Вечная молодость с аукциона

К счастью, изредка попадались места, где высоко над головой, в сводах подземного хода имелись дыры. Уже, видимо, светало, и немного зыбкого, призрачного света попадало сюда, вниз, в глухоту и черноту… В одном из таких мест она сделала привал. Нога болела ужасно, и Александра, оторвав еще один лоскут от платья, забинтовала ее потуже. Самое смешное, что при ней была ее сумочка: намереваясь сбежать от Леблана, предусмотрительная Александра не забыла ее прихватить. Маленькая сумочка для приемов – совершенно бесполезная, глупая сумочка… Что в ней было? Помада, к примеру. Очень актуально – как раз сейчас бы губы и подкрасить, чтобы понравиться холодным шершавым стенам! Расческа: причесаться точно не помешало бы – на случай встречи с привидениями… Носовой платочек – это вещь полезная. Если ее тут, в этом сыром подземелье, прохватит насморк, то платочек будет применен по назначению… Еще там лежал бесполезный телефон – ясно же, что в этих глухих сводах связи нет. А, конфетка! Вот это дело!

Александра развернула леденец и отправила его в рот. Стало чуть легче. Леденец чем-то утешал. Может, тем, что был «приветом из нормальной жизни»… Из той, где есть свет и тепло и нет подземелий, могильного холода и подвернутой, опухшей щиколотки, не говоря уж о множественных ушибах по всему телу, наливавшихся синевой. И, самое главное, где есть нормальные входы и выходы, а не тупиковые черные коридоры. В них можно всю жизнь проплутать! Хотя в таком случае жизни тут ненамного останется – без воды, еды и тепла…

Все, хватит! Александра тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Когда-нибудь да куда-нибудь она придет. Поэтому надо идти.

Она поднялась и, хромая, пошла дальше, держась рукой за стену…

* * *

– …Может, нам попробовать зайти с той стороны, с хозяйственного двора? – прошептал Кис.

– Не дури, – ответил шепотом Реми, – это же лабиринт… Причем многоуровневый! Небось через всю гору идет, к подножию – чтобы семья сюзерена смогла спастись во время осады!

– Но идти за сторожем опасно: он нас может засечь. В морду-то мы ему дадим – но нам же надо, чтобы он привел нас к Саше!

– У него очень мощный фонарь. Мы можем позволить себе идти на изрядном расстоянии – фонарь нам укажет его местонахождение издалека… Не потеряем. Пошли, сейчас как раз удачный момент, он уже отошел на приличное расстояние!

И детективы скользнули в разверстое жерло подземного хода.

* * *

…Серый свет снова замаячил впереди. Александра уже привыкла: новая дыра на поверхности горы. Эти пятна света хоть как-то скрашивали ее путь. Скрашивали чисто психологически – практически они ничего не давали: невнятный туман, который она называла «светом», вычерчивал контуры стен, которые ее пальцы и так изучили наизусть…

Но на этот раз она с трудом подавила радостный возглас: серый сумрак обнаружил лестницу в стене! Сердце ее забилось…

Отчего, собственно? Кто сказал, что лестница ведет на выход? Кто сказал, что у выхода ее не поджидает сторож вместе с Лебланом? Кто сказал, что в подземелье ей не лучше, чем в руках этих зловещих людей? И тех, кого Леблан позвал «разбираться» с ней?

То-то и оно.

Тем не менее она решила осторожно подняться и посмотреть, что там дальше.

…Дальше была темнота. Абсолютная, непроглядная, безнадежная. Александра вернулась вниз. Там, в слабом пятне света, ее мозги хотя бы соображали.

Значит, здесь множество коридоров. Ну да, конечно! Гора проедена, как сыр: в старину заботились о том, чтобы в случае осады можно было покинуть замок потайным ходом… Следовательно, если подниматься вверх, то можно набрести на вход в замок! А если вниз – на выход к подножию горы… Хотя, скорей всего, нижние коридоры давно завалены, входы-выходы заложены… Да, наверняка! Будь она на месте владельца, она бы давно забаррикадировала нижние ходы: не то любопытные каждый день лазили бы под замком…

Сто шансов против одного, что вниз идти не следует. А следует все-таки идти вверх. В путеводителе описаны подземелья замка Ла Барбен, где в старину держали пленных. И вход в них прямо из замка. Туда водят экскурсии – стало быть, это место цивильное. Может, там даже есть электричество… И, главное, как положено цивильным местам, там должна быть дверь! Или решетка на худой конец. Музей есть музей, и у него свои, музейные, правила игры. Не факт, что ей удастся открыть эту дверь или решетку, но, по крайней мере, можно надеяться, что ее завтра обнаружит очередная экскурсия…

И еще одно, самое приятное соображение: гора кверху, как известно, сужается. Следовательно, чем выше коридор, тем он меньше по периметру. И тем проще найти новую лестницу.

Александра вновь поднялась, преодолевая усталость и боль в ноге, по темной лестнице и ступила в новый непроглядный ход. Нащупала рукой стену и двинулась куда-то… В надежде, что это «куда-то» выведет ее к свету.

* * *

…Сторож, видимо, ориентировался в подземельях превосходно, так как за ту пару минут, что Реми с Алексеем потратили на разговоры, он продвинулся весьма далеко. Еще бы чуть-чуть, и они бы его упустили: пятно света от его фонаря сместилось вбок и пошло вниз. Лестница?