Вечный оникс

Ведьма не особенно сильна, определённо не самая сильная, с которой мне довелось столкнуться. Ей потребовалась вся сосредоточенность и сила, чтобы заставить трупы двигаться. Они двигались медленно, почти как в фильме ужасов 70-х, потому что у ведьмы не хватало сил двигать ими быстрее. Бросаясь на них, я размахивала мечом взад-вперёд, отрубая конечности и издавая боевой клич. Теперь не было смысла в тишине; они точно знали, где я. Гнилая кровь брызнула мне в лицо, когда голова оторвалась от плеч. От запаха у меня перехватило дыхание. Кровь дарила жизнь, но мёртвая кровь — одна из худших вещей, которые можно представить.

Вытирая лицо, я уставилась на ведьму сквозь небольшую толпу мертвецов, направлявшихся в мою сторону. Её руки дрожали, а брови были сосредоточенно сведены. Она не могла долго продержаться. Она упадёт замертво от истощения, а я всажу ей меч в грудь за то, что она заставила меня испытать ужас от вида мёртвой крови.

Тремя сильными ударами я перерезала неторопливо двигающиеся трупы передо мной. Ведьма изо всех сил пыталась заставить их подняться, но не получилось. Маленькая сучка-ведьма выдохлась.

Я ударила её ботинком в грудь. Слава Богу, у ботинок стальные носы.

Глядя на меня снизу вверх, она не умоляла сохранить жизнь. Она даже не казалась испуганной. Учитывая всю тёмную магию, которую они здесь практиковали, она, вероятно, была взволнована возможностью жить со своими демонами. Верная своему слову, я подняла меч высоко над головой и вонзила в сердце. Несколько мгновений я стояла, наблюдая, как хлещет кровь. Я бы не стала питаться от неё, не хотела знать, каковы ведьмы на вкус, но всё равно почувствовала себя на мгновение ошеломлённой видом её крови.

С раздражённым ворчанием я высоко взмахнула мечом и снесла голову ведьме, затем нашла другую ведьму и повторила движение. Если они практиковали некромантию, был шанс, что другие ведьмы смогут вернуть сестёр, если их тела будут целы. Хотя я была не в настроении сражаться с разъярёнными ведьмами-зомби, так зачем рисковать?

Теперь, когда бой закончился, я снова перешла в режим скрытности. Они знали, что я здесь, но мне не нужно, чтобы они знали, откуда я иду. Они, очевидно, не планировали кланяться вампиру, так что мне пришлось бы пойти и забрать своего человека. Это респектабельно — не становиться на колени, когда тебя превосходят по вооружению. Глупо. Но респектабельно.

Я вошла в помещение, похожее на подземный каменный лабиринт. Здесь, внизу, запах был куда хуже — гниение смешивалось как со свежим, так и с древним разложением. Следуя по каменным коридорам, я попыталась использовать ссылку на чувства моей пары, чтобы он помог мне выбрать, идти вправо или влево. Если я чувствовала, что связь тянет сильнее, я выбирала тот путь, или поворачивала, когда чувство начало угасать. Он был для меня как маяк в этой спасательной миссии.

Обычно я чувствовала запах крови, но сама мысль о том, чтобы вдохнуть столько мёртвой крови, вызывала отвращение. Я бы предпочла использовать связь, чтобы разобраться с этим. Я чувствовала разочарование, нервозность, беспокойство и, самое главное, смущение, исходившее от Райкера. Я знала, что не так он хотел завоевать моё расположение за две недели вместе, но в какой-то момент ему пришлось бы признать, что он просто человек. Его слух был не таким острым, как у сверхъестественных существ, его зрение, скорость, сила… всего этого не хватало по сравнению с нами, и это делало его лёгкой мишенью для нас — хищников.

То, что случилось с ним сегодня, пока он оставался со мной или в сверхъестественном мире, случится снова. Теперь мне предстояло решить, стоит ли он того, чтобы каждый раз его спасать. Впереди я услышала голос, в котором явно слышалось «мудак», и я поняла, что это он.

— Какого хрена ты делаешь? — выпалила я, войдя в помещение и увидев его привязанным к каменному алтарю, истекающего кровью, а черноволосая женщина, сидела на нём верхом, держа в руке нож.

— Чай, кофе и танцую! А на что похоже? Меня собираются изнасиловать и принести в жертву дьяволу! — проревел он, и три ведьмы в комнате повернулись, чтобы зашипеть на меня.

— Человек — моя собственность. Отдайте его, — потребовала я, зная, что они не послушают, но всё равно давая им такую возможность.

— Мы не признаем пары вампиров. Нас не волнует, что он твоя собственность. Как можете видеть, он попал в паутину. Теперь он наш. — Маленькая светловолосая сучка хихикала, пока говорила, и я решила, что умирать она будет медленно.

— У старухи руки с молниями! — Райкер закричал, предупреждая меня.

Я открыла огонь по ведьмам, заставив их на мгновение отступить. Пока они бежали в укрытие, я вытащила меч и быстро освободила Райкера.

— Мне нужно оружие, — сказал он, как только снова смог двигаться.

Расстегнув кожаную куртку, я протянул ему Глок, который хранила во внутреннем кармане, и охотничий нож из ботинка.