Вечный Герой

С нашей стороны погибло трое — два героя с ватаги и одна девушка-хуторянка — Мелиса, что бросилась с Валисой в бой, сломя голову. Саму Валиску огрели по голове чем-то тяжелым, она потеряла сознание, но выжила, а сейчас выла белугой над трупом подруги, виня во всём себя. И, я так понял, небезосновательно. Вместо того, чтобы «сидеть и не рыпаться», как приказала Рыжая, они решили погеройствовать. Такие дела…

В общем, получилось, можно сказать, удачно. Ну, если сравнивать с возможным полным поражением. Ведь всё могло быть гораздо хуже! Хорошо, что Малая Дружина была в походе, князь забрал с собой наиболее боеспособных бойцов, в том числе, еще трёх магов!

Меня же больше всего заинтересовал неведомый алтарь, который «каменный короб», про который я много слышал, но ни разу еще не видел. В сопровождении Рыжей, я вошёл в местный «храм». Выглядел он, если честно, то… никак.

Каменная коробка, напоминающая то ли склад, то ли наземный бункер. Никаких излишеств, два окна одна дверь. Внутри мощёный каменный пол, несколько факелов на стенах, никаких тебе ни икон, ни фресок, ни даже бабули на входе, что свечками торгует…

А посередине стоит «тот самый» куб. Примерно метр на метр на метр, ага. Верхняя поверхность его полыхала красным, боковые поверхности отсвечивали оранжевым. Насколько я понял из объяснений, что сегодняшние пожертвования либо сильно не дотягивали до нужной суммы, либо, вообще, не проводились! И общее «настроение» куба было близко к критическому.

— Меня терзают смутные сомнения, — почесал я уже довольно неприятную щетину щетину (понятия не имею, где в этом мире брать бритву!). — Что князь не по делам уехал, а свалил отсюда, к хренам!

Я кивнул на куб.

— Вот это, как ты думаешь, какой оттенок оранжевого?

— Без понятия, — сказала Рыжая.

— Лично мне кажется, что он совсем уже близок к красному и князь просто сдриснул. Кстати, так можно было?

Рыжая снова пожала плечами.

— Можно, но это ненадолго. Но, все, почему-то думают, что именно у них получится.

— А поподробней?

— А поподробней тебе расскажут только эмиссары богов, — покачала головой девушка. — Но, из того, что я знаю, ни одному князю не удавалось сбежать — их находили Ангелы, куда бы они не прятались.

— Хмм… — задумался я. — То есть эти бля… гадские боги всё-таки как-то «помечают» людей в этом мире и отслеживают?

— Именно так, — кивнула Рыжа. — Я вообще, подозреваю, что Грязь — это такой же «системный» мир, как и миры внутри Локаций, но почему-то его возможности чуть «прикручены»…

— Зачем это? — удивился я.

— Если бы я знала! — сокрушенно взмахнула своим модным средним «каре» девушка. — Официальная версия — пока пожертвования идут, иллюзия свободы остается. Но, мне кажется, где-то нас дурят!

— Такое же ощущение! — согласился я. — Ладно! А как Маханыча князем-то сделать? Что нажать? Или повернуть, или стишок прочитать?

— Да всё проще, — хмыкнула Рыжая. — Нужно на алтарь голову бывшего князя бросить!

— Херасе! — офигел я. — И где мы его ловить теперь будем?

Рыжая рассмеялась.

— Ахаха! Ты в своём репертуаре! Не «ай-ай, что за дикий обычай!», а «какой гад, убежал и не дал себя убить!»

Я немного смутился. Именно так я и подумал, ну вслух сказал.

— Ну а чё он?!

— Действительно! Чё он?! — девушка откровенно ухахатывалась, и я даже где-то залюбовался ей. Смех у неё был заразительным, а высокая грудь подпрыгивала… Бля! Стоп!

Так как князя прямо сейчас отловить не удалось, то мы отловили местного мэра. Его, вообще, называли «старостой», но суть была та же. Это, типа, градоначальник Песецка, избранный народом, но утвержденный князем. Староста, на свою голову и на наше счастье, оказался в княжей резиденции на момент атаки. В общем, устроили мы ему краткий допрос:

— Где ваш князь?

— Так покинул нас батюшка, по делам своим важным.

— И давно покинул?

— Так седмица уже пошла.

— А чего алтарь красный?

— Так не оставил он ничего нам, сказал дела свои княжеские решит, вернётся и разберётся!

Я посмотрел на Рыжую, и та утвердительно кивнула.

— Хранилище пустое, даже мышей нету. Ни одного кристалла и нормального снаряжения нет, один хлам остался. Похоже ты прав, он заранее готовился к этой «поездке».

Я повернулся.

— Так, а вы чего остались?

— Так, а куда же мы без него? Кто же нас примет?

— В смысле, кто вас примет? — ввязалась Рыжая.

— Ну не любит обычный народ челядь княжескую. Когда смена власти происходит, в большинстве своём их всех и вырезают!

— Да что же это за мир-то, блядь, такой! — снова вознегодовал я.

Я повернулся к старосте.

— Вот скажи мне, ты что-то непотребное делал?

— Что значит «непотребное»? — выпучил глаза он, — Я как все, как все — так и я!

— Людей убивал беззащитных, женщин насильничал?

Он захлопал глазами, подбирая слова.

Я понял без слов.

— Ладно, лучше не открывай рот. Если нет смелости признаться, не надо хоть врать. У меня есть у кого спросить, — я кивнул на группу потрёпанных людей, которых мы нашли в местном аналоге тюрьмы. И смотреть на них было откровенно страшно! Кажется, с животными тут лучше обращались!

Тут, внезапно, заревела сирена и я аж подпрыгнул.

— Это что такое, к хренам?!