Вечность без Веры

– Ты уверена, что она лучше директора? – лукаво спросил Аарон, наклонившись к Вере. Он нажал на кнопку в боковине ее сиденья, и ремни безопасности расстегнулись.

– Нет, – только и смогла выговорить она.

Сердце ушло в пятки. Почему Катрина не спала – Вера бросила взгляд на коммуникатор – в полвторого ночи? Ее ждет настоящая головомойка.

– Подожди здесь, пока я не разберусь, – сказал Аарон.

Он открыл дверь и спрыгнул на площадку. Радушно раскинув руки, направился к злобной драконихе. Вера не видела его лица, но была уверена, что он улыбается своей самой очаровательной улыбкой. Несмотря на ветер и закрытую с ее стороны дверь, она слышала обрывки фраз разгневанной классной руководительницы.

– Это безответственно!.. Что скажет директор?.. Знаю, что у вас есть все полномочия…

По движениям Аарона Вера могла догадаться, что он говорил, но раз его слова до винтокрыла не долетали, то голоса он явно не повышал. Кажется, он никогда не терял самообладания.

– Я понимаю! Извините… – сказала Катрина.

Вера не поверила своим ушам. Неужели Катрина сейчас действительно принесла извинения Аарону, хотя виноват был именно он? Это невозможно, только не Катрина. Тем более Аарон уже унизил ее однажды, заняв желанное место заместителя директора. А сегодня утер ей нос, видимо показав, в чьих руках больше полномочий. Катрина вряд ли оставит эту ситуацию без внимания. И отыграется она, скорее всего, не на представителе Сентябрины, а именно на беззащитной Вере.

Вера вцепилась обеими руками в пиджак Аарона, точно он мог стать ей защитой.

Аарон кивнул, развернулся и направился к винтокрылу. Он всем своим видом как бы говорил: «Кто бы сомневался, что все именно так и закончится». Катрина сначала посмотрела ему в спину, потом бросила на Веру испепеляющий взгляд исподлобья и только после скрылась в лифте.

Распахнув дверь с Вериной стороны, Аарон протянул ей руку. Чувствуя его поддержку, она спрыгнула на взлетную площадку, продолжая сжимать его пиджак свободной рукой, и посмотрела поверх плеча Аарона на закрывшиеся за Катриной двери лифта.

– Как тебе удалось переубедить ее? – поразилась она.

Аарон пожал плечами и кивнул в сторону лифта.

– У каждого человека есть скелеты в шкафу, – неопределенно ответил он.

– И у тебя тоже? – поддразнила Вера, шагая рядом.

Аарон посмотрел на нее, на губах заиграла лукавая улыбка.

– Конечно.

Вера представила себе, какие тайны он мог хранить. Там могло быть что-то из его детства в зоне. Вдруг Аарон воровал еду? Или влезал без очереди за пайком? Или в своем шкафу прятал с десяток женских разбитых сердец? Вера бы этому совсем не удивилась, с его-то внешностью и галантным обращением. Однако она не думала, что у него были какие-то по-настоящему ужасные секреты.

– Я бы хотела узнать, как они выглядят, – сказала Вера.

После секундного замешательства уголки его губ опустились.

– Боюсь, что тебе они не понравятся.

Вера не нашлась с ответом. Неужели она ошиблась? Вера подумала про то, что сама утаивает от остальных – и на руках тут же встали волоски. Интересно, как отреагировал бы Аарон, узнав про ее мгновенно заживающие раны? Ведь так не бывает даже у Вечных.

У лифта Аарон нажал на кнопку. Спустя минуту, которая тянулась целую вечность, наполненную тишиной ночи и Вериными сомнениями, двери распахнулись. Вера зашла внутрь, но, не услышав шагов за своей спиной, обернулась.

– Ты не зайдешь? – удивилась она.

– Нет. Мою мебель еще не привезли. Подожду, пока зарядится аккумулятор, и полечу к себе.

– Ох, – выдохнула Вера, чувствуя сильное разочарование.

Это значит, что он опять пропадет на день или два, а может, и больше. Увидит ли она его еще раз перед выпускным? Очередная разлука даже в пару дней печалила ее. Стараясь сохранить Аарона в памяти, она скользнула взглядом по его локонам, по красиво изогнутым бровям, по высоким скулам и, наконец, посмотрела на его губы. Один уголок дрогнул.

– Спокойной ночи, – сказал он.

Вера вздрогнула, будто ее поймали на месте преступления.

– И тебе.

Он зашагал прочь. Вера смотрела ему вслед, пока двери лифта не закрылись. Она протянула руку к кнопке своего этажа и поняла, что так и не вернула Аарону пиджак. Сейчас, когда он больше не смотрел на нее, она просунула руки в рукава, представляя себе, будто ее окутывает не атласная ткань, а объятия.

Оказавшись в своей комнате, Вера нажала на коммуникатор и проверила его на наличие непрочитанных сообщений. Кажется, коммуникатор пару раз за вечер вибрировал, но она это откровенно проигнорировала.

Семнадцать.