Вечные любовники

Правильно, но я также дала себе обещание не гнать волну. Мне не полагается оглушать его новостями о сверхъестественном. Не в этот уик-энд. Вот он все время твердит, что я теперь тоже человек.

— Хм… Решила поработать в саду.

— Здорово. — Он оглядел меня с головы до ног. — В темноте?

Его голос звучал пусто и невыразительно.

— Я… боялась обгореть на солнце.

— Действительно. — Он помолчал. — Поработать в саду, то есть вырвать с корнем чужие розы?

Уф!.. Я посмотрела на умирающие розы, по виду которых сейчас никак не скажешь, что они потешались надо мной. Не говоря уж о том, что дали пристанище плющу-убийце, длиннющему, словно кто-то размотал человеческие кишки.

Разрази меня, если я знаю, что ему сказать.

«Скажи ему правду», — снова пропищал голосок. Я и сама знала, что именно так и следует поступить. За последнее время Полу пришлось смириться со многим, что было связано со мной. Пройти сквозь нелегкие испытания — ведь парень сходил в ад и обратно, в буквальном смысле слова, и все из-за меня. Я могла сказать Полу правду, и он бы мне поверил. Он понимал, что с бывшим демоном иногда происходят жуткие вещи.

В моем мозгу звучал его голос. Сказанное всего несколькими часами ранее. «Ты больше не демон».

Закусив губу, я раздумывала, как же мне поступить. Расскажу о нападении — и он собственными руками довершит разрушение сада, а потом затолкает меня в машину, чтобы отвезти назад в Нью-Йорк. Ведь он герой, а герои всегда поступают именно так — громят плохих парней и спасают беззащитную девицу.

Но я отнюдь не беззащитна. И никогда не была девицей.

И если даже Пол спасет меня от таинственного зла, обретающегося здесь, на севере штата, я была уверена — всю обратную дорогу он будет сидеть с натянутым лицом, да и потом тоже. Ведь ему напомнили, в который раз, о моем инфернальном прошлом.

Тяжелый груз. Сколько еще смогут выдержать его плечи, пока ноша не окажется неподъемной?

«Ты больше не демон».

Конечно, я обычный человек — по большей части. Растения не нападают на нормальных людей, пытаясь их убить. Разве только их шпинат заражен кишечной палочкой.

Не могла я сказать ему правду! Но и лгать не хотела. Черт. Как решить моральную дилемму? Я привыкла видеть мир в черно-белом цвете.

Пол спросил:

— Ты не хочешь мне рассказать?

Я открыла рот, потом закрыла. Открыла снова, но не произнесла ни слова. В полном бессилии пожала плечами. Сказать — не сказать; любое решение неверно.

Он сверлил взглядом мое лицо, взглядом умоляя:

«Скажи правду!»

«Пожалуйста, не заставляй меня».

Долгую минуту мы смотрели друг на друга. Хрупкое молчание, которое ничего не стоило нарушить. Наконец Пол вздохнул — то ли смирившись, то ли разочаровавшись во мне.

— Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

Мои глаза сделались такими большими, что мне могли бы позавидовать персонажи анимации, и я сказала:

— В джакузи?

Его губы сложились в скупую улыбку:

— Ты слишком грязная.

— Я заскочу в душ. Это займет одну минуту.

— Ладно. — Он помог мне встать на ноги, и что-то сентиментальное шевельнулось в душе, когда моя ладонь очутилась в его огромной сильной руке. — У хозяина дома будет сердечный приступ, когда он увидит, что стало с его садом.

— Скажем, что цветы съела коза.

— Не думаю, что в Кэтскиллских горах бродят дикие козы.

— Тогда олень.

Пол ехидно приподнял бровь. Я сказала:

— Что такого? Бемби ел цветы. Не скунс же. Что касается меня, я считаю разумным поставить на оленьего детеныша.

Теперь он заулыбался в открытую. Я поняла — гроза миновала.

— Идем, — сказал он. — Тебе надо помыться. Встретимся в джакузи.

Я сверкнула благодарной улыбкой и бросилась в дом.

Очутившись в ванной, я сбросила белье, потом включила водонагреватель. Когда вода достаточно нагрелась, я щелкнула переключателем, чтобы пустить душ, забралась в ванну и, задернув штору, принялась намыливаться. С меня потекла бурая жижа, обнажая розовую кожу, на которой там и сям обнаруживались зелено-голубые кровоподтеки. Не хотелось думать, как выглядит лицо, после того как я смыла с него грязь.

Как я объясню Полу, откуда взялись эти синяки? Ну да, это от работы в саду. Один из сорняков оказался настоящим убийцей…

Грустно вздохнув, я полила волосы шампунем. Сохрани я свои инфернальные способности, и проблемы бы не было. Состряпала бы себе новое тело, и Пол ни о чем бы не догадался. Это ведь не означает солгать; просто не говорить правды. Большая разница.

Как я тосковала по утраченным магическим способностям!

Вода лилась по телу, и я закрыла глаза, представляя, что все еще владею некоторыми приемами — по крайней мере чтобы преподнести Полу ту Джесс, какую он хочет. Я представляла себе, что моя кожа чиста и я вся просто сверкаю чистотой. Вьющиеся черные волосы, отливающие синевой, и огромные зеленые глаза. Чуть неправильный прикус, что заметно, когда я улыбаюсь. Небольшого роста, всего пять футов четыре дюйма. Стройная, очень женственная фигура с ладными грудками, изящной талией и длинными ногами. Не топ-модель, но секси. Может быть, это суккуб проглядывал сквозь человеческую оболочку, наделяя меня своей неотразимостью.