Вечный пассажир

Однажды Женьке подарили вязаного единорога, приз за первое место на конкурсе чтецов среди «подготовишек». Хотя это скорее заслуга их воспитательницы, это она подобрала стихотворение про мать, Женька до сих пор помнил слова, они были про то, что мать дороже и одежды, и дома, и всех сокровищ на свете. К сожалению, большинство детей как раз этого богатства и не имели, а если и имели, то не могли, как автор стихотворения «излить свою печаль» матери. Женька читал с выражением, со знанием дела, у него раньше была мать, хоть и редко выходила из запоев, но всегда в трезвые минуты просила прощенья и старалась сделать что-то хорошее для сына. В середине стихотворения засопели носами младшие, а к концу – украдкой утирали слезы даже «подготовишки». Женя и сам чуть сдержал предательские слезы, и даже дрогнул голосом, но от этого последние сроки прозвучали еще трогательней. За первое место ему и подарили единорога, с большой шелковистой гривой и хвостом, заплетенным в косичку. Единорог смотрел по-настоящему, глаза были, как живые, очень он мальчишке понравился. А после конкурса Женька, проходя мимо учительской с удивлением услышал, как Данька громко выкрикивает их воспитательнице грубые слова о том, что не надо было брать это стихотворение, Женька слушал с открытым ртом об «уязвимости детдомовских детей» и о том, что «не надо бить по больному месту». Воспитательница выставила Даню из кабинета со словами: «Какая-то сопля зелёная меня педагогике еще учить будет». И замерла с выпученными глазами от брошенных слов Дани, выходящего из кабинета: «Ничего, есть курирующие организации, они поучат». В общем, вот таким необычным ребенком был Данька.

Недолго Женька единорогу радовался. Подошел Круть и отобрал игрушку. Только Женька не стерпел на этот раз, бросился с кулаками, и хоть не смог достать даже до подбородка и вызвал только смех у Крутя, Женька не унимался, царапался и кричал, что это его игрушка. Круть поднял кулак, замахнулся. Женька сжался, ожидая удара. Но Даниил перехвалил руку Крутя.

– Не смей его трогать! И игрушку отдай! – И смотрел прямо в глаза, нахмурив брови, пока Круть не бросил единорога на пол.

Вот тогда Женька и понял, что Даня и есть Терминатор. Только еще лучше. О чем поговоришь с бездушной машиной? А с Данькой можно было обсудить всё. И стала детдомовская жизнь вполне сносной. Даже когда Женька болел и лежал в изоляторе, изнывая от скуки, Даниил залез по водосточной трубе на козырек подъезда, который был как раз под окном изолятора и постучал в окно. Женька открыл шпингалет на окне, Данька спрыгнул на пол. Они говорили и смеялись, пока воспиталка не вытащила друга из изолятора за ухо. Сразу после того, как Даня нарисовал маркером рожицу на подушке со словами: «Теперь ты не один! С тобой я, подушечник!»

А потом случилось совсем неожиданное. Даниила усыновили – тетка с виноватым лицом и высокий мужик. Странно это было потому, что Данька никогда не лез на глаза, не хотел быть усыновленным, а вот Женька – наоборот, всегда пытался понравиться: заглядывал в глаза, рассказывал про свою тяжелую жизнь. Сначала тетка вроде как сомневалась.

– И чего ты, Данечка, такой мрачный всегда? Никогда не улыбаешься.

– Брови хмурит, значит, характер есть, – решил мужик и через пару месяцев Даня уехал к ним жить.

И хотя друг был уверен, что Женька уже настолько сильный, чтобы дать отпор Крутю, у самого Женьки было другое мнение.

– Ну что, уезжает твой защитничек? А мы-то с тобой остаемся! – Ухмыльнулся Круть.

И хотя, обняв на прощание друга, Даня сказал только: «Я буду приезжать, а ты перестань убегать», – в эту самую секунду Женька решил валить из детдома. И в очередной культурный поход, хоть и любил он смотреть, как широко открывают рот певцы и какие мощные звуки извлекают откуда-то изнутри, по пути в филармонию в своей серой курточке и с серым рюкзаком он затерялся в толпе у остановки. Сел в маршрутку, а когда двери захлопнулись, увидел, как завертел головой Круть, как вытянулось его лицо, когда он заметил Женьку в маршрутке. И улыбающийся Женька с огромным удовольствием показал ему средний палец!

Женя добрался до вокзала, но денег на билет не было, и он решил тайком пробраться в вагон и поехать в деревню к тетке. Хотя, конечно, там его никто не ждал. Лишний рот. Но больше податься было некуда.

Пока ехал Женька сильно проголодался, зашел в первый попавшийся магазин, взял пирожок с витрины, когда продавец отвернулся. Но продавец заметил движение краем глаза и громко заорал: «Воришка! Лови его!». Рванул Мультик из магазина, продавец с грузчиком побежали его ловить… Бежал из последних сил, уже задохнулся, выловил из толпы доброе лицо проводницы, спрятался у неё за спиной. Хорошо, что не заметили. Ну что за люди, пирожка им жалко для голодного ребенка! Женька шмыгнул носом, прогоняя обидное воспоминание. Поезд тронулся. Женька выдохнул с облегчением. Авось теперь не выгонят. Проедет хоть полдороги, а там как-нибудь доберется до тетки.

Нина стучит и заходит в купе на повторную проверку билетов.