Вечная молодость с аукциона

Едва все расселись в тесноватом кабинете (два стула пришлось принести откуда-то), как тревога прошелестела по полицейским коридорам и распахнула дверь кабинета. Кто-то что-то прошептал на ухо комиссару, и тот вылетел пулей за дверь, оставив в недоумении потерпевших и свидетелей. Предоставленные сами себе, они тоже вышли в коридор. По нему массово бежали полицейские в сторону центрального входа.

- Что же тут такое? - заинтересовался Реми и направился туда, куда бежали все. Кис, Ксюша, Александра и Левиков потянулись за ним.

Зрелище открылось не для слабонервных: мэтр Леблан, истекая кровью, лежал на асфальте. Пуля попала в горло, и кровавая пена пузырилась у рта и у раны. Агония его была тяжелой, и приезд реанимационной машины ничем не смог ему помочь…

Алексей и Реми выдернули девушек из толпы, а затем и Михаила: будет, на сегодня впечатлений достаточно!

Они уселись в коридоре рядом с кабинетом все еще отсутствовавшего комиссара.

- Ты чего-нибудь понимаешь? - поинтересовался Кис у Реми.

- У мафии свои законы, - пожал плечами тот.

Иными словами, мафия, с которой имел дело или к которой принадлежал Леблан, позаботилась о том, чтобы адвокат не сболтнул лишнего.

Паника утихла, тело увезли, по окрестным домам был отправлен рейд в поисках следов стрелка, и полицейские заняли свои обычные посты.

На все показания, вопросы и ответы ушло еще два часа. Окончательно вымотанные, они наконец вывалились на улицу.

День сиял в самом разгаре, но позади была трудная бессонная ночь, и, несмотря на бушующее южное солнце, на приглашающий соблазн тенистых платановых аллей, хотелось только одного: спать. Все разговоры, размышления и обсуждения было решено отложить на потом - на после освежающего сна.

Они стояли на парапете высокой лестницы комиссариата, вдыхая полной грудью солнечный, пряный воздух Прованса.

- Я не знаю, что теперь… - произнес Левиков, разглядывая шумную, оживленную улицу. - Куда теперь… Но сейчас не хочется об этом думать. Как здесь хорошо…

И он прикрыл глаза, подставляя лицо солнцу.

Яркий полуденный свет безжалостно выдавал и его спутанные, давно не чесанные волосы, и неопрятно выросшую полуседую бороду, и нездоровую бледность кожи, и покрасневшие от света, заслезившиеся глаза, привыкшие за десять дней в подземелье видеть только ночь…

- Теперь у нас у всех одно «куда» - в гостиницу, - ответил ему Кис. - Вам надо принять душ, побриться и отдохнуть. А потом обсудим следующие «куда».

Михаил открыл глаза и посмотрел на него - сквозь него - тяжелым, невидящим взглядом, который поняла только Ксюша: что можно обсуждать, когда Ларисы больше нет…

- Вы меня слышали, Михаил?

- Да, простите… Вы правильно сказали, надо ехать в гостиницу… И отдохнуть.

Ксюша дотронулась до его руки.

- Как хорошо, правда, что все позади? Тюрьма, подземелье, вечная холодная ночь, опасность, угроза… Все это позади, Михаил!

- Хеппи-энд… - произнесла Александра. - Мы остались живы, целы и свободны! Все, здесь присутствующие, - добавила она, подумав о незнакомой ей Ларисе. - Хорошая вещь - хеппи-энд… И, знаете, я подозреваю, что у людей, любящих трагические финалы, просто недостаточно развито воображение: они никогда не ставят себя на место героев… Иначе бы они не любили трагических развязок, верно? Ведь себе ее никто не пожелает!

Ксюша немедленно согласилась, Реми проворчал что-то в защиту французского кино, в котором, как известно, зрителей редко балуют счастливой развязкой.

- Это жизненная правда! - говорил Реми.

- Не путай правду с копией! - отвечала Александра. - Правда может быть и в фантастике!

- Правда должна быть в мыслях и в чувствах, в характерах и в отношениях персонажей, - плечом к плечу с сестрой выступала Ксюша, - а не в тупом следовании распространенным жизненным схемам!

- Трагедия очищает - в этом ее назначение! - не сдавался Реми.

- C моей точки зрения, - застенчиво участвовал Михаил в споре, - трагедия призвана заставить сострадать черствые души… Вопрос в том, насколько ей это удается. Вообще-то, я сомневаюсь, что искусство способно смягчить нравы… Но для отзывчивой души трагедия мучительна, я согласен с Александрой, человеку с воображением совсем она ни к чему, трагедий и в жизни хватает - зачем ему страдать еще раз, переживая за героев?

Алексей в споре участия не принимал. Он не знал, хороши ли хеппи-энды те или трагедии, способны ли страдания вымышленных героев породить сочувствие в сердцах, к сочувствию не приспособленных, и очистить души от грязи… Он просто смотрел на этих четверых и восхищался. Забыто подземелье, подвернутая нога, израненные руки, бессонная ночь, усталость, вероятность «трагического финала» не для вымышленных персонажей, а лично для всех них - и они увлеклись разговором об искусстве!

«Славные вы мои, - думал Алексей, - хрен с ними, с романами и фильмами: пусть у вас в жизни, у нас в жизни, всегда будет хеппи-энд… А трагедию, верно, оставим-ка мазохистам…»

- Ну что, по коням? - спросил он, когда спор чуть поутих.

- Пошли, - ответила за всех Александра и направилась вниз по лестнице.

И почти тут же охнула и села на ступеньку.