Вечный. Книга VI

Шаги сквозь тень перенесли меня на землю, и я, наконец, сумел сосредоточиться на противостоянии. К этому моменту противник уже успел неплохо распотрошить меня. Злость от осознания этого придала сил, и я перешёл к нападению.

Моя воля сначала выстроила бастион защиты, сквозь который невозможно было прорваться, а затем хлынула в воспоминания ящера. Рёв дракона прокатился по экстрамерности. Тварь явно не ожидала подобного от маленького человека.

Не прошло много времени, как уже я хозяйничал в голове у противника. Видел его воспоминания. Они потоком проскакивали мимо меня. Большинство оказались тусклыми. Некоторые ещё горели в сознании дракона огнём. В какой-то момент я понял, что подобная битва даётся мне слишком легко. Это казалось ненормальным. Словно что-то помогало мне извне.

Мелькая по воспоминаниям, я нашёл два, которые заставило вздрогнуть уже меня. Первое показывало битву между людьми и ксеносами. В небе застыли сотни белых кораблей с изящными обводами. Они нисколько не походили на то, что делало человечество. Плавные линии, треугольная форма корпуса. Каждую секунду бортовые орудия обрушивали тысячи голубых снарядов на землю, где шла кровопролитная битва.

Сотни тысяч людей сдерживали натиск намного большего количества ксеносов. Во все стороны летели ракеты, накрывая сразу километры поля битвы. Жёлтых трассеров было столько, что казалось, будто посреди поля боя мелькают миллионы светлячков.

Среди противников я видел и множество роботов из живого метала. Они колоссами возвышались над наступающей пехотой противников в белых скафандрах. Казалась практически невозможно разобраться, что в действительности происходило. Слишком много всего сразу обрушилось на меня.

Второе воспоминание оказалось более радостным. Его я наблюдал глазами дракона. И, похоже, ещё в то время, когда он был совсем «крошечным», не больше нескольких метров в холке.

Дракон присел на передние лапы и медленно пробирался сквозь заросли высокой травы. Он явно кого-то выслеживал. Нос ящера медленно втянул воздух. Пасть слегка оскалилась, обнажив зубы. Я чувствовал радость и нетерпение.

Движения дракона ускорились. Он явно встала на след. Высокие заросли замелькали и слились в единую зелёную массу.

— Попался, — послышался мужской голос, он неожиданно выскочил из кустов и повалил дракона на бок, после чего начал шуточно бороться с крылатым ящером.

Это не являлось битвой, скорее дружеские шалости.

Несколько секунд моё сознание не могло уловить лица человека, а когда у него это получилось, я невесело ухмыльнулся. Этим человеком, как я и ожидал, оказался я. Это я воспитывал ящера.

— Хватит, — голос дракона ворвался в моё сознание. В нём чувствовалась усталость и горечь, — Ты увидел слишком многое. Я не хочу продолжать.

Я не стал настаивать, действительно увидел слишком многое. Дракон хранил последнее воспоминание с гордостью и любовью. Оно буквально сияло в его сознании, как луна сияет на небе в окружении тысячи крошечных белых точек.

Вокруг меня бесновались тысячи разных тварей. Почти у всех из них кожа была чёрной, изредка попадались и серые виды. Я медленно поднялся на ноги и вздёрнул подбородок, после чего повелительно сказал:

— В стороны!

Этого оказалось достаточно, чтобы твари отползли в стороны, дав мне свободное пространство. Они без отрыва смотрели на меня. Пока дракон впал в раздумия, я решил проверить ещё одну гипотезу. Сформировал в голове образ круга Иштар с чёрно-белым древом и бросил его в пространство.

— Ш-ш-ш-ш-ш… — радостное шипение было мне ответом.

Как я и думал, змеи оказались хранителями. Тысячи и тысячи кругов сейчас стояли беззащитными, а их охранники оказались заперты в экстрамерности. Несколько секунд я купался в нетерпении змеев, после чего обратился к дракону.

— Кто заманил их сюда? Кто обнажил круги? И как ты допустил то, чтобы вас связали всех вместе?

Мой голос казался холодным. Так, оно и было.

— Лея и ещё кто-то. Я оказался здесь одним из последних, когда все хранители древ уже оказались связаны. Она предала, — дракон явно оказался встревожен, его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости и ещё от… Стыда? — Она привела меня, сказав, что у тебя большие проблемы, и ты хочешь её видеть. Я знал, что ты ей доверяешь, и не усмотрел подвоха. А жаль. Когда я прибыл, меня сразу же сковало серыми путами, лишив сил. Это было последнее, что я запомнил до тысячелетий страданий и голода.

Я кивнул. У меня накопилось очень много вопросов к огненноволосой дамочке. И если роль остальной пятёрки мне ещё была не до конца очевидна, то моя «подруга» явно играла одну из первых скрипок в мятеже.

Что я не мог никак понять, так это почему меня предали? Что заставило соратников и друзей отвернуться от меня? Возможно, им захотелось больше власти? Возможно, к этому привели какие-то мои действия, о которых я не помню. Моя память слишком избирательно выжжена, чтобы я сумел ответить на эти вопросы.

Одно я понимал точно. С этим всем как-то связан Оплот. Но что это такое и почему он так важен, я ответить не мог.