Вечный бойскаут

— Хелен, я могу стать обычного роста и обрести более взрослую внешность — нужно лишь немного подождать.

— Хватит! — повысила она голос. — Брэд, прекрати. Я понимаю, что ты не хочешь ничего менять, но я сразу решила, что наша интрижка не продлится дольше одной жизни. Эта жизнь прошла. Давай расстанемся друзьями.

— Икс-рексом отпонфарить! Так во френдзону меня ещё не кидали. Хелен, серьёзно, мы же нормально жили вместе. Что за дела?

— Ничего нормального, Брэд. Я всё время чувствовала напряжение, когда мы на людях. Не хочу больше этого. И твои дурацкие рассказы про андроидов и лечение… Нормальные люди так не шутят.

— Какие шутки, Хелен? Мир гораздо сложнее, чем ты можешь себе представить. В нём существуют инопланетяне и высокие технологии, которые позволяют прожить очень долго. Существуют экзотические энергии, которые позволяют человеку исцелять других людей или наносить им смертельные раны.

— Хватит, Брэд. Кончай! Я не собираюсь выслушивать этот бред. Просто проваливай и забудь обо мне. Окей?

— Хелен-Хелен, — покачал он головой. — Ты слушаешь, но не слышишь, что я тебе говорю. Как же с роботами было проще…

— Брэд, я всё сказала! Ты сам покинешь дом моих родителей или мне вызвать полицию?!

— Что ж, раз не хочешь иметь со мной ничего общего — не буду настаивать.

Он поднялся из-за стола, который, к слову сказать, так и не был накрыт. Ему даже сока не предложили. И это жена, с которой он прожил пару десятилетий. А слова о полиции и вовсе выбили его из колеи.

В прихожей он забрал мокрую ветровку и под молчаливым пронзительным взором Митчелл выпорхнул под проливной ливень.

— Понфарнутая! — бормотал он, шагая по лужам. Струи дождя скатывались по лицу, маскируя капли влаги, выступающие в уголках глаз. — Какая же ты понфарнутая на всю голову, Хелен! Я же помочь хотел, а ты мне: «Проваливай»… Ни: «Здравствуй, милый, хочешь чаю?». Ни: «Ой, у тебя мокрая одежда! Скорее раздевайся и просохни, пока не простыл». А проваливай под дождь и не нужна мне твоя помощь!

Брэд злился. Его раздражала эта ситуация. Отвык он от общения с настоящими девушками, которые, как и все люди, далеки от идеала. Сотни лет никто не смел ему перечить и уж тем более не отправлял во френдзону. Но больше всего его бесила твердолобость Хелен. Он давно забыл, что она такой и была — жёсткой, твердолобой, напористой и продавливающей свои решения. Иначе сложно быть успешной бизнесвумен. Он от всей широты души хотел ей помочь, а она его даже выслушивать не захотела. Он искренне хотел поведать ей историю своей жизни после её смерти, но она не дала ему ничего рассказать. Но больше всего его раздражало то, что Хелен решила с ним расстаться ещё в прошлой жизни. То есть она жила с ним, но при этом уже готова была окончательно разорвать отношения. И ладно бы повод был серьёзный, к примеру, он её бил или что-то в этом роде. Но из-за внешности?! А ведь он ей прямо заявил, что это не проблема, но она не пожелала ни слушать, ни верить. Это при том, что он ей никогда не давал повода не верить своим словам — всегда был с ней откровенным.

Сам Брэд из-за внешности любимого человека не бросил. Он жил с Т'валой до самой её старости, наблюдая, как её кожа покрывается морщинами. Ему было с чем сравнить. Отсюда он сделал вывод, что Митчелл его не любила. Ей просто было удобно с ним, поскольку у них было много общего: оба ровесники, миллиардеры и путешественники во времени.

Бредя по улице в насквозь промокшей одежде, он пришёл к мысли, что от Хелен можно ожидать проблем. Женщины непредсказуемы, а она единственная путешественница во времени, которая его хорошо знает. Также ей известно, что он живой. И если сама она проблем не доставит, от неё другие путешественники во времени могут узнать о нём. Она может рассказать сама, а может и нет. Существуют же телепаты вроде Иванова и Циня. Иванов вообще уникальный псион, способности которого схожи с разносторонними навыками псионов Альянса. Плюс вполне себе живёт и здравствует Ли Цинь — невероятно сильный телепат. Для них разум Хелен как открытая книга. И это если забыть о существовании вулканцев, бетазоидов и андорианцев.

Следовало себя как-то обезопасить от бывшей жены, но без членовредительства. Да и себя не мешает защитить от основных опасностей или хотя бы от телепатов и хроносканирования. Брэд прикинул несколько десятков вариантов, но признал годными лишь несколько из них. И лишь один решился реализовывать.

Наибольшей проблемой является воссоздание технологий на уровне современной цивилизации. Но пример действий у Брэда имеется. Он же просмотрел всю прошлую жизнь челябинского паука и видел, с чего тот начинал — с контакта с вулканцем. Брэду близкий контакт не нужен и даже опасен, ведь он сейчас не имеет защиты от телепатии. Зато у него есть иная способность.

Вернувшись в Лос-Анжелес, он закупил различной электроники и собрал примитивное устройство для аварийной связи с вулканскими кораблями.