Вечный ястреб

– Одна сторона, чтобы резать дерево и скоблить шкуры, вторая для свежевания. Как оружие этот нож тоже неплох. Держи его острым – точи каждый раз перед тем, как спать ляжешь.

Гаэлен нехотя вернул клинок в ножны и подпоясался.

– Зачем вы все это для меня делаете?

– Хороший вопрос, и я рад, что ты начал с него. Вот только ответа у меня нет. Я видел, как ты полз, и восхищался твоим мужеством, пересилившим боль и слабость. Потом ты добрался до леса и тем самым сделался сыном гор. Теперь клан за тебя в ответе – так я толкую закон. Я всего лишь сделал еще один шаг и взял тебя к себе в дом.

– Мне не нужен отец. У меня никогда его не было.

– А у меня уже есть сын, родной сын, только это никакого значения не имеет. По клановому закону я называюсь твоим отцом, поскольку за тебя отвечаю. По закону равнин, если аэниры еще не отменили его, я бы, наверное, считался твоим опекуном. Все это означает, что я должен воспитать тебя и сделать мужчиной. После этого ты, хочешь не хочешь, будешь жить уже сам по себе.

– А как вы собираетесь меня воспитывать?

– Я научу тебя охотиться, сеять, различать приметы. Научу разбираться в погоде и в людях. Научу драться и скажу – что еще важней, – когда это следует делать. А самое главное, научу тебя думать.

– Думать я умею и так.

– Ты умеешь думать как городской сирота и вор. Посмотри вокруг и скажи, что ты видишь.

– Горы и деревья, – не глядя, выпалил мальчик.

– Э, нет. У каждой горы свое имя и своя репутация, а вместе они означают одно – родной дом.

– Это не мой дом. – Гаэлену стало вдруг неуютно в новой нарядной одежде. – Я городской житель и не знаю, выйдет ли из меня горец. Не знаю даже, хочу ли им становиться.

– Что же ты тогда знаешь?

– Ненавижу аэниров. Всех бы их перебил.

– Ты хочешь стать большим и сильным, оседлать вороного коня и совершить набег на селение аэниров?

– Да, хочу.

– Ты готов перебить всех, кто там есть?

– Да.

– Ты прикажешь аэнирскому мальчику бежать, погонишься за ним и вонзишь копье ему в спину?

– НЕТ! – выкрикнул Гаэлен. – Никогда!

– Рад слышать. Ни один горец этого бы не сделал. У нас, Гаэлен, тебе поневоле придется вступить в бой с аэнирами, но я к тому времени покажу тебе, как это делается. И вот тебе первый урок: откажись от ненависти. Она затемняет разум.

– Никогда я не перестану их ненавидеть. Они злобные убийцы и поступают бесчеловечно.

– Не стану спорить, ибо ты видел их в деле. Скажу тебе так: боец должен мыслить ясно и быстро, а действовать сообразно мыслям. Некоторая доля ярости нам полезна, поскольку придает сил, но ненависть глушит все прочие чувства. Она точно конь, который понес и мчится незнамо куда. Однако давай прогуляемся.

В лесу Касваллон стал рассказывать о Фарленах, о Мэг.

– Почему ты взял жену из другого клана? – спросил Гаэлен, когда они сделали привал у ручья. – Мне Оракул рассказывал. Сказал, это показывает, что ты за человек, но я все равно не понял.

– Скажу тебе по секрету, – прошептал ему на ухо горец, – я и сам толком не понимаю. Я влюбился в эту женщину, как только она вышла из своего шатра и попалась мне на глаза. Она пронзила меня, будто стрела, ноги мои ослабли, и сердце орлом воспарило ввысь.

– Она околдовала тебя? – широко раскрыл глаза Гаэлен.

– Точно, околдовала.

– Стало быть, она ведьма?

– Все бабы ведьмы, ибо каждая из них способна порой наводить чары такого рода.

– Ну, меня-то не обморочат.

– Верю. У тебя крепкая голова и стойкое сердце. Я это понял, как только увидел тебя.

– Смеешься?

– Ничего подобного. Этим не шутят.

– Ну хорошо. Если ты знаешь, что она обворожила тебя, почему ее не прогонишь?

– Знаешь, привык я к ней как-то. Она отменно стряпает, хорошо шьет. Вся одежда, что на тебе – ее рук дело. Зачем же бросаться таким добром, сам ведь я нитку в иголку и то не вдену.

– Да, правда. Об этом я не подумал. Как по-твоему, она и меня захочет околдовать?

– Нет. Она сразу поймет, что с тобой это не удастся.

– Ладно, тогда я останусь у тебя… ненадолго.

– Отлично. Приложи руку к сердцу и назови свое имя.

– Гаэлен.

– Полное имя.

– Это и есть полное.

– Нет. С этого мгновения ты Гаэлен из Фарлена, сын Касваллона. Повтори.

– Зачем тебе? – покраснел мальчик. – Ты сам сказал, что у тебя уже есть сын. А меня ты совсем не знаешь. Я… ни на что не годен. И не понимаю, что это такое – быть горцем.

– Я тебя научу. А теперь скажи свое имя.

– Гаэлен из Фарлена, с…сын Касваллона.

– Теперь скажи, что ты горец.

Гаэлен облизнул губы.

– Я горец.

– Добро пожаловать в мой дом, Гаэлен из Фарлена!

– Спасибо, – пробормотал мальчик.

– Вот что: у меня много дел на сегодня, так ты уж погуляй пока тут один. Завтра я за тобой вернусь, мы побродим несколько дней по вереску, узнаем друг друга получше, а там и домой отправимся. – И Касваллон без лишних слов зашагал вниз, к деревне.

Гаэлен, проводив его взглядом, достал свой нож и посмотрелся в него, как в зеркало. Радость бурлила в нем. Он спрятал нож и побежал показывать свои обновы Оракулу. По дороге он неожиданно для себя самого влез на валун десятифутовой вышины и посмотрел на горы по-новому.