Вечный колокол

- Мы различаем множество падучих болезней, у каждой свои причины и свои последствия. Сначала я подозревал отравление беленой или дурманом. Но это не яд. Болезнь началась с маленькой ранки, полученной в бою, это довольно редко встречающаяся разновидность. Обычно такая падучая убивает человека за месяц-другой, но то ли на нее действуют лекарства, то ли молодое и сильное тело сопротивляется болезни. И, вслед за ухудшением, наступает время облегчения и надежды. И все же… любой припадок может остановить дыхание или сердце. Я могу надеяться только на милость богов, если они пожелают сохранить князю жизнь. Я бы не отказал тебе, если бы не одно обстоятельство: припадки Волота связаны с его волнением, напряжением, холодом и жарой, тряской ездой, ярким светом, громкими звуками: так бывает при любой падучей болезни. И… я слишком дорожу жизнью мальчика, чтобы рисковать ею.

- Я понял, - вздохнул Млад. - Скажи, а ты точно отметаешь возможность отравления?

- Да. Это совершенно точно, - уверенно кивнул доктор.

- А… это не может быть наведенной порчей?

- Млад, я не волхв. Я ничего не понимаю в наведении порчи.

- Видишь ли… Я доверяю тебе. Я знаю, ты привязан к князю и желаешь ему добра. Я не хотел бы перекладывать на тебя ответственность, но… Если это связано с болезнью князя, если это наведение порчи… Может быть, все можно изменить. Я не прощу себе, если буду знать, что мог спасти его и не спас.

- Ты хочешь доверить эту тайну мне? - на лице доктора мелькнуло удивление, смешанное с испугом.

- Прости меня. Мне некому ее больше доверить. Возможно, я не прав, возможно, никакой порчи нет, и тогда я напрасно заставлю тебя рисковать.

- Если это может спасти мальчику жизнь, я готов принять на себя любой риск, - тихо сказал доктор.

- Помнишь, на Карачун Вернигора был ранен и ты говорил об отравленном клинке?

- Разумеется, я помню.

- Его ранил тот, кто сейчас сел на его место, - Борута Темный. Чужак. И новый воевода - его сообщник, он пытался убить меня, он подбивал студентов поджечь университет, он на моих глазах убил человека. Вернигора искал их несколько месяцев, но так и не смог найти. А теперь они оба - в Городище. Что я могу думать?

Доктор посмотрел в окно и нагнулся к самому уху Млада.

- А теперь кое-что тебе открою я. Я бы не стал этого говорить, это не мои игры и не мои тайны. Но я вижу: ты принял на себя груз, который не в силах нести. Я освобожу тебя от него. Волот знает об этом. Ослепший Вернигора остается его правой рукой. Никто не должен догадаться, ты понимаешь меня? Никто.

Млад кивнул.

- И все же… Я советую тебе - будь очень осторожен. Это действительно страшные люди, люди без чести и жалости. Они не подозревают ни о чем, но за каждым углом им мерещится опасность.

Ширяй вернулся только на Покров: худой, в лохмотьях, простуженный и усталый. Млад к тому времени едва начал ходить. Ширяй пришел ночью и долго стучался в окно, потому что Дана запирала двери. К тому времени никто не верил в его возвращение, и даже надежда на то, что он жив, таяла с каждым днем.

Млад проснулся от стука по стеклу и вначале испугался: что-то случилось. Дана спала - она в эти дни много спала, до появления ребенка оставалось совсем мало времени. Млад выглянул в окно, но в кромешной темноте ничего не увидел.

- Это я, Мстиславич, - услышал он и сначала даже не поверил - его не удивил бы никакой морок.

Млад кинулся в сени едва ли не бегом, Ширяй не успел подняться на крыльцо, когда он распахнул дверь ему навстречу.

- Здорово, Мстиславич, - сказал парень и хотел пройти в дом, но Млад обнял его и прижал к себе.

- Здравствуй, - шепнул он. - Я перестал надеяться…

Ширяй подозрительно засопел и дернулся, но быстро овладел собой, обнимая учителя.

- Как я продрог, Мстиславич… - в конце концов сказал он хрипло.

- Сейчас. Чай поставлю. Баню стоплю. У нас тепло, вечером печку топили. Заходи, заходи! Где ж тебя носило? Что с тобой приключилось?

- Я в Ладоге был. Долго не мог уйти, там же шведы, - Ширяй сел за стол.

Млад зажег свечу и принялся раздувать самовар.

- Как ты туда попал?

- Заблудился. Вышел на Оять, оттуда на Свирь. Только я не знал, что это Оять и Свирь! - он усмехнулся. - Хорошо, догадался к Ладоге повернуть, а не к Онеге!

- А коня куда дел?

- Да его волки задрали еще по пути туда. Ночью. Чего меня не тронули, я так и не понял.

- До Белоозера-то добрался?

- Да, - Ширяй сник.

- И однорукого кудесника видел?

- Видел, Мстиславич. Никакой он не кудесник. Он такой же, как Белояр, только старше намного.

- Тебе-то откуда знать? - Млад улыбнулся.

Ширяй пожал плечами:

- Да видно. А даже если он и кудесник, все равно он никуда не пойдет.

- Это другое дело. Ты читал сказку про лису и виноград?

- Какая разница, - Ширяй вздохнул, приподнимая плечи. - Кудесник он или нет, он не хочет, понимаешь? То ли боится, то ли ленится. Я не понял. Я две недели у него в ногах валялся, как дурак.

- Да ты, наверное, грубил и угрожал, - Млад усмехнулся.

- Ничего подобного! А то я не знаю, когда можно грубить, а когда нельзя! Ну, под конец, конечно, я ему высказал. Что он предатель.

- Не помогло?