Вечные Скитания Лисы: Становление

В конце концов, и в моей прошлой жизни попадались идеальные близнецы, то есть на одной планете было два и более абсолютно одинаковых внешне человека. Что уж говорить о масштабах мультивселенной, которая с имеющимися у меня данными просто не может не существовать? Смущало, правда, что так выглядит именно страж Ауры…

— … Да, наверное, ты права… — всё же ответила я, продолжая с жадностью рассматривать девушку.

Увидеть в новой жизни столь привычное и родное лицо… оказалось больно. Понимаешь, что это другой человек, но его внешность и поведение — всё напоминает об утерянном прошлом… которое, на удивление, успело за столь короткое время покрыться пылью времени.

На память я никогда, наверное, не жаловалась, однако скорость, с которой начала забываться прошлая жизнь, неприятно поразила — сейчас я даже не могла вспомнить имена своих сокурсников… и были ли они вообще. Лишь Жанна сияла в памяти одинокой звездой-ориентиром, позволяя понять, что в университете мы проводили много времени.

Впрочем, так ли важно помнить все подробности прошлой жизни? Наверняка то, что я не могу сознательно вспомнить, попросту ушло на глубинные уровни памяти и просто так оттуда воспоминания не достать…

Помотав головой, отбрасывая невольно захватившие разум мысли, я всё же принялась одеваться…

* * *

Спустился на первый этаж таверны-гостиницы я уже в мужской ипостаси. Сказанный некогда Аурой факт, что в этом облике эмоции несколько приглушаются, в очередной раз подтвердился — в женской ипостаси всего минуту назад меня знатно штормило.

Сама же древняя кицунэ, как она и говорила, нашлась за одним из пустующих с утра столиков — лиса вольготно расположилась у стены и неспешно потягивала лисье вино, судя по запаху, ударившему в нос, когда я присел напротив неё. Рот невольно наполнился слюной, стоило только вспомнить о вкусе вина, но я стоически стерпел вспыхнувшее желание попросить у кицунэ напиток.

— Итак, что случилось?.. — оторвав взгляд от кружки в руках Ауры, спросил я.

— Лисёнок, по-моему, это я должна спрашивать, не находишь? — выгнула бровь лиса. — Не каждый день находишь подающую надежды подопечную в непотребном виде.

— Серьёзно, лекции мне читать будешь? — недовольно буркнул я, хоть внутренне и понимая, что конкретно облажался.

— Упаси Инари, — поморщилась лиса, разве что глаза не закатив. — Мне просто интересно, как так вышло, что на тебя надели ошейник. Всё-таки мы практически каждый день проводили спарринги, и возможностей оценить твой прогресс у меня было предостаточно. Проиграть отребью, которое заполонило то здание, у тебя бы попросту не получилось. Так объясни мне, Ал, как так вышло? Что случилось в том подвале?

— Сомневаюсь, что охотник на демонов с кучей артефактов — отребье… — насупился я.

Да, проиграл… но, блин, уж точно не отребью! Это, знаете ли, обижало! Не настолько уж я и плох… ну, если только плох в подборе снаряжения. К сожалению, до этого момента мне и в голову прийти не могло, что можно ещё и артефактами-амулетами обзавестись. Глядишь, по итогу, ситуация бы сложилась не столь плачевная…

— Охотник на демонов? — поинтересовалась тем временем Аура. — Он так назвался или ты просто додумал?

— Хватило его оговорок… — тихо ответил я.

— Ладно, давай, рассказывай подробнее, — вздохнула лиса, помассировав глаза. — Возможно, ты что-то упустил…

Делать было нечего — рассказал. Может, действительно что-то, да упустил…

Выслушав же краткий пересказ событий, как мной чуть-чуть вытерли полы, кицунэ на минуту-другую задумалась, после чего тяжело вздохнула, поставила локти на стол и в раздражении запустила пальцы в волосы:

— Либо тебе несказанно повезло, что тебя недооценили, либо этот охотник был из той породы самоуверенных идиотов, что празднуют победу раньше времени, — заключила она, помассировав висок. — Час от часу нелегче…

— Я бы не сказал, что он мне поддавался… — возмутился я.

Но так, без огонька.

Признать, что в первом же нормальном бою мной вытерли полы, не особо напрягаясь, и сделал это человек — то есть обычный, мать твою, человек — было очень неприятно. Ну, ещё неприятнее, чем до этого.

С Аурой, которая мной как мячиком буквально играла во время наших тренировок, я уже смирился. В конце концов, это же Аура! Ей и проиграть не так обидно — там Превосходства едва ли не на десяток порядков… Но человеку⁈

— Он и не поддавался, — ответила Аура, продолжая задумчиво покачивать бокал с вином и рассматривать движение жидкости. — Просто больно небрежно отнёсся к тебе. Видно, до этого охотился на рядовых кицунэ, у которых имелось не больше двух-трёх хвостов, а ты, похоже, излишне в себя поверил, раз вбежал в подвал с шашкой наголо… И что он там вообще забыл, интересно?..

Крыть было нечем — и сам понимал, что подставился под удар едва ли не на уровне «грудью на амбразуры». Однако в голову не приходило мыслей, как эту ситуацию можно было вывернуть себе на пользу: когда я спускался по той лестнице, у моей женской ипостаси, походу, уже взыграли материнские инстинкты… так что одна кицунэ в любом бы случае влетела бы туда с шашкой наголо.