У Марины после прилета во Францию все пошло наперекосяк. Дом, куда ее поселили, ей не нравился, работы было так много, что она практически не видела сына. Все рождественские праздники ей пришлось работать, и почти круглосуточно. Оплачивать же сверхурочные часы ей никто не собирался. Марина расстроилась, но это были еще цветочки. В середине января ее стало мутить по утрам, тест на беременность был положительным. Умом она понимала, что надо вернуться в Москву, попросить у отца денег, заплатить неустойку фирме, с которой у нее был контракт и продолжать жить в семье. Но как вернуться с видом побитой собаки? И вернуться - значит, поставить крест на карьере и стать полной домохозяйкой. От чего сбежала, к тому и пришла. Марина не знала, как ей быть. С мужем она не разговаривала принципиально. Сказать о беременности родителям она не могла, те тут же за ней прилетят. И это конец. Она решила работать до последнего, договориться с начальником и работать, только не год, а до родов. А вот потом она вернется в Москву. И лицо сохранит, и муж ее не бросит с четырьмя детьми, и все будет по ее. Она пошла к шефу и объявила о беременности. Шеф негодовал, он кричал, стучал кулаками по столу, говорил, что ее беременность в контракт не входит, что она должна избавиться от ребенка, но когда понял, что кричать бесполезно, предложил Марине стать его любовницей. Он говорил, что рассчитывал на интим с нею, а так все еще лучше: ни у кого никаких обязательств. У Марины от такого заявления глаза полезли на лоб. Она сказала, что контрактом интим не предусмотрен, что она замужняя женщина и никогда не пойдет на связь с другим мужчиной. Дальше работы прибавилось. Начальник злился, но найти переводчика ее уровня было трудно, и они терпели друг друга. Сережа не звонил, Марина тоже.
Даша каждый день ждала встречи с Сергеем. Она млела, когда он входил в лабораторию, она старалась угодить во всем, она брала самую сложную работу и с ней справлялась. Какое было блаженство услышать похвалу от начальника! Неля хихикала над ней. Подкалывала, открыто смеялась, потом познакомила Дашу с парнем, но у них ничего не получилось. Мысленно Даша представляла себя только с Сергеем Владимировичем. Он стал навязчивой идеей, предметом вожделения, фетишем. Даша уже не могла молчать о своих чувствах и стала обсуждать их с Нелей.
-Представляю картину, - сказала Неля. - Распахивается дверь в кабинет шефа, входишь ты и на одном дыхании: " Сергей Владимирович, я вас люблю, снимайте штаны, я сейчас докажу!"
-Неля, не надо все опошлять. Я же просто с тобой делюсь, я к нему не лезу.
Пришел апрель. Подходил срок следующего отчета по проекту. Работы было много, все трудились на износ. Сергей опять ночевал на работе, он просил работать ночью и лаборанток: много препаратов, много гистохимии, много, безумно много стекол. После очередной бессонной ночи Сергей понял, что так дальше нельзя. Он дал девочкам бумажную работу - они должны были все разобрать в нужном ему порядке, - и пошел домой спать. Часов в восемь вечера он проснулся и принялся за работу, позвонил в лабораторию и попросил Нелю принести ему бумаги домой. Неля похихикала и отправила Дашу.
Сергей пригласил Дашу на кухню, сказав, что в комнате бардак. Они сидели за столом и снова перебирали бумаги. Он писал, печатал, составлял графики, снова печатал, пил кофе и продолжал печатать. Даша заглянула в холодильник - пусто.
-Сергей Владимирович, вы ели?
-Нет, у меня нечего, некогда в магазин сходить, вот закончу отчет и схожу.
-Давайте я схожу и приготовлю, мне не трудно. Вы отвлекаться от работы не будете.
-Хорошая мысль, Даша. А то у меня уже давно желудок болит.
Даша пошла в универсам. По дороге она думала о Сергее. Нет у него жены. Не может он жить в однокомнатной квартире с женой и тремя детьми. И холодильник пустой. Не готовит она ему. Наверно, они в разводе, просто он ничего не говорит. Да и кому ему говорить, не будет же он об этом кричать на каждом углу. Но ее, Дашу, это радует, это шанс, ее шанс. Она вернулась с покупками и приготовила ужин. Он ел с аппетитом, как-будто голодал до ее прихода несколько дней. Потом опять сел работать, а она пристроилась рядом – помогать.
Время летело незаметно и уже перевалило за полночь. Вдруг он оторвался от компьютера и произнес:
-Даша, поздно уже. Засиделась ты у меня. Давай я тебя отвезу, сейчас такси вызову.
-Сергей Владимирович, неужели я вам совсем не нравлюсь?
-Даша, я женат, у меня трое детей. Я намного старше тебя, у меня есть обязательства и совесть, в конце концов.
-Где ваша жена? Почему вы пьете по выходным? Почему вы сидите голодный и одинокий? Где ваши дети? Что вы мне голову морочите? Я не прошу вас на мне жениться, я прошу просто посмотреть в мою сторону! Вы что, не видите, что я люблю вас? Вы вовсе не холодный робот, как о вас говорят. Вы хороший, милый и добрый.
-Я не могу. Даша, даже если бы я хотел каких-то отношений с тобой, я не могу. Эти отношения заранее обречены.
-Что, я не могу сравниться с вашей красавицей-женой? – Она уже рыдала.