Вечная молодость с аукциона

– Девочки, пока лишь вкратце: мы не думаем, что вы и Реми находитесь под угрозой, – сказал Кис. – Но все-таки лучше не рисковать. Береженого, как известно… Поэтому все под домашним арестом до ночи!

– А ночью что? – поинтересовалась Ксюша. – Ночью можно выходить?

– Ночью можно спать, – глубокомысленно ответил Алексей. – А выходить – нет, нельзя.

– Погоди, – встрепенулась Александра, – ты сказал: мы и Реми… Следовательно, под угрозой находится Михаил Левиков… и ты?!

– Не исключено.

– Почему?

– Потому что я слишком много знаю. А они знают обо мне.

– Кто?!

– Дед Пихто, – отличился редким остроумием Кис.

– Почему ты не хочешь сказать?!

– Это гипотеза. Чистой, чистейшей воды. Как только будут факты, ее хоть частично подтверждающие, то я сразу вам все расскажу… А пока – чего воздух сотрясать?

– И когда ты рассчитываешь получить факты? – не отставала от него Александра.

Он надеялся получить их завтра. Завтра…

Левиков был выдан им на руки на следующий день сразу после полудня. Плечо его было забинтовано вместе с рукой, зафиксированной на груди. Врач велел раненого не кантовать, предписал покой и предъявил счет. Они провозились еще с час, заполняя бумаги для страховки, которая, увы, покрывала далеко не все расходы.

– Алексей, – тихо проговорил Реми, – может, свяжемся с «Провентис-Фарма»? Попросим их оплатить разницу в сумме? Как-никак, на них тоже лежит ответственность за изобретателя…

Только сейчас Кис вспомнил, что до Буше он так и не дозвонился. Замдиректора даже не знает, что Левиков нашелся! Кроме того, было бы неплохо увидеть, как Буше отреагирует на сюжет об убитом инженере лаборатории клиник «Венюс»… А там заодно и насчет страховки можно переговорить.

Алексей, предварительно проинструктировав Реми, продиктовал ему телефон Буше.

Разговор был крайне коротким. Реми закрыл телефон со странным выражением лица.

– Буше в больнице. C тяжелым ранением… Повреждены жизненно важные органы… Какие – секретарша не сказала…

– Три—два, – отозвался Кис. – У «Провентис-Фарма» выведены из игры трое: адвокат Шавиньи, главный технолог и теперь Буше. То есть все те, кто был на переговорах с Левиковым, плюс Лариса. У клиник пока двое: адвокат Леблан и инженер лаборатории. Жаль, что я не знаю, кто еще присутствовал на переговорах клиник с Ларисой. Иначе бы я назвал имя следующей жертвы… Ну что ж, для проверки моей версии мне осталось только задать Михаилу один вопрос.

Реми избегал ездить на своей машине – не осматривать же ее каждый раз, нет ли под днищем бомбы какой! Посему они взяли такси – благо, оно подвернулось сразу.

Увлеченный разговором с Михаилом, Реми только минут через десять заметил, что такси едет не совсем в те края, где находился отель. Он успел изрядно поколесить по городу и поизучать его карту, и теперь удивился дороге, выбранной шофером: они ехали в западную часть города, где и находился отель, но значительно ниже, чем следовало.

На его вопрос водитель-араб ответил, что движение перекрыто на одной из центральных авеню и потому он едет в объезд. Детективы примолкли, настороженно вглядываясь в улицы. И эти улицы не нравились Реми: они были уже совсем на окраине Экса, а Кису не нравилась слишком напряженная спина таксиста: он будто в любой момент ждал окрика… Как воришка, уже протянувший руку к чужому кошельку.

– Стоп! – крикнул Алексей.

Водитель испуганно начал тормозить…

И неожиданно прибавил газу. Теперь он отчаянно мчался, опасно проскакивая светофоры, в сторону пригорода.

Реми и Кис переглянулись.

– Остановитесь немедленно! – велел Реми.

Но шофер, не оборачиваясь, пригнув голову к рулю, будто опасался удара, летел на всех парах вперед.

…Он затормозил только тогда, когда его спина ощутила дуло пистолета. Реми больно ткнул им между лопаток таксиста. Встав у обочины, он поднял руки и плаксиво зачастил:

– Я не хотел… Это они, видит Аллах…

– Эй, дружище, пока что тебя никто убивать не собирается! – усмехнулся Реми. – Выходи-ка из машины, вот так, славненько, теперь руки на крышу и не поворачиваться. Отвечай на мои вопросы внятно и быстро. Кто – они?

Алексей и Михаил тоже выбрались из такси и встали рядом за спиной у таксиста.

– Они сказали, что я должен вас привезти…

– Кто – они? – повысил голос Реми.

– Они… Люди эти.

– Сколько их?

– Один говорил со мной по-арабски. Хотя не очень понятно, на другом диалекте, я-то сам из Магриба… Но мне показалось, что двое, стоявшие неподалеку, с ним заодно…

– Он к тебе сам подошел?

– Да… Я стоял в ожидании клиентов. Он сел ко мне в машину… И предложил заработать…

– Откуда он появился, видел?

– Нет, я газету читал… Он предложил мне хорошие деньги, чтобы я привез вас к стадиону…

– К какому?

– Мы почти доехали… Еще метров триста вперед…

В данный момент они находились на очень тихой улице ближнего пригорода, где по одной стороне тянулись какие-то предприятия, а по другой, в глубине, за очень широкой полоской газона с деревьями – жилые частные дома.

– И дальше что?

– Я должен был затормозить и выйти из машины.

– И все?

– Все, клянусь, это все!

– Как ты нас узнал?