Вечная любовь на сдачу

– Да, цела, ёшкин кот. Понасыпали щебня! Все ноги себе переломать можно!– Екатерина Сергеевна стояла, держась одной рукой за столб, а другой потирала шишку на лбу. Придя в себя, она осмотрела туфли со всех сторон,– Надо же, крепкие!– удивилась она вслух, а затем крикнула, уже обращаясь к Наталье Владимировне,– Ну, открывай, открывай! Такое счастье! Такая удача!– с этими словами она скрылась в подъезде.

– Что случилось?– спросила Юля у мамы, когда та зашла в комнату.

– Не знаю, дочь, но мне не по себе. По-моему Катя опять нас хочет втянуть в очередную авантюру.

Надо сказать, что у Екатерины Сергеевны был один незавидный талант – она всегда и везде находила себе неприятности и щедро ими делилась с самыми близкими людьми, втягивая их в сомнительные предприятия. Неудивительно, что Наталью Владимировну насторожило поведение подруги. Тем не менее, не открыть ей было бы невежливо, и она распахнула дверь, впуская лихо в свой дом.

– Привет, привет,– поздоровалась гостья, на ходу скидывая туфли.– А где Юлька?

– В зале. А что?

– Она мне нужна. То, что я скажу, касается её,– Екатерина бесцеремонно оттолкнула подругу в сторону и торопливо протиснулась в зал.

– Привет, тёть Кать!– громко поздоровалась Юля, не желая вылезать из глубины большого мягкого кресла.

– Ну, привет,– отозвалась вечная благодетельница.– Сидишь? Вот так всю жизнь и просидишь!

– Почему это?– обиделась Юля.– Я завтра на работу выхожу.

– На работу,– передразнила её Екатерина Сергеевна.– Сколько тебе там платят? А я тебе подработку нашла!

– Да-а-а?

Перед мысленным взором Юли пронеслись все эпизоды трудоустройства по протекции маминой знакомой. Ни один из них нельзя было назвать удачным. Мало того, так ещё каждый раз Юле приходилось краснеть за свою покровительницу. Решив, что стыда в её жизни уже было предостаточно, она настроилась на решительный отказ, но понимала, что выслушать Екатерину Сергеевну всё же придётся. Она так просто не уйдёт. Юля поудобней устроилась в кресле и обречённо спросила:

– И что это за подработка?

Поняв, что её звёздный час настал, женщина оживилась.

– Вот слушай. У нас в городе есть общество по защите окружающей среды, вроде местного Гринписа. Пока что оно существует неофициально из-за численного недобора этих самых защитников окружающей среды. Так вот у них сейчас акция: каждому вступившему в его ряды до конца августа организаторы заплатят неплохие деньги!– Екатерина Сергеевна подняла вверх указательный палец правой руки и радостно улыбнулась.

– Ну и?– вяло отреагировала Юля, явно не разделяя радости своей знакомой.

– Что «ну и»? Это ещё не всё. За оформление транспарантов и участие в митингах и акциях протеста платят дополнительно!

Перспектива получения лёгких денег окрыляла Екатерину Сергеевну. Женщина прямо светилась изнутри. По всему было видно, что прошлое её не отпускало.

– Они работают до семи часов, так что собирайся,– скомандовала она.– Пойдём и вступим в ряды защитников. Завтра может быть поздно – слишком много желающих,– она взяла Юльку за руку и выдернула из кресла.

– Кать, ты что, серьёзно?– всполошилась Наталья Владимировна.– Какие ещё акции протеста? Какое общество? Что ты девчонке голову морочишь?– она отодвинула Юлю в сторону и заняла оборонительную позицию.

– Не обращай внимания на свою мать, иди и одевайся.

– Дочь, не вздумай вступать ни в какие организации! Если ты это сделаешь, то я тебя из дома выгоню, и придётся тебе жить в штабе защитников окружающей среды.

Обстановка накалялась.

– Если мать тебя выгонит из дома, то будешь жить у меня! Знай, что никто не может ограничивать твою свободу! Мы не в средние века живём, Слава богу!

Раскрасневшиеся женщины стояли лицом к лицу и тыкали друг в друга пальцами.

– Я – мать, и это даёт мне право ограничивать! Ещё не хватало, чтобы по этому дому носились сумасшедшие с транспарантами! Ей замуж давно пора, а ты предлагаешь по митингам бегать!

– Одно другому не мешает. На митингах достаточно много людей, там бы и подыскала себе подходящую пару!

– Подходящую?! Да кого там вообще можно найти? Бездельника и нищеброда? Ты этого моей дочери желаешь? Чтобы они, как бездомные псы, грызли одну засохшую корку на двоих и вместо детей воспитывали одноглазую кошку?

– Почему нищеброда? Митинги же не бесплатные! За них деньги дают!

– Ах, деньги! А по голове за это не дают? А то можно познакомиться ещё и с хорошим травматологом! Я-то вот помню, чем закончился твой последний митинг! А ты?

– Я тоже Альцгеймером не страдаю,– обиженно ответила Екатерина Сергеевна.– Да, в тот день что-то пошло не так, но это ещё ничего не значит! К тому же этот неприятный инцидент круто изменил мою жизнь в лучшую сторону. Я стала совсем другим человеком! Возможно и Юлькина жизнь совершит крутой поворот!

– А я не хочу, чтобы мою Юльку такой поворот привёл в реанимацию! Прибереги это счастье с «уткой» под кроватью для кого-нибудь другого!

Странный разговор на повышенных тонах до того утомил Юлю, что она решила положить ему конец.