**Десятком минут позже. В жилой части дома Ауры**
Хирой умиротворённо попивала недавно заваренный чай и с явным удовольствием читала толстенькую книгу, взятую с одной из полок, находящихся в комнате… когда от пола пошла едва-едва уловимая вибрация. На мгновение скосив взгляд вниз, демонесса не придала происходящему значения и вернулась к книге.
Судя по всему, Аура начала… что бы она там не собиралась начинать.
И Хирой бы продолжила заниматься своими делами, если бы вибрации не стали повторяться с завидной периодичностью, а порой и вовсе целой связкой… вызывая внутри у одной представительницы демонов закономерный интерес.
Вытерпев ещё с десяток-другой минут, Хирой тяжко вздохнула и, отложив книгу, неспешно направилась к своей давней знакомой, надеясь, что лиса не вознамерилась убить одну девочку…
*****
Оказавшись же внизу, демонесса обнаружила Ауру, что привалилась к стенке и, придерживая окровавленный бок, как-то подозрительно тяжело дышала… Впрочем, волноваться явно не имело смысла — уж больно довольная мордашка была у подруги.
— Что-то серьёзное? — подошла ближе и для проформы поинтересовалась Хирой
— Могла бы и поволноваться о своей давней подруге… — лениво скосив взгляд на неё, усмехнулась кицунэ, а после картинно надула губки. — Что, так тяжело спросить, в порядке ли я?..
— …Ты ещё меня переживёшь, дура хвостатая, — не повелась на цирк демонесса.
— А рана? Смотри, сколько крови! — праведно возмутилась Аура, поворачиваясь к собеседнице боком и демонстрируя отсутствующий кусок плоти в районе живота. — Я точно-точно нуждаюсь в помощи! Меня нужно обязательно уложить на твои коленочки и гладить по голове! — кицунэ картинно облокотилась спиной на стену, но, не видя ожидаемого эффекта, резко сменила тон. — Ты гляди, лисёнок мне половину печени и часть желудка откусил! Как я теперь пить-то буду? А ещё он меня ребра лишил, видишь?..
За что удостоилась усталого взгляда от Хирой, в котором так и читалось: «Тебе не надоело?» В ответ ей лишь показали язык и развели руками, мол, нет, не надоело! Пришлось демонессе вздыхать и одними глазами просить прекратить так раздражающие её кривляния.
— Ладно-ладно, это просто нервное… — фыркнув, отмахнулась лиса, отпуская контроль над собственной регенерацией и заращивая бок за считанные секунды. — Оказывается, ограничения в виде невозможности убийства более слабого, хоть и в меру опасного противника… так бодрят! Однако, если бы не барьер, то лисёнок бы попил у меня много крови! — довольно оскалилась Аура. — Ал же совершенно не хотела отпускать свою новую игрушку! Ну, я прямо таю от умиления!..
— Мозгов сперва печати подавления поставить не хватило? — осведомилась демонесса, покосившись на подругу.
— К моему удивлению, не продержались и двух секунд, — хмыкнула кицунэ. — Ставила, конечно, начальные, хоть и верхнего порога, но всё равно лисёнок удивил, выбросив столько сил единовременно — вот, что форсированный источник может!.. — важно заметила Аура. — В общем, Ал настолько удивила, что успела цапнуть за бок и, если бы я чуть промедлила, пришлось бы отращивать руку! Зато морда у этой сучки довольная была — просто что-то с чем-то! А сколько обиды появилось, когда по носу получила, у-у!.. — усмехнулась девушка, а после озабоченно добавила. — Впрочем, не могу понять, откуда столько ненависти, что даже воздух трещит?..
— Разве у тебя по-другому? — недоумённо спросила Хирой.
— Мой зверь, конечно, та ещё жестокая тварь и не прочь пустить кишки первому встречному… — задумчиво протянула Аура, качаясь с пятки на носок и обратно, а после закончила, — …но не настолько это… демонстрирует. Думается мне, тут замешан внутренний огонь лисёнка, от которого она столь тщательно уводила свой рассказ. Но ничего, у меня есть множество средств, чтобы её разговорить… — пошленько хихикнула кицунэ.
Впрочем, несмотря на подтекст, Хирой сомневалась, что «средства» будут связаны с постельной экзотикой… скорее, всё будет завязано на психологической игре и выведении маленькой кицунэ из себя. Уж если демонесса за столько времени не всегда может выносить эту стерву… то что уж говорить о менее подготовленном демоне?
— И сколько девочка тут пробудет? — спустя какое-то время поинтересовалась Хирой, наконец, отыскав взглядом лису, спрятавшуюся в тенях.
Что с её белоснежным мехом должно было вызывать трудности. Не отметить подобные таланты Хирой просто не могла. Являлась бы демонесса всё ещё той, кем была раньше, определённо бы захотела иметь рядом с собой столь ценный кадр… но что было — то прошло.
— Год… или полтора, — не совсем уверенно протянула тем временем Аура. — Всё зависит от неё.
Сказав это, кицунэ грациозно развернулась на носках, а после неспешно направилась обратно наверх, провокационно качая бёдрами. Хирой же, на секунду замерев перед барьером на полигон, вскоре последовала за ней…