Вечный попадос 2

Берём специальную бустерную оболочку — они различаются в зависимости от желаемого результата. Добываем особый электролит и электроды. Помещаем всё в статуратор — вероятно, какую-то ёмкость — и ждём, пока вырастет то, что мы задумали. Если сильно повезёт — получится нечто уникальное. Не повезёт — всё равно качество будет довольно высоким.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой! В чём подвох? Спрашиваю:

— Если всё так прекрасно, то почему об этом методе никто не знает?

— А он экспериментальный, — бодро ответствует Изгак. — Будет повсеместно введён в Симулякр где-то через два года. Когда эффективность создания предметов дойдёт хотя бы до пятидесяти процентов.

— А сейчас какая?

— От пяти до пятнадцати, — чуть ли не вздыхает Изгак, даром что робот. — Большая часть полученных модификаций саморазрушается после нескольких дней использования.

— И в чём тогда смысл? — тут же огорчается Куджо. — Нам-то надо быстро и навсегда.

— В этом-то и заключается моя помощь, — самодовольно произносит Изгак. — Я тут немного… поколдовал — можно ведь так сказать? И создал оболочку, из которой гарантированно вырастет нужный нам элемент питания. Всё остальное я вам обеспечу. Вы просто сходите в нужное место, выполните необходимые действия — и уникальное в своём роде оружие ваше, барышня!

— Хочу! — серые глаза Куджо загораются алчным огнём. — Давайте сделаем это!

Твой Папка пожимает плечами:

— Если надо, я не против. Может, хоть перестанешь так быстро подыхать.

Меня же переполняют сомнения. Ведь я ещё помню все его грешки — и имя, и «Шкета». И вообще, он мне не нравится. Но Куджо смотрит так умоляюще, что просто не могу ей отказать.

Знал хитрый робот, на кого из нас надавить!

— Ладно, — скрепя сердце соглашаюсь я. — Куда идти?

— Отлично! Вы не пожалеете! — радостно суетится Изгак, и я понимаю: ещё как пожалею. Но на экспериментальные технологии взглянуть всё же хочется, да и с оружием Куджо надо что-то решать.

— Смотрите, барышня, — робот суёт Куджо в руки яйцеобразный предмет — тёмно-серый, похожий на сложенную игрушку-трансформер. — Вот эту оболочку нужно будет отнести на Техноферму…

— Ферму?

— А что, я не рассказывал? — спохватывается Изгак. — Это у нас один из тестировочных полигонов. Их тут вообще-то… Скажем так, немало.

— Туда реально можно просто так попасть? — вот сейчас мне стало по-настоящему интересно. Это ж, наверное, святая святых Симулякра!

— Нет, конечно! — машет манипулятором Изгак. — Только по специальному разрешению и только лично от Админа. Ну или по моему индивидуальному маршруту.

Который, конечно же, Изгак нам покажет.

Выходим из комнаты, в которой находились. Затем — из мастерской и пересекаем площадь. Находим неприметную дверь рядом с разукрашенным магазином праздничных костюмов. По мановению манипулятора Изгака дверь открывается. Но за ней ничего нет, только светящийся и переливающийся разными цветами плотный туман.

Мы втроём заглядываем в дверь, Папка даже руку туда просовывает. Но ничего. Туман рассеиваться также не думает. Наоборот, он тянется за рукой киборга как горячий сыр — длинными нитями, которые через некоторое время сами рассеиваются в воздухе. Куджо тоже пробует вытянуть нитку тумана. Я собираюсь спросить Изгака, что нам теперь делать.

Но тут же чувствую толчок в спину, и мы дружно летим прямо в разноцветную неизвестность. Позади раздаётся довольный голос Изгака:

— Не волнуйтесь, вы попадёте туда, куда надо. Телепортатор работает стабильно. В семидесяти процентах случаев!

В голове и на языке — ни одного приличного слова, причём у всех троих. Но летим мы недолго, почти сразу материализуемся на радостной зелёной лужайке с мягкой даже на вид травой. Над головой — яркое голубое небо с живописными белыми облаками. Не сразу понимаю, чего не хватает. Солнца. Свет, кажется, льётся со всех сторон.

Впереди — причудливое стальное здание с высокой башней, будто бы напоминающей голову какого-то животного. А за ним — ещё строения неясного назначения. Всё это обнесено аккуратным металлическим забором.

Технологичная сельская идиллия какая-то.

Куджо нерешительно вертит в руках Изгаковскую оболочку и кивает в сторону зданий:

— Это нам туда отнести надо было?

— Как минимум, стоит попробовать, — я первым шагаю с лужайки на ровную дорожку, ведущую к воротам. Стоит нам к ним подойти, как они распахиваются и оттуда поспешно выбираются два странных роботоподобных существа ростом примерно мне по пояс. Их глаза полыхают зелёным огнём, на голове сияет алым единственный рог, а из пастей торчат по паре длинных зубов. Твари неуклюже ковыляют на задних конечностях, помогая себе длинными плоскими хвостами. И тут они видят нас. Падают на все четыре лапы и уже резво разбегаются в разные стороны.

Из ворот со свистом вылетает металлическая клетка и приземляется прямо мне под ноги. Недолёт.

— И логово своё заберите! — громыхает разъярённый женский голос, навевая мысли о фуриях и банши.