Вечное объятие

Осторожно, Андреа ступила с лестничной клетки в огромный, похожий на пещеру подвал. С каменных стен свисали ужасающего вида орудия пыток. Пол был грязным, не таким как в обычном подвале. Помещение больше смахивало на пещеру, с высеченными в стенах клетками. Двери в них были сделаны из толстого слоя металла, с небольшими, на уровне глаз окошками со стальной решёткой.

Впереди Андреа увидела туннели и была готова поклясться, что они вели в жилые помещения, а еще десятки из них выходили по всему Портленду. Позади нее на лестничной клетке появились шесть Хранителей.

– Это очень странно, – прошептал новый рекрут Зак. – Здесь нет ни одного вампира.

– Возможно, их предупредили. – Андреа двинулась к клеткам. – Или это ловушка и они спрятались. Будьте осторожны.

Зак и остальные исчезли в туннелях, оставив Андреа прочёсывать непосредственно данный участок.

Первая клетка была пуста, со стены уныло свисали на цепях кандалы. Вторую занимал какой-то худющий, размером с человека демон, съежившись и дрожа в углу. Ее коллеги позже заберут это существо.

Она двинулась дальше, замедлила движение, когда волосы у нее на затылке стали дыбом. Она обошла стороной темное пятно на полу. Ее взгляд автоматически обратился к потолку. Над ней раскачивался на крюках высушенный и покрытый корочкой кусок мяса, выглядя гротески даже в тусклом свете настенных светильников.

И там, в углу, она заметила ботинки и рубашку Кейдена.

Сердце Андреа провалилось в желудок. Где же он? Забыв про осторожность, она проверила третью клетку. Четвертую. Пятую клетку... Боже правый! Пятая клетка!

Внутри, спиной к стене, в одних только черных брюках-карго, с металлическим ошейником на шее, сидел Кейден. У Андреа образовался в горле ком, пульс резко подскочил и, не смотря на то, что она знала, надеяться небесполезно, сделала именно это.

– Кейден?

Его голова резко дернулась, а серые глаза загорелись и широко распахнулись от удивления. Темно-русые волосы выглядели одновременно и расчесанными и взъерошенными, как будто он нервно запускал пальцы в волосы, а его загорелая кожа была практически не видна под синяками и ссадинами.

Если вампиры держали его у себя целых две недели, с момента когда он пропал без вести, то она была удивлена, почему Кейден не получил более серьезных увечий. С другой стороны, возможно, они заставили его пройти через ад, но благодаря способности вампира к быстрой регенерации, он уже исцелился.

До сих пор, она не видела никаких признаков его обращения. А что если все обойдётся? Боже, пусть все будет хорошо.

– Кейден, не двигайся. Я собираюсь вытащить тебя оттуда.

– Нет! – он дернулся вперед, только для того, чтобы быть отброшенным назад короткой цепью, соединяющей его ошейник со стеной.

В панике его глаза блеснули холодным, мрачным светом.

– Ты не можешь.

Страх накрыл ее словно саван, задушив последний вздох надежды. Она знала, что он собирается сказать. Она не хотела спрашивать, но вопрос слетел с ее губ прежде, чем она смогла осознать это.

– Почему нет?

– Потому что, – произнес он, приоткрыв рот, чтобы обнажить два длинных клыка. – Я убью тебя.

Переводчики: kr71

Редактор: natali1875

Глава 2

Кейден Куинн морально подготовился к реакции Андреа. От вида кола в ее руках, его кровь заледенела и он не знал, случилось ли это из-за его нового статуса вампира или от того что он был Хранителем и точно знал что этот заостренный деревянный предмет сделает с ним.

А вот что он знал наверняка, так это то, что прибывал здесь уже две недели, в первые пять дней его пытали, а на шестой обратили.

О, и еще, он умирал с голоду.

Прекрасные карие глаза Андреа блестели от слез.

– Нет, – хрипло вымолвила она, трясся головой так резко, что черные волосы хлестали ее по бледным щекам. – Что за ублюдки!

Ее проклятья эхом разносились по всему подвалу, когда она пыталась открыть замок на двери камеры. Андреа собиралась его убить. Знание этого должно было утешить Кейдена. Став Хранителем, каждый член Эгиды поклялся, что никогда не позволит обратить себя в монстра любого вида – будь то вампир, оборотень или демон. Если вы должны были лишиться собственной жизни чтобы сдержать клятву, то так тому и быть.

Кейден не сумел выполнить свое обещание – во время схватки его вырубили, а когда он пришел в себя, было уже слишком поздно. Он очнулся и обнаружил себя весящим на крюках прямо перед этой самой клеткой. Физические пытки были ничто по сравнению с моральными. Альфа-вамп, уродливый ублюдок по имени Седрик, все время угрожал, что его обратит.

Когда Седрик в конечном счете впился Кейдену в горло и начал пить, Кейден молился о смерти. Альтернатива была слишком ужасна, чтобы представить себе.

А потом его ночной кошмар превратился в реальность. Седрик порезал вену на своем запястье, в то время как другие вампиры держали рот Кейдена открытым, заставляя проглотить кровь Седрика, активируя обращение.