Вечность

Красноречивая реакция. Сердце Элис упало куда-то в пятки, мурашки не просто гоняли по коже, но охватывали всё тело. Страх доиграть до конца ясно давал о себе знать. Соблазн уйти стал слишком велик.

Но Элис не поддавалась.

– Не так уж и тактично, – иронично заметила она, осторожно глядя на Генри.

Он на неё больше не смотрел.

– Я серьёзно, Элис, убирайся, – выдавил почти сквозь зубы.

Элис проглотила ком в горле. Как жёстко. Страх ещё сильнее окутал. Сомнений почти не осталось. Возможно, действительно стоило прислушаться уйти?

Но нет. Всё ещё не слишком явно. Это могла быть боязнь крови и неумение контролировать свои импульсы. Проблемы со сдержанностью – ещё не признак вампиризма. Скорее уж наоборот, те больше манипуляторы, чем ведомые эмоциями или чем-то ещё.

Элис усмехнулась своим мыслям. Она рассуждала о вампирах, основываясь на фильмах и книгах. Глупо.

– Или что? Вы боитесь крови? – пристально глядя на него, безобидно поддразнила Элис. И неожиданно для себя чуть подалась вперёд, протягивая к нему руку. – Но там маленькая ранка, вот, посмотрите.

Генри неосознанно потянулся в сторону протягиваемой руки, но в какие-то секунды резко откинулся назад. Элис даже затаила дыхание, глядя, как он смотрел куда-то в потолок, одновременно покачиваясь на кресле.

Время словно остановилось. Она не решалась предпринять ещё что-то, потому что чувствовала, что атмосфера перестала быть напряжённой, стала накалённой до предела. И любое действие могло спровоцировать взрыв.

Её начала пробирать мелкая дрожь. А Генри наконец оторвался от созерцания чего-то на потолке и резко перевёл взгляд на Элис. И у неё тут же всё закружилось перед глазами, а живот неприятно сжало в узел. Слишком странный взгляд. Сложно понять, что было на уме преподавателя. Да и не хотелось.

Генри неожиданно встал, собрал свои вещи и пошёл к двери. На ходу, не оборачиваясь, отрывисто бросил:

– Извини. Мне пора.

Глава 6. Жажда

Давненько Генри не испытывал такой сильной жажды. Всего-то капля крови, и он не выдержал, чувствуя, что если бы остался, просто схватил бы Элис и… Даже не представлял, что было бы дальше. Его переполняло желание, причём не только насытиться кровью, а насытиться девчонкой. Полностью, без остатка.

Генри не понимал, что происходило. Но ему стоило огромных усилий совладать с собой и выйти.

Да, он никогда не отличался сверхвыдержкой при виде крови. Но не от капли же срываться! За почти два века жизни ему приходилось преодолевать и более сильные порывы.

Видимо, сказывался голод.

Пора навестить местную тюрьму и насытиться кровью. Генри не стал ждать. Была мысль связаться с Чарльзом и рассказать про происшествие, но быстро отмелась. Чистокровный будет недоволен. А ведь по сути, случившееся – мелочь. Вряд ли будут последствия.

Генри и не заметил, как оказался в клетке очередного заключённого. Кажется, это был насильник. На его счету почти восемь жертв. Восьмая сорвалась с крючка и привела в тюрьму.

Хорошо, что Чарльз позаботился о том, чтобы в любом месте Англии вампиров без проблем пускали бы к арестантам за питанием. Главное правило – не убивать.

Уже вскоре Генри поглощал тёплую кровь, наслаждаясь знакомым вкусом. Сегодня это окутывало ещё сильнее, чем обычно, почти срывало тормоза.

Он потерял счёт времени.

К счастью, лёгкий порыв ветра заставил дверцу клетки чуть шелохнуться. Незаметно для человека, но слышно для вампира. Звук из реальности заставил прийти в себя. Зов крови ослабел, а рассудок постепенно прояснялся. Генри оторвался от шеи заключённого.

Жажда всё равно не угасла, но постепенно сходила на нет. Зато её заменили воспоминания.

Элис… Сначала она предложила перенести занятия на утро, а потом укололась заколкой, непонятно как оказавшейся у неё в волосах. Да ещё и смотрела так взволнованно, почти не дышала, нервничала. Сердце билось чаще, чем обычно. Генри успел уловить всё это, пока сам не погряз в ощущениях.

Похоже, она слишком всерьёз восприняла его слова о вампиризме. Немного странно, но увидеть его «предка» той же внешности и с тем же именем – то ещё потрясение, наверное. А ещё Генри выдал себя. Конечно, можно было сделать вид, что он и вправду не переносил вида крови, но вряд ли Элис поверит. Скорее всего, притворится, что приняла эти объяснения, а сама либо уйдёт в себя, либо продолжит проверки.