Вечное Солнце Припяти

Я ничего не говорю. Просто выхватываю бинокль и иду на противоположную часть крыши. Смотрю по сторонам. Хотя в большей мере прикидываюсь… Меня волнует другое. Я пытаюсь вспомнить, какого цвета был колпачок на гранате… У учебных, он обычно зелёный. Тут же…

Это стандартная боевая РГО.

Взглянуть бы ещё разок, чтобы не осталось никаких сомнений! Хотя Волков вряд ли предоставит мне такой шанс…

Кого же он опасается в действительности?..

Октябрь 1985 года. Украинская ССР. Чернобыльский район. Припять.

«3 октября, четверг.

Славик прижал Павлика на территории гаражей, куда мы якобы пошли пособирать металлолом. Они расположены за парком на Энтузиастов… Особого давления не потребовалось. Павлик и сам не находил себе места из-за того, что дважды соврал мне… Надо сказать, он довольно хорошо скрывал собственные эмоции, относительно меня. Если бы не Славик, я бы так ни о чём и не догадалась…

А должна была — ведь мы двойняшки!

Что я теперь чувствую?

Ничего. В моей груди — лёд. Потому что меня догнали, а перед этим, вдобавок, предали…

Павлик сознался, что Фон Шмидт играл с ними в игру. Поначалу ничего такого не было. Они просто изучали парусное дело и плавали недалеко от пристани… Однако потом Фон Шмид увлёк ребят идеей подземного путешествия по коммуникациям Припяти — он думает, что под городом выстроен целый лабиринт… Кем и для какой цели — неизвестно. Так что они могут самостоятельно, без взрослых, разгадать тайну мрачных катакомб! Правда есть одно «но»… Спускаться в лабиринт неподготовленными — смертельно опасно, потому что можно запросто заблудиться и остаться под землёй навсегда… Таким образом, вниз пойдут лишь самые лучшие.

Игра была простой: каждый должен был следить за собственными домочадцами, а затем в мельчайших подробностях рассказывать Фон Шмидту, что было вчера, позавчера или когда-либо ещё — временные рамки определял сам немец.*

Пометка. Очень напоминает мой дневник.

На первый взгляд это всё очень походило на сбор информации о жителях города… Однако ребята настолько увлеклись игрой, что попросту не обращали внимания на то, что их используют!

Они думали, что подобным образом лишь развивают собственную память!

На протяжении полугода Павлик постоянно шпионил за мной… Более того, рассказывал всё Фон Шмидту. Я понятия не имею, почему они до сих пор не проведали про дневник… Ведь Павлик тысячи раз видел, как я что-то пишу…

Я с трудом удержалась, чтобы не спросить в открытую… Если честно, то просто испугалась правды…

Павлик сказал, что понятия не имеет, отчего они не спустились вниз до сих пор. Фон Шмидт то и дело отодвигал сроки, словно чего-то опасался… Теперь же это и вовсе выглядит неосуществимым… Потому что пропадают дети и вряд ли кто-нибудь отважится спуститься вниз…

Я не понимаю одного: почему Павлик сам этого так хочет? Ведь город буквально в ужасе от захлестнувшей его волны детских исчезновений! Неужели Павлик и его друзья не чувствуют страха?.. Так не бывает!.. По крайней мере, это ненормально!

Однако всё это Павлик рассказал уже потом… После того, как признался, что его всё же догнали… Ещё тогда, летом, на берегу речки Уж. У самой воды, он всё же обернулся…

И утонул в синеве…

Он сказал, что его ноги буквально увязли в песке, а грудь сковал холод, словно он наглотался кусков льда! Его раскачивало из стороны в сторону, как на волнах, и ещё он не мог отвести взора от своего преследователя…

Перед ним было небольшое существо на длинных ногах, с когтистыми лапками. У него не было рук!.. Только бесформенное тело и полукруглая голова… Лица так же не было!.. Точнее было, но на нём всё было смазано… Будто его сначала нарисовали, а затем случайно коснулись пальцами, смешав цвета и краски… Нетронутым оказался лишь взор… Он был синим, буквально выжигающим глаза!..

Павлик сказал, что чуть не сошёл с ума от накрывшей его пелены ужаса! В его ушах стоял треск, а по мозгу, такое ощущение скользили те самые коготки, которыми оканчивались лапки существа…

Затем в голове Павлика появился какая-то пустота, и он отчётливо представил мой образ… Как только это произошло, существо вздрогнуло и отступило. Павлик понял, что снова может двигаться… Вот тогда-то он и рванул, что было сил! Он ничего не понимал. Как и того, каким образом ему всё же удалось бежать!.. Скорее всего, просто сработал инстинкт самосохранения!

Оказавшись на другом берегу, Павлик оглянулся ещё раз. Существо пропало…

Я спросила Павлика, отчего он не рассказал всё как было сразу. Зачем была нужна вся эта ложь?!

Павлик сказал, что ему бы всё равно никто не поверил… Потому что он и сам до сих пор не верит, что произошедшее и впрямь было элементом реальности…

Скорее всего, это был просто шок…

Мне кажется, я потеряла брата… Как и себя…

Именно это существо я видела во сне…

Это именно оно постоянно меня преследовало!..»

«8 октября, вторник.