Вечная Золушка, или Красивым жить не запретишь

– Я бы сказал правду, да боюсь, ты хлопнешься в обморок, – ответил Веня, ковыряя носком сандалии плитку на полу.

– Еще раз и помедленнее, – напряженным голосом сказала соседка, не делая попытки открыть дверь.

– Не смотри в глазок, – предупредил ее Веня. – Сначала попытайся узнать меня по голосу.

За дверью раздалось тихое попискивание.

– Может, муж твой дома?

Раздался щелчок, потом еще один, и дверь начала медленно приоткрываться.

– Меня не убили, – поощрил ее Веня. – Я жив-здоров и ужасно хочу попасть в собственное жилище. Но ключей у меня нет. Зато они есть у тебя. Вынеси, пожалуйста!

Прошло минуты две, прежде чем в образовавшуюся щель, которую Веня предусмотрительно даже не пытался расширить, просунулась нежная ручка, державшая двумя пальчиками кольцо с прицепленными к нему ключами.

– Вот спасибо! – возликовал Веня.

Ответных слов он не дождался, но сейчас ему было не до разговоров. Он кинулся к своей квартире и быстренько открыл дверь. Ничего ужасного внутри не обнаружилось, только запах здесь стоял какой-то затхлый и неприятный. Веня пооткрывал все окна и ненадолго задумался. «В первую очередь, – решил он, – я должен привести себя в порядок и выспаться. А потом уже заниматься собственным воскрешением».

* * *

Машина посигналила фарами, и Женя вприпрыжку помчалась к ней.

– Это ты или не ты? – спросил Мартынов, с удивлением ее оглядывая.

На Жене были черные джинсы и новенькая трикотажная кофточка. Впрочем, она знала, что изменилась не слишком сильно, да и в голосе Мартынова не особо бурлили эмоции.

– То, что я тебе сейчас расскажу по поводу расследования, – не ответив, сообщила Женя, – будет почище всего, что мы воображали.

– Почему ты мне не позвонила раньше, а только теперь, когда почувствовала опасность? Я ведь просил.

– Сейчас все поймешь. Кстати, а тебе что-нибудь удалось выяснить о смерти Вени?

– К сожалению, мне пришлось заниматься срочной работой, – нахмурился Мартынов.

– Я думала, ты в отпуске.

– Стал бы я проводить отпуск столь бездарно!

Чувствовалось, что настроение у него никудышнее.

– Тебе прямо по дороге рассказывать или подождать, пока приедем? – поинтересовалась Женя.

– Сейчас четыре утра. Давай лучше когда приедем.

– Кстати, а куда мы едем?

– Ко мне, естественно. Разве есть еще варианты?

– Но ведь у тебя нет жилплощади! – растерялась Женя.

– Кто это тебе сказал?

– С какой же целью ты тогда теснился у Веньки?

– У меня в квартире ремонт. Всего-навсего. Правда, сейчас уже почти все готово. Осталась недоделанной только одна комната.

– Ты не волнуйся, – успокоила его Женя, – я тебя не стесню. Дядя выдал мне кучу денег, и я прихватила их с собой. Так что могу снять себе жилье без проблем.

– Вот и отлично, – хмуро пробормотал Мартынов, не сводя глаз с дороги.

Он подвез ее к роскошному дому, где наличествовали платная стоянка, клумбы и консьерж. Квартира, в которую они вошли, скорее всего, была авторской работой какого-нибудь дизайнера, обожающего классические формы и линии.

– Ты что, получил наследство? – от неожиданности ляпнула Женя.

– Чего это вдруг? – обиделся Мартынов. – Сам заработал.

– Ты ведь водопроводчик! – обвиняющим тоном сказала она.

– Ну, это не вполне соответствует действительности. Я владелец фирмы, которая занимается проведением водопроводов.

– И канализации?

– И ее тоже.

Вот тебе и раз! Женя поджала губы. Обижаться на Лаптева она уже не могла.

– Предлагаю сразу лечь в постель, – сказал Мартынов, сбрасывая куртку.

Женя сделала круглые глаза, и он раздраженно пояснил:

– Я имею в виду, что нам срочно надо лечь. В разных комнатах. Лечь и выспаться. Потом мы сходим куда-нибудь пообедать и тогда поговорим.

Под «куда-нибудь» Мартынов подразумевал хороший ресторан, и Женя подумала, что вполне могла бы войти туда королевой, – у нее были деньги и на одежду, и на парикмахерскую, но… Но она боялась, что Мартынов решит, будто она выпендривается исключительно ради него. Ну, для того, чтобы его завлечь. А он, как отметила Ира Скобкина, чертовски пресыщен дамочками, которые стремятся завоевать его сердце. У нее ни так, ни так нет шансов. Поэтому и торопиться ни к чему. Она выглядит вполне пристойно… Кроссовки, конечно, не обувь для ресторана, но, по крайней мере, они новые и, судя по качеству, безумно дорогие.

– Итак, – начал Мартынов, – меня в первую очередь интересует Венькина смерть. Кстати, нам надо решить вопрос, пойдем мы на похороны или потом отправимся на кладбище только вдвоем?

– Лучше вдвоем, – тут же сказала Женя. – Мне сейчас вообще нигде нельзя светиться, потому что дядины люди наверняка будут искать меня во всех мыслимых и немыслимых местах. В том числе и на кладбище.

– Дядины люди? – удивился Мартынов.

– Я готова тебе все рассказать прямо сейчас.