Вечный. Книга V (СИ)

Я всё ещё продолжал лежать на боку ириса. Шелковистый чёрный мех был очень приятным на ощупь, а ещё он был тёплым.

— Не бойся, — ответил я и похлопал монстра под собой по боку.

Ирис фыркнул и слегка боднул меня мордой, размером в половину меня.

— Что-то у меня есть сомнения, — сказала Ариэлл. Глаза Вечной расширились от удивления.

Подтянув ноги под себя, я слегка подпрыгнул, отпружинив от бока ириса.

Покров. Шаг сквозь Тьму и я выскальзываю из чёрного марева в метре от Ариэлл. У ириса не получилось разобраться с ходу, что именно произошло. Похоже, он воспринял применение способностей, как сигнал к нападению.

Пятиметровый, без учёта настолько же длинного хвоста, монстр одним движением оказался на ногах. Его когти полыхнули алым огнём, а морда оскалилась рядом острейших зубов. Сдвоенный хвост нервно раскачивался из стороны в сторону.

— Шейд! — крикнула Ариэлл. Её руки по локти полыхнули голубым огнём.

Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит. Я мысленно потянулся к ирису и послал ему волну дружелюбия. Общаться с подобным монстром обычными словами было невозможно. Только образами.

В ответ ирис послал мне видение того, как он растворяется в пространстве, использовав свои навыки маскировки, после чего резко атакует наглых людишек, которые позволили себе потревожить его.

— Нет, это друзья, — сказал я голосом и постарался донести до ириса, что к ним нужно обращаться так же, как и ко мне.

— Шейд, оно идёт к нам! — с ужасом сказала Ариэлл. Глаза Вечной тоже полыхнули голубым.

Я понимал, почему Ариэлл себя ведёт подобным образом. Даже детёныш ириса по классификации опасности относиться к одному из самых опасных хищников седьмого, восьмого и даже девятого меридиана. Взрослые особи обитают вплоть до пятнадцатого, хотя в столь высоких меридианах они уже находятся далеко не на вершине пищевой цепочки.

— Погаси навык, — требовательно сказал я Вечной, — Я прослежу за тем, чтобы ирис тебя не тронул.

Ариэлл и даже Эльтар посмотрели на меня так, словно у меня внезапно вдвое выросла голова. Смесь удивления и лёгкого непонимания.

— Но ведь это невозможно, — сказала Ариэлл.

— Кто тебе подобное сказал, девочка? В Шарде встречаются разные навыки, в том числе и уникальные. Есть те, что уже многие поколения не попадаются человечеству. О каких-то мы только слышали из легенд. К тому же история ордена говорит о том, что раньше мы умели это делать, — спокойно сказал Эльтар.

Ариэлл нахмурилась и ответила:

— Все знают, что приручать тварей из меридианов невозможно. Разве что самых тупых, но это не приручение, это дрессировка безмозглой твари. Ирис явно к таким не относится.

— Разве ты ещё не поняла, насколько Шейд уникален? Где ты видела тех, кто может получать новые навыки на этапе Просветления или покажи мне тех, кто в состоянии развивать любые навыки вне зависимости от ранга.

На это Ариэлл было нечего ответить. Она кивнула, а после перевела взгляд на меня. Было в этот момент в нём нечто странное. Небольшое смущение и робкая надежда?

Огромный кот подошёл к Ариэлл и втянул запах девушки, отчего её волосы слегка потянулись в сторону морды ириса.

— Хороший котик, — медленно сказала Ариэлл и протянула ладонь вперёд. Её пальцы застыли в нескольких сантиметрах от морды ириса. Вечная явно не решалась прикоснуться к монстру.

Я взял ладонь Ариэлл и мы вместе преодолели последние сантиметры.

— Какой мягкий мех, — тут же расплылась в улыбке Вечная. Её пальцы медленно провели по щеке ириса. Я же был занят тем, что контролировал состояние монстра и мысленно давил любое проявление агрессии.

Не могу сказать, что получалось у меня легко и непринуждённо. Врождённая агрессия по отношению к людям давала о себе знать. В голове ириса то и дело проносились картинки, как он расправляется с Ариэлл и Эльтаром десятками различных способов.

— А можно на него залезть? — спросила Ариэлл с лёгким смущением.

Я несколько секунд размышлял. После чего отправил мысленный образ в голову ириса, как Ариэлл сидит на нём сверху. Коту подобное предложение не понравилось. Он слегка оскалился, после чего вскинул голову вверх и отошёл в сторону.

— Лучше не стоит, — сказал я, — Возможно, позже. Но вы пришли сюда не просто так. Давайте вернёмся к «предателям».

Эльтар кивнул.

— Да, мы обнаружили их. Они остановились в комплексе пещер в дне пути от Трёх водопадов. Похоже, что-то выжидают, — сказал Эльтар и выслал мне координаты через ИИ.

Я тут же сверился с картой, и оказалось, что по пути к городу, мы уже посещали эту местность. Я запомнил небольшой горный массив с множеством пещер, над которыми кружились какие-то твари, похожие на огромных грифов. Если бы последние вырастили до нескольких сотен килограмм.

— Их около сотни, и если всё пойдёт по плохому сценарию, то нам придётся драться.

— Ты так и не выяснил, что это за странное влияние? — спросил я.

Эльтар поджал губы и мотнул головой из стороны в сторону.

— Нет. Ничего найти так и не удалось.

Как я и предполагал.