Вечное Солнце Припяти

Не понимаю, как именно двенадцатилетней девочке удалось выстоять в борьбе с неизведанным… Неужели дело и впрямь в ней самой? Ведь тварь её так и не убила, хотя логичнее было бы просто избавиться от столь осведомлённого свидетеля собственных деяний. Уповать на то, что девочке никто не поверит, по крайней мере, верх самоуверенности! Существуют определённые риски, что правда всё же всплывёт… Если только монстр сам этого не хочет… Или ему по-прежнему не нужна девочка…

Но ведь Светлана уже не девочка… Двадцать семь лет с момента аварии, плюс её тринадцать. Светлане уже под сорок… а охота на неё, выходит, так и не прекратилась…

Хотя с другой стороны… Она может и прекратилась… как и жизнь самой Светланы…

Волков сидит у стены. Мне кажется, что он спит. Я даже стараюсь ступать аккуратно, по возможности, создавая как можно меньше шума…

Он резко вскидывает голову.

— Ну как?

— Как ты и говорил… Один момент.

— Что?

— Её брат. Что с ним?

— Пропал.

— Когда?

— В смысле?..

— До аварии или после?

Он молчит.

Я чувствую, как он пожимает плечами.

— Не помню…

— Как это?

— Светлана последнее время много… болела… У них в семье вообще не пойми что творилось… Павлик постоянно «забивал» на учёбу… Если честно, я даже не помню, когда видел его в последний раз… Всё-таки почти тридцать лет прошло…

— Ясно. — Я протягиваю дневник. — Где ты его нашёл?

— Здесь. Я был уверен, что она его оставила… Только не спрашивай, почему. Никаких снов я не видел. Ни сейчас, ни тогда…

Я киваю.

Хочется озвучить последнюю фразу Светланы. Именно сейчас, когда Волкова практически не видно…

Я не могу.

Это не мои мысли. Не моя тайна! Не моя голова!.. Я просто не имею права! К тому же Волков и сам всё прекрасно понимает…

Волков стремительно исчезает.

Я мнусь на месте и постепенно понимаю, что слышу шорох шагов… Это не Волков! По лестнице кто-то поднимается… Осторожно… Замирая на каждой ступеньке…

Чувствую на спине россыпь мурашек. Отчего-то трясутся руки. Это страх!

Снова «появляется» Волков. Я его практически не различаю на фоне чёрного провала лестничной клетки. Слышу лишь дыхание. Оно возбужденное. Волков тоже встревожен!..

Я машинально задаю вопрос:

— Что это? — Глупо, но в данный момент я себя практически не контролирую — в мозгу засела вязкая паника!

— Кто-то поднимается…

— Кто?

— Понятия не имею…

— Солдаты?

— Вряд ли.

— Отчего так?

— Они бы начали обыскивать снизу… Этот просто поднимается. Он знает, куда идёт…

— И куда же?

— Или на крышу. Или в одну из квартир…

— А что, если в эту самую?..

Волков ничего не отвечает. Уволакивает меня прочь из квартиры. В полной тьме лезем на крышу… Я то и дело промахиваюсь мимо планок лесенки. Стучу берцами по металлу…

Он по любому это слышит!

Замираем на крыше, под козырьком шахты.

Волков суматошно роется в полах «Тайвэка». Что-то достаёт.

Я понимаю, что пистолет у него всё же есть!.. Стараюсь успокоиться. Глубоко вдыхаю и размеренно выдыхаю. Сердце замирает с каждым присвистом связок… Вспоминается белиберда про «мою территорию, в пределах которой, со мной ничего не случится»… Нужно лишь положить руки перед собой и постараться сосредоточиться на чём-нибудь постороннем, лучше знакомом и безопасном… Это единственные метод борьбы с паникой, когда разум страшится не чего-то конкретного, а просто случившейся данности…

Так успокаивают детей.

Мне не на что положить руки!..

Прислушиваюсь… Ничего. Только хрип дозиметра… Машинально смотрю насколько рьяно нас «переваривают». Этак под двести… Ничего, это ещё по-божески.

Волков щёлкает затвором. Курок всё же не взводит — не верит, что придётся стрелять…

А я сам?.. Тоже не верю! Это логично. Человеку свойственно верить только в обыденность. В какой бы обстановке он при этом ни находился!..

Даже когда скорость под двести и на тебя несётся ревущий самосвал — до последнего не веришь, что именно он принесёт конец…

Волков свешивается вниз и осторожно осматривает площадку. Вздрагивает. Подаётся назад.

Я задерживаю дыхание!

Дозиметр! Он слишком громко хрипит!.. Я пытаюсь зажать его в кармане! Ничего не выходит!.. Треск становится только ещё ощутимее, будто прибор негодует от того, что я его так нагло затыкаю!

Внезапно я понимаю, что хрип доносится снизу… Это не мой дозиметр! Это дозиметр того, кто поднимается по лестнице!.. А судя по недавней реакции Волкова, он уже поднялся.

Я слышу шёпот:

— Кто здесь?..

Волков сопит, будто паровоз!

Я чувствую на языке крошку эмали… Хрустят сдавленные пломбы.

— Пожалуйста, не молчите… Я знаю, что тут кто-то есть!.. Я вас умоляю!.. Мне страшно…

На последнем слове она глотает… и именно в этот момент я понимаю, что на площадке под нами — женщина.

Волков выдыхает. Подносит рукоятку пистолета к губам. Дует на пальцы… Потом трёт подбородок. Хрипит:

— Кто вы?

Какое-то время царит тишина. Затем появляется шорох шагов. Волков тут же предупреждает:

— Оставайтесь на месте! Я вооружён.

— Вы солдат?

— Нет. Но у меня есть пистолет и гранаты. Так что без глупостей. Просто отвечайте на мои вопросы. Кто вы?