Вечный Данж #6

— Мистер десятник, хотел бы сообщить об одной нерадивой стражнице. Ее имя Бакенда Люцерс. Из-за того, что мы отказались нянчиться с ее сынком, она устроила нам проблемы в прошлый раз. Так что нам даже пришлось прибегнуть к помощи лорда префекта. Надеюсь, вы примите в ее отношении надлежащие меры.

Служащий сурово кивнул:

— Разберемся. Проезжайте. Добро пожаловать в Эллингаст, господин Зимин!

Мы вернули наши кольца, и я дал Сцилле команду трогать. Мы преодолели вторые, внутренние врата и наконец оказались внутри Верхнего Эллингаста.

Что я могу сказать? Это место определенно больше всего походило на оплот цивилизации из всего, что я видел до этого. Строения были в основном сложены из того же светлого камня, который добывался на месторождениях Ветреных Холмов. Верхний город был не слишком велик, однако дома здесь тянулись ввысь, достигая местами четырех этажей.

Под когтями Сциллы и колесами экипажа гулко отзывалась каменная мостовая. По крайней мере центральные улицы здесь были мощены. Красивые вывески, кафе, лавки и разные заведения. Выделялось здание штаба Белой Стражи, а также храм Паломников. Впрочем, по словам Танши, в Нижнем Эллингасте есть центральный собор, перед которым меркнут все прочие орденские сооружения.

— Красиво, — тихо заметила Безымянная.

— Тоже первый раз? — спросил я.

Бесса кивнула:

— Спасибо, что взяли меня в Эллингаст…

— Говоришь, как неродная. Привыкай. Теперь ты часто будешь выходить в свет.

— Может, не надо? — поежилась драколюдка.

— Надо, Бесса, надо!

Почти в самом центре поселения двадцать второго этажа располагалась важная достопримечательность — Холодные Ключи. Фонтанчики воды, бьющие из-под сплошных скал. Вода вырывалась на поверхность бурными потоками, собираясь затем в полноводную реку, которая на самой границе этажа срывалась в пропасть.

Как и на многих других этажах, двадцать второй и двадцать третий этажи были окружены сплошными неразрушимыми и непреодолимыми скалами. Эллингаст расположился по обе стороны от перехода между этажами — стандартной винтовой лестницы. Сердцем города являлась река Вирха, которая брала свое начало в тех самых Холодных ключах, терялась в глубине скал и вытекала неподалеку от перехода на следующем этаже.

Немного странноватое гейм-дизайнерское решение окружить соседние уровни скалами, ведь по логике под видимой впереди горой как раз и находится соседний этаж с целым городом. На десятом-одиннадцатом этаже в похожем месте располагался обрыв с водопадом. Здесь же разрабы поставили скалу, а вода ниспадала в пещерный тоннель. Впрочем, местные давно привыкли к таким странностям Подземелья.

Мы спешились, достигнув перехода, который сам по себе являлся достопримечательностью. Винтовая лестница здесь, в отличие от других этажей, никогда не пустовала. В часы пик поток людей, желающих перейти с этажа на этаж, был настолько плотный, что образовывалась очередь. Разминуться там могли лишь двое, и то с трудом. Вниз спускались по внешнему кругу, вверх поднимались по внутреннему. Толкучка дикая.

Однако между лестницей и тоннелем водопада местные умельцы умудрились соорудить лифт прямо в скале. Как поведала Танша, считалось невозможным проделать рукотворный ход между этажами, но после долгих молитв Эон сжалился и пошел людям навстречу.

Кабина лифта походила на кабинку горного подъемника, ее поднимали и спускали сразу пятеро питомцев. Спуск вниз стоил всего одну серебряную монету с носа, а вот подъем — по три монеты. Телепортация в Эллингасте была отключена из-за вопросов безопасности, поэтому механизмом пользовались многие обеспеченные люди.

Мы не стали спускаться по каменной лестнице, ибо все подобные переходы походили друг на друга как две капли воды. Воспользовались лифтом. Ходоки же, следующие за нами следом на своей повозке, предпочли сэкономить.

Вскоре массивная кабина лифта начала опускаться в темный провал. Лишь тусклый магический светильник на потолке кабины разрезал темноту. Вдруг в один момент изображение перед глазами словно бы застыло на мгновение, а затем резко сменилось. Теперь уже лифт опускался не в яму, а рядом со скалой другого, двадцать третьего этажа. Почти бесшовная загрузка. Но некоторые переходы с этажа на этаж сделаны более продуманно — в естественном ключе.

Под нами во всей своей красе раскинулся Эллингаст, освещаемый мягким солнцем. Мы с интересом припали к окну и принялись жадно рассматривать город.

Сверху хорошо просматривались все три полукольца крепостных стен, два из которых уже по сути бесполезны. Во многих местах их разобрали на камень, но оставили в качестве разделяющей перегородки между соседними улицами.

Старый город тоже выглядел внушительно. Жаль лифт опускался быстро, так что насладиться видом нам не дали. Кабина опустилась на скрипнувшие амортизаторы и застыла. Прислужник открыл дверь и выпустил пассажиров наружу.

Первое, что привлекало внимание после спуска — это грохочущий водопад внизу. Вода выходила из скальной толщи и ниспадала с высоты примерно сотни метров.

— Видите медные трубы? Это водозабор! — с гордостью пояснила Танша.