Вечные Скитания Лисы: Становление

Из-за этого, навскидку, местный аналог был повыше… ну, и не столь сильно поеден временем — зданием, похоже, всё-таки пользовались по назначению и ухаживали, а не превратили в музей по причине «неактуальности развлечений». Ведь ввиду отсутствия доступных развлечений — не считая квартала красных фонарей и казино — людям нужно было где-то брать «хлеб и зрелища».

Помимо самой арены, вокруг неё, на мощёной площади, стояли настоящие произведения искусства в виде всевозможных скульптур и статуй: монстры, животные, люди… а также застывшие во времени Эпические и Пафосные бои. Не знаток искусства, да и не любитель, однако некоторые каменные статуи внушали. Хотя бы своим размером в пять и более метров.

Да и не стоило забывать об островках зелёных насаждений, а-ля кусты да деревца, окружающие участки со статуями, и множество магических фонарей на высоких декоративных железных стойках, возле которых периодически можно было найти скамейки. Уже не просто гладиаторская арена посреди города, а гладиаторская арена с целым парком для культурного отдыха!

Тем не менее, на данный момент меня волновали вопросы приземлённые: как попасть на арену, как туда попасть в качестве участника, что мне за это будет и надо ли оно мне в принципе.

Типичные, в общем-то, вопросы, и, очевидно, что подобными вопросами задавался не только я. Как раз неподалёку от входа на арену располагалась доска. Или даже деревянная стена, на которой имелись и расписания боёв, и коэффициенты ставок, и правила. Последним так и вовсе отвели отдельный квадратный метр.

Хотя, пробежавшись по ним глазами, пришлось констатировать, что сводилось всё к банальному «убей или будь убитым». Со своими нюансами, однако по сути — одно и то же. Не то чтобы это было так удивительно, для средневековья-то, но я подспудно ожидал другого. И, знаете, подобное меня отчего-то привлекало: будто кто-то подзуживал пойти и начать без видимой причины всех убивать! Чтобы кровь! Чтобы кишки! И вообще «ва-а-агх»!

Правда, запрет на использование магии несколько отсудил мой пыл. Всё-таки, если стоит запрет, значит, за этим как-то следят. А раз следят, то могу вычислить во мне демона, что не есть хорошо. Нет, честно говоря, путешествуя вот уже год по этому миру, я не раз задумывался, стоит ли так сильно стараться держать свою природу в тайне… ведь, казалось, что людям вот абсолютно срать, кем я являюсь: демоном или зверолюдом.

Но какое-то подспудное понимание, что раскрывать свою природу — мысль не очень здравая, оставалось. Думаю, сказывается нахождение в обществе наёмников, которые нет-нет, да упомянут демонов, к которым они ходили в гости в Великих Подземельях. Ну, и как же без присказок, как люди их «дом труба шатал», правда?..

Да, это, вероятнее всего, не те демоны, о которых думаю я, а какие-нибудь монстры Великих Подземелий, однако… лучше уж перестрахуюсь.

Так что, посчитаем, что в этот раз я просто осмотрюсь, а также воздержусь от участия… правда, кажется, там будет участвовать Неро… которому мне, честно, за время нашего совместно путешествия хотелось вдарить по лицу с ноги…

Тем не менее, утихомирить свою кровожадность удалось достаточно легко. Достаточно было понять, что эльфёныша будут пинать ногами другие, а я буду на это смотреть, не прикладывая вообще никаких усилий! Жаль, оказалось, что Неро пинают завтра… Но и сейчас не утро. Так что подожду до завтра… и захвачу, пожалуй, все свои вещи.

Мало ли, вдруг драпать, сверкая пятками, понадобиться? Асиру, конечно, давно не видно, а интуиция молчит, но и у библиотеки её не должно было появиться…

* * *

Вернувшись на следующий день к арене — и ни разу не потерявшись, что удивительно — я без каких-либо проблем купил себе билет и отправился внутрь. Впрочем, поплутать уже в поисках своего места пришлось: видно, до помощников тут ещё не додумались… или места располагаются по какому-то стандарту — настолько всем известному, что в пояснениях никто не нуждался.

Следом, кстати, вылезло очередное отличие: на арене вместо длинных каменных лавок без спинки, присутствовали кресла. Да, тоже каменные, однако кресла. Кстати, я знатно удивился, когда обнаружил, что кресла эти с магическим подогревом! Шок и трепет!..

Во всяком случае, жаль, что вместо лавок были кресла. В конце концов, я уже представлял, как буду драться за «своё» место на лавке! На ней ведь не написано, где начинается одно место и заканчивается другое. Ну, знаете, типичный момент футбольных и других матчей — без драки среди зрителей никуда! Эх, а так хотелось кому-нибудь нос расквасить…

Тем не менее, место было найдено, задница была усажена, и я принялся ждать, заинтересовано поглядывая вокруг. Хотя, не увидев ничего, за что мог зацепиться глаз, мне всё же пришлось взглянуть на арену.

А «представление», согласно местным понятиям, уже началось: на песке арены вяленько, но сражалась кучка условных гладиаторов и кучка условных монстров — мне было даже лень вспоминать бестиарий.