Вечная молодость с аукциона

Андрей был старым приятелем Александры, еще с журфака МГУ, влипший однажды вместе с ней в весьма неприятную историю, на расследовании которой Алексей и познакомился с Александрой, а Реми – с Ксюшей[25].

– Он уже убедился, что мужской голос по этому номеру отвечает, но хочет, чтобы переводчик позвонил… Андрюшка, конечно, ничего не поймет, зато они поймут, что это не мой муж, и тогда точно решат, что это я на них кого-то навела…

– Они? Хозяин замка с Лебланом заодно?

– Нет… – прошептала Александра. – Он был очень недоволен, что Леблан к нему приехал в подобных обстоятельствах. Тот оправдывался, мол, единственное убежище и по старой дружбе. Хозяин не хотел, чтобы Леблан звал сюда каких-то людей, но Леблан сказал, что ему деваться некуда… Алеша, мне надо торопиться, пока меня не хватились. Мне страшно… Кого они позвали разбираться со мной? Я хочу попробовать сбежать отсюда, слышишь? Я видела калитку, она с обратной стороны замка, слышишь? Там есть тропинка вниз, на дно пропасти… Попробуйте найти, где это… Было бы хорошо, если бы вы ждали меня внизу… Оттуда я не смогу позвонить, там наверняка не ловит… – До слуха Алексея донеслись голоса, и Александра шепнула: – Всё, – после чего отключилась.

* * *

…Она стояла за тяжелой шелковой шторой, прикрывавшей окно в парадном холле. Александра почти не дышала, когда мимо, в трех метрах от нее, прошли Леблан со сторожем.

– Да я точно говорю вам, она из замка не выходила! – говорил сторож.

Они ее миновали и направились дальше по коридору.

– Ты мост опусти, когда Большой Тото приедет, и сразу снова подними. А то мало ли… – донеслось до Александры распоряжение Леблана.

«Большой Тото». Кликуха для уголовника. Или для мафиози. Вот, значит, кого позвал Леблан разбираться с Александрой! «Разбираться»… Что означает это слово на языке уголовников?!

Она осторожно выбралась из-за шторы и скользнула к тяжелой входной двери. К счастью, огромная дубовая дверь совсем легонько скрипнула.

Александра быстро пересекла двор и спустилась в парк. Прячась за кустами в кромешной тьме, она почти наугад шла к следующей лестнице, ведущей в маленький нижний парк. Кажется, пока все удается… И если она не свернет себе шею на скалистой тропинке… Хоть бы Алеша с Реми нашли эту тропинку – все не так страшно…

Неожиданно в парке вспыхнули прожектора, как во время приема.

– Да вот же она, говорил я тебе! А ты «не выходила да не выходила!» – выговаривал Леблан сторожу. – Давай дуй за ней, я вас тут подожду. Мне бегать нельзя, с моим сердцем-то…

Александра уже находилась в нижнем парке и решительно, больше не прячась, направлялась к калитке. Три огромных кованых засова не были задвинуты. Она дернула за кольцо, потянула на себя – тяжелая дверца поддалась довольно легко. Александра резво спустилась на пять каменных ступенек и ступила на тропинку.

Было темно. Свет от прожекторов сюда не доставал, и только луна кое-как путалась в кронах деревьев, росших по склону, позволяя угадывать очертания тропинки. За ее юбку цеплялись побеги ежевики – видимо, по этой тропинке ходили крайне редко… Но все-таки ходили, иначе бы она полностью заросла – что утешало.

Калитка уже скрылась из виду: Саша довольно бодро продвигалась вперед, хватаясь за ветки кустов на особо крутых участках, когда она услышала голос сторожа:

– Мадам, вернитесь, вы себе сломаете шею здесь! Мадам, не делайте глупостей, вам в замке ничего не грозит, напрасно вы так испугались! Просто ответите на пару вопросов, и все, слышите!

Она молчала. Только ее учащенное дыхание нарушало тишину.

Сторож начал спускаться. И Александра сразу поняла, что он это делает намного смелее и увереннее, чем она. Его башмаки, когда он почти съезжал на подошвах вниз, издавали громкое «швахх». Он догонял ее.

Александра нырнула в первый же просвет между кустами и почти проползла куда-то в сторону, ободрав в кровь ладони о ежевику и насажав заноз. У сторожа был в отличие от нее мощный фонарь, и потому-то он двигался так быстро и уверенно: ему не надо было высматривать в темноте, куда поставить ногу. Да и каблуков у него не было…

Она залегла в высокой траве и кустарнике, затаилась: пронесет?

Пронесло! К счастью, он направился по тропинке дальше вниз. Александра осмотрелась. Рядом с ней был голый выступ скалы, а ниже по склону сбегала все та же поросль: деревья, кусты ежевики, перемежаясь с острыми лысыми выступами камней… Здесь спускаться опасно – тропинки нет и ничего не видно… Придется переждать, пока он уйдет.

Сторож, однако, уже поднимался обратно, высвечивая на этот раз все боковые кусты фонариком.

– Мадам, я знаю, что вы здесь… – говорил он с упреком, – ну полно, выходите. Пойдемте в замок, господа волнуются…

Александра, почти не дыша, обняв выступ скалы, огибала его, боясь поскользнуться в этом довольно отвесном месте: из-под скалы словно натек песок и мелкие камни, образовав пологий и сыпучий участок… Луч фонаря метался совсем близко, отыскивая ее. Если он посветит чуть выше, он ее непременно увидит!