Вечные Скитания Лисы: Становление

Мужчина едва заметно поёжился, ибо в моих словах так и слышалось пожелание долгой жизни празднующим, но всё-таки нашёл в себе силы натянуто-приветливо улыбнуться да ответить:

— Фестиваль, мил человек. Каждый год ведь…

— Я издалека — к местным празднованиям не привычен, — слетела с языка уже заезженное «оправдание», а после на стойку приземлился золотой, который я прижал пальцем, акцентируя на нём внимание. — По чём комната на дня три-четыре?

— Половина золотого в день. За еду ещё тридцать серебряных, — выдал он явно заученную за многие годы практики фразу.

— А с «помыться»? — вздёрнул я бровь, после чего добавил. — Не в бочке.

— Золотой сверху, и банная комната в Вашем распоряжении, господин, — не помедлил тот.

«Были бы у меня сейчас сиськи четвёртого-пятого размера, можно было бы и скидочку…» — мелькнула предательская мысль, от которой пробежался табун мурашек от ушей до кончика хвоста! Хоть острота углов с моей «проблемой» и уменьшилась, иногда она всё же всплывала в мелочах…

Тем не менее, цены были вполне адекватными, хоть и кусачими: таверна, на вид, уже и не низший класс, но и до среднего дотягивает едва-едва. Хотя, сужу я ведь, в основном, по Дару — а тот город был громадным, не в пример тому, где я сейчас. А ещё у меня там был блат, по которому всё то же самое я получал практически за даром… хнык.

— Вот за два дня с двойной порцией еды. И сегодня помыться. Надеюсь, ждать долго не придётся? — с мысленным вздохом сказал я, под конец требовательно сверкнув взглядом.

— Всё будет в лучшем виде, мил человек! — гораздо благодушнее отозвался мужчина.

— Отлично.

На стойку упало обозначенное золото с серебром, и уже с ключом от комнаты я собирался подниматься на второй этаж, когда до ушей донёсся взбудораженный голос молодого парня, сидящего у окна, судя по всему, вместе с группой:

— … призы сулят на порядок лучше, чем в прошлом году! Надо участвовать!..

— Мы же хотели только посмотреть… — вздохнули ему в ответ.

— Вот и посмотрим из первых рядов! — заулыбался парнишка. — Осталось только в Гильдии заявку подать!..

На секунду-другую остановившись на месте, я, тем не менее, покачал головой и продолжил путь к своей комнате.

* * *

Впрочем, к вечеру, когда я более или менее устроился в номере и даже успел вдоволь попариться — что с жаром моего-то огня было несложно — ноги всё равно принесли меня к местному отделению Гильдии. Просто потому, что делать было особо нечего, а спать ещё не хотелось, несмотря на подспудные ожидания обратного.

Короче виноват во всём интерес особый, демонический!..

Пришлось, конечно, изрядно поплутать, но парнишка-проводник, попавшийся под руку и согласившийся немного подработать, решил проблему.

Сам филиал Гильдии походил на остальные виденные мной отделения лишь опознавательным знаком-вывеской в виде скрещённых меча-топора-посоха на фоне щита; в остальном же здание напоминало переделку местных домов на свой лад. Невольно задаёшься вопросом: «Каждый филиал Гильдии специально старается отличаться от других отделений, или это я просто по „выжившим“ сужу ^[3]?»

Тем не менее, зайдя внутрь и немного осмотревшись, мне непреодолимо захотелось задаться вопросом, не ошибся ли я дверью… Всё-таки эта Гильдия внутри, скорее, напоминала доверху набитую народом таверну с доской заданий где-то в тёмном углу, нежели место, куда можно прийти и взять работёнку себе по плечу…

Здесь же, казалось, можно найти лишь проблемы, ведь когда людей становится много в одном месте по-другому не бывает! А уж если они ещё и напьются…

Вздохнув и слегка поморщившись от громогласного смеха ближайшего человека, я принялся пробираться к окошку регистрации, представшее в этом филиале в виде длинной барной стойки, за которой расположилось трое привычно-улыбчивых девушек-информаторов. Ха-х, ну, хоть что-то знакомое!..

Даже множество заинтересованных взглядов, пока я аккуратно лавировал между наёмниками, официантками и столиками, не казались столь раздражающими…

— Здравствуйте! Вы хотели записаться на фестиваль?.. — улыбнулась мне девушка с милым личиком прожжённого продавца-консультанта, буквально затраханного на работе.

— Доброго вечера, — кивнул я. — Может быть, и записаться… но сперва хотел бы узнать, возможно ли восстановить карту гильдии?

Видно, опостылевшая за последние несколько дней — а может, и недель — тема с фестивалем настолько приелась девушке, что на вопрос она искренне мне улыбнулась!

— Какой ранг был Вам присвоен до утери карты? — явно для проформы поинтересовалась девушка.

— Е, — хмыкнул в ответ, уже догадываясь, что услышу.

— К сожалению, восстановление утраченной карты ниже С-ранга невозможно, так как до этого момента она является личным артефактом, где и хранятся данные о Ваших достижениях, — с виноватым лицом поведала мне собеседница и для пущей убедительности ещё и руками развела.

Ну, в принципе, логично: зачем забивать архивы информацией о людях, которые, возможно, даже продолжать работать «по специальности» не станут? Впрочем, информационное общество с этим бы поспорило…

— Что же, заново регистрироваться? — риторически протянул я.