Вечный. Книга V (СИ)

Отдыхать долго, лёжа на камне посреди меридианов, было опасно. Поэтому нам пришлось встать через несколько минут и продолжить. Путь.

— Нет, Шейд, я тебя точно убью рано или поздно, — раз за разом причитала Аника, переставляя ноги по песку.

— Давай сначала выберемся, а потом посмотрим, — усмехался я.

Ещё час пути и мы оказались возле невысокой горной цепи из красного камня. Она не была ни высокой, как величественные горы третьего горизонта, ни впечатляющей. Единственное, что в ней вызывало удивление так это длина.

Горная цепь уходила вдаль и терялась за линией горизонта.

Сверху над пиками можно было без труда увидеть тех самых дрейков, ради которых мы и пустились в опасный путь. Отдалённо они напоминали драконов, с тем отличием, что не имели передних лап. Их место занимали широкие складные крылья.

Цвет дрейков тоже отличался: белые, голубые, красные и ещё десяток других расцветок. Не хватало только того, ради которого мы и отправились в это место. Чёрных.

— И где же они? — спрятавшись за камнем, спросил я у Эльтара.

— Нам придётся дождаться ночи. Чёрные дрейки выходят на охоту именно в это время, — ответил Эльтар.

Я глянул на солнце и понял, что ждать осталось совсем недолго. Час, возможно два и Шард погрузиться в темноту.

Как только я прислонился к камню и принял удобную для отдыха позу, мне пришло сообщение от Ариэлл:

— Шейд, не могу говорить много. Сильно рискую. Твориться что-то странное. Власти Иша объявили тебя в розыск по всему Шарду. Также за твою голову назначена награда в пятнадцать миллиардов кредитов. Не знаю, что происходит, но держись от городов подальше. Тебя тут же схватят или попытаются убить. Держись.

Глава 12

Я попытался дозваться Ариэлл, но моё сообщение улетало в пустоту. Это могло значить только одно. Вечная передала сообщение и вернулась в комплекс.

— И как это понимать? За что? — спросила Аника, после чего провела взглядом по горной цепи перед нами.

Похоже, Ариэлл передала сообщение не только мне, но и Анике с Эльтаром.

— Не знаю, — ответил я.

Единственное, что мне приходило в голову это то, что на это повлиял ирис. По всем законам Шарда никто не имеет права доставлять в поселения животных из меридианов. Слишком велика опасность, что тварь вырвется наружу и устроит геноцид населения.

Но эта версия не выдерживала критики, с учётом того, что мы-то как раз получили разрешение от Трёх водопадов. Местный мер дал все разрешения, и сам прошёлся в колонне и даже погладил ириса.

Я попробовал представить, кому я ещё мог перейти дорогу. И к своему удивлению обнаружил, что список не такой уж и маленький. У союзников павшего дома Хоринто вполне могло появиться желание отомстить наглому выскочке. Меня могли подать в розыск, как на напавшего на аристократа в Заасте.

То, что это мы подверглись нападению, мало кого волнует в кругах аристократов. Особенно когда речь идёт о неблагородном.

Были и другие стычки с теми же егерями.

С каждой секундой список расширялся, пока не достиг довольно устрашающих размеров.

— И что будем делать? — спросила Аника.

— Будем идти до конца. Мы собирались в двенадцатый меридиан. Вот туда и отправимся. Мало какие наёмники и охотники за головами рискнут отправиться за нами вслед.

— Да, но мы ведь не готовы. Мы не взяли снаряжение. Даже еды и воды с собой нет, — сказала Аника, поджав губы.

— Предлагаешь вернуться? — с ухмылкой спросил я, — Думаю, что нас там уже ждут. Пятнадцать миллиардов — это огромная сумма. Равная месячному доходу не самого слабого дома. Я даже не уверен, что сейчас по нашим следам не идёт группа наёмников.

— Нет, возвращаться не стоит, — сразу же ответила Просветлённая.

— Тогда я не вижу причин, для того, чтобы отступать. За то время, что мы будем заняты, Ариэлл и её отец успеют прояснить обстановку и кому нужно оторвать голову, чтобы это закончилось.

— Я согласен с Шейдом, — сказал Эльтар, — Возвращаться не стоит. Еду и припасы мы вполне способны добыть и по дороге.

Солнце уже практически скрылось за горизонтом, и на седьмой меридиан наступали сумерки. Белые, синие, зелёные дрейки, что до этого кружили в небе над горной грядой, понемногу возвращались в свои гнёзда.

— Чёрный, — сказала Аника, кивнув в сторону ближайшей горы.

Я перевёл взгляд и тоже присмотрелся.

Благодаря состоянию ночного зрения я отлично видел цель. Большой ящер вышел из пещеры и застыл на скальном уступе. Он несколько раз повернул голову на длинной шее, словно высматривая опасность. Когда её не обнаружилось, он поджал ноги и прыгнул, одновременно расправляя крылья.

— Мелкий, — сказал Эльтар, глядя в ту же сторону, что и я с Аникой.

— Ты шутишь? — удивилась Аника.

Я промолчал, но был согласен с Просветлённой. Десятиметровый, мускулистый ящер отнюдь не выглядел мелким. Поставь подобного против ириса, и я бы не сказал, на кого бы я сделал ставку.

— Это подросток, а мы направляемся в двенадцатый меридиан, — спокойно и даже как-то буднично сообщил Вечный, — Там водятся такие твари, что могут убить дрейка одним ударом. Нам нужна скорость. Это единственное, что позволит нам достичь успеха.