Вечная молодость с аукциона

Ксюша с удивлением прислушивалась к собственной интонации: она говорит с этим Михаилом с какой-то странной самоуверенностью, ей совершенно несвойственной, и даже со снисходительностью… Откуда это? Как будто Михаил… Ну да, дело в нем! Он словно провоцирует собеседника на подобный тон! Всеми своими сомнениями, неуверенностью, чрезмерной деликатностью - так и хотелось на него прикрикнуть: ну давай же, вперед, сделай этот шаг, что ты мучаешься, ты имеешь на это право! Вот-вот, именно! Теперь понятно, отчего его так подмяла жизнь: любой рядом с ним невольно начинал им руководить. Михаил со своей неуверенностью как бы сам вытеснял собеседника на эту роль… Даже Ксюша, которая терпеть не может руководить кем бы то ни было, - и то заговорила с несвойственной ей интонацией! Вот несчастье-то, и ведь славный какой человек! Откуда только такие экземпляры берутся?

Михаил развел руками.

- Верно… Признаться, я был уверен, что она разочаруется. Ну не то чтобы уверен, я все-таки надеялся! - но боялся всерьез. А она, видите, не разочаровалась… Мы провели вместе несколько дивных дней… - Лицо Михаила озарила такая счастливая улыбка, что Ксюша чуть не расплакалась от умиления. - Бедняжка, - добавил он расстроенно, - она ведь даже не представляет, куда я подевался! Не дай бог, решила, что я от нее сбежал…

- Да уж… - посочувствовала Ксюша. - Да мы как-нибудь выберемся отсюда, я думаю! Так что вы не слишком расстраивайтесь.

Михаил кинул на нее удивленный взгляд: самонадеянная дурочка, что ли? Но Ксюша его взгляд не заметила, размышляя о Реми и Алеше, которые, вне всякого сомнения, скоро забеспокоятся и начнут ее искать. И еще один вопрос ее занимал: если сторож разговаривал, как она поняла, с хозяином замка, с Бертраном де Нарбонном, то Дидье Леблан, он в сговоре с ним или нет? Знает ли он, что в подземелье замка Ла Барбен сидит пленник? И если Дидье Леблан ни при чем, то должен же он как-то забеспокоиться, что его подопечной нет на месте? Может, он станет ее искать?

Как всегда бывало с Ксюшей в таких случаях, воображение немедленно нарисовало картинку: вот Леблан, глядя на часы, спрашивает, куда запропастилась русская гостья, а Бертран де Нарбонн отвечает: «Да мой шофер отвез ее уже обратно, она попросила поехать пораньше, а тебя беспокоить не хотела…»

Одним словом, от Леблана никакой помощи не будет, это точно. Он завтра улетит спокойно в Америку и забудет о Ксюше. Оставалось надеяться только на Реми и на Алексея - это хорошо, что они вместе, у них вдвоем отлично получается! А Саша - она тоже предприимчивая, так что они, вне всякого сомнения, найдут Ксюшу и этого бедного изобретателя очень скоро!

- У меня муж - частный детектив, - пояснила она, на удивленный взгляд Левикова. - А вчера как раз прилетела моя сестра со своим другом Алексеем - так он тоже частный детектив! Неужели же два частных детектива не разыщут меня в самое ближайшее время? Вернее, - спохватилась она, - как только они поймут, что я пропала… А поймут они не раньше середины дня, когда я не вернусь в Париж… Придется подождать, - закончила Ксюша несколько менее бодро.

- Только бы они не предприняли ничего раньше, чем ваши детективы разыщут вас, - тихо сказал Левиков.

Ксюша не захотела уточнять смысл этой фразы. Она просто побоялась его уточнять…

- А почему вы отказались от этой фирмы? Чем она вам не угодила? - с несколько форсированной заинтересованностью спросила Ксюша, желая поскорей сменить тему.

- Это оказались клиники пластической хирургии, эстетической хирургии, как здесь называют, или клиники красоты… А у меня на них большой зуб, признаться… Но даже и без зуба я вовсе не хотел, чтобы они прикарманили мое изобретение и пользовались им только в своих меркантильных целях: понятно ведь, они бы запустили в своей клинической лаборатории производство мази по бешеной цене и еще бы приписали действие моего препарата достижениям их хирургии! Любой нормальный человек на моем месте воспротивился бы подобному использованию средства, которое могло бы осчастливить миллионы женщин! В клиниках же к нему получат доступ только те, у кого есть деньги, большие деньги! А это несправедливо, вы согласны?

Согласна, конечно, согласна! Какой ты хороший мужик, Михаил, - ископаемо хороший, такие уже давно перевелись! О благе человечества думаешь - боже мой, да тебе памятник надо ставить, ты раритет, реликт, ты вымерший тип благородных рыцарей, готовых радеть о чем-то нематериальном…

- Согласна, - ответила вслух Ксюша. - А зуб за что? Уж не делали ли вы подтяжки? Или исправляли форму носа?