Вечная Война. Книга III

— Эх, молодежь! — Мастер достал из нагрудного кармашка, которых у него было несколько, внушительного вида сигару и протянул ее другу. — Угощайся!

Алекс взял ее и неуверенно покрутил в руках.

— Ты чего это? — поинтересовался я.

— Да руки-то помнят! — он уверенно откусил кончик и повернулся к Мастеру. — Можно прикурить?

Тот усмехнулся, но чиркнул здоровенной зажигалкой.

Алекс затянулся и тут же закашлялся. Ахрип улыбнулся.

— Крепковата, сынок?

— Да не… В самый раз! — Алекс прокашлялся и затянулся еще раз, осторожней. Выпустил дым и блаженно улыбнулся. — Минздрав предупреждает — курение вредит вашему здоровью! Хе-хе!

— Шо, торкнуло? — спросил я у него.

— Типа того. Я ведь, когда на скорой работал, то по пачке в день выкуривал! — он внезапно замер. — Вот, блин, отпустило уже.

И дальше запыхтел вонючим дымом. А я продолжил разговор.

— Так в чём повезло-то, Мастер?

— Главный Мастер, — поправил мен Ахрип. — Дык, орудия ваши с Дредноута Типа «Опустошитель» сняты!

— И что? — я ожидал продолжения.

— Дык, таких сейчас не делают!

— И? — продолжал тупить я.

— Эх, молодежь! — сокрушенно махнул рукой Мастер и глубоко затянулся. Взатяг. Силен, чертяка! — Это была экспериментальная серия, когда Империя ввязалась в очередную войну на три фронта. Выпустили, если мне не изменяет память всего десять штук таких! И было это, дай бог памяти… почти пятьсот лет назад! И орудия для них разработали специально для работы по Орбитальным Станциям, у которых и щиты, и броня не чета корабельным! Концепция была такова, что дредноут должен самостоятельно справиться со Станцией, без ракетно-торпедного оружия — чисто на мощности орудий продавить сначала щиты, а потом раздолбать броню — ну они и справлялись. Но потом, как всегда, что-то пошло не так и их перещелкали поодиночке. Хотя, скажу я вам, шороху они тогда навели!

— Ого! Пятьсот лет! — удивился Алекс, который уже втянулся и теперь окуривал меня, с другой стороны. — Не удивительно, что они еле дышат!

— Хе-хе! — смех Мастера перешел в кашель. Он выругался. — Чёртовы рудники! Так ведь на вашем убожестве кроме самих башен ничего оригинального нет, а для них совсем другая вспомогательная комплектация нужна! Небось, перегреваются постоянно? Охлаждение и реактор, у вас стоит не той системы! Как тут этим красавицам нормально функционировать?

— А что стоит у нас? — заинтересовался я.

— Реактор с крейсера, а охладитель вообще… стыдно сказать откуда взяли! — он приподнял он бровь. — Почем взяли, если не секрет?

— Два миллиона, — не стал скрывать я.

— Даром! — дал свое экспертное заключение Мастер. — Готов у вас сейчас её за три забрать!

— Мы, пожалуй, погодим немножко, — задумался я.

— А за пять? — улыбнулся Мастер.

— Не-не-не, нам бы её в чувство привести! — решился я.

— Ну, на этой платформе это невозможно! — скривился Мастер.

— А что нужно?

— Ну, вестимо, нужен дредноут! Хотя бы линкор! — улыбнулся Мастер. — Могу продать! Дредноута у меня, эксклюзивная и специфическая вещь, как вы понимаете! Но у меня есть парочка корпусов линкоров!

— И… почем?

— Для вас… — он, на секунду задумался. В глазах у него начал работать калькулятор. — Сто миллионов!

Алекс закашлялся.

— Не, дедуля, это для нас слишком!

Ахрип пожал плечами.

— Наше дело предложить!

Я задумался.

— А имперский линкор Тип «Возвышение» подойдет?

Мастер, на секунду, завис.

— Вполне! Как раз орудия у него паршивенькие, из новодела, а вот реактор и системы охлаждения орудий в порядке. Старой системы.

Алекс посмотрел на меня вопросительно.

— Нужно навестить еще одно «кладбище»! — улыбнулся я.

Алекс понимающе улыбнулся и, с наслаждением, глубоко затянулся.

— Так что, мастер, давайте пока поговорим об этом красавце! — я ткнул пальцем в пристыкованный «Неспящий».

* * *

— А я чёта предполагал, что ты побольше будешь! — Алекс развалился на диване, скрестив ноги и помахивая верхней. — А ты вон какой дрыщ!

— Сам ты дрыщ! — обиделся Василий.

— Трыщ-трыщ, аднака! — подтвердил Тоби обходя Васю кругом и внимательно рассматривая. Даже он со своими полтора метрами был выше худосочного НИИ. Хотя, как раз так его уже можно не называть. Вася, наконец, получил свое тело!

Васёк нервничал. Шутка ли! Больше тысячи лет прошло, как он добровольно отказался от своего физического тела ради прогресса или чего-там-еще у вымершей цивилизации вжухов. Полностью покрытый рыжей с черными пятнами шерстью, он неуверенно зыркал на нас маленькими черными глазками.