Вечный попадос

Ну ничего себе, какие страсти. Похоже, предыдущий владелец тела терпилой всё-таки не был. Малолетство ему тоже не помешало отстаивать свои интересы. Жаль. что безуспешно. А вот плохая новость состоит в том, что его долг, видимо, вполне реальный. И спрашивать его будут теперь с меня. Хотя я даже не знаю, на что пошли эти денежки. Он ими печи топил что ли? Сумма-то просто невероятная. Всю жизнь можно ни в чём себе не отказывать, ещё и детям с внуками перепадёт.

А может, у них тут инфляция и буханка хлеба сто тысяч стоит? Тогда всё не так страшно. Надеясь на лучшее, гуглю цены. Не везёт: по цене всё примерно так же, как и в моëм родном мире.

Итак, знатоки, внимание, вопрос. Где простому попаданцу по-быстрому поднять денежек?

Иду во всеведущий гугл, который здесь называется Амвел. Ясное дело, искать вакансии и устраиваться на работу я даже не пытаюсь — сложные проблемы требуют нестандартных решений. Вряд ли простой работяга сможет поднять хотя бы десять миллионов. Сразу ищу что-то более денежное. Но то, что мне попадается по запросам, выглядит либо для меня невыполнимым, либо слишком неправдоподобным. Нет, без знания реалий этого мира разобраться не получится.

Значит, будем погружаться и изучать.

Открываю новости и листаю ленту до тех пор, пока не встречаю заголовок: «Пятьсот миллионов в Симулякре не предел? Звëздный дом отчитался о доходах за прошлый год».

Симулякр? А ведь Куджо что-то говорила про стабильные выплаты! Ну хоть с чем-то мне сегодня повезло! Но не тороплюсь, а какое-то время ещё перебираю информацию. И всё равно до конца не понимаю, за что в Симулякре отваливают такие деньжищи. Важно другое: это реально работает!

Пишу Куджо: «Я принимаю твоë предложение».

Ответ прилетает немедленно: «Подключайся».

Глава 9. Разбой по-братски

В этот раз подключение проходит гладко. По крайней мере, никаких угрожающих фразочек я не слышу. Просто надпись «Запуск», которую я вижу внутри VR-очков, растворяется — и вот я уже стою ровно на том же месте, с которого совсем недавно отключился. Кажется, Куджо ещё нет. Вызываю триафон, чтобы скоротать время.

И тут мне в поясницу упирается что-то твёрдое.

— Кошелёк или жизнь? — мурлычет над ухом знакомый голос. Ишь ты, шутница.

Разворачиваюсь к ней всем корпусом. Ну надо же, и правда пистолетом угрожает! Делаю вид, что не обратил на него внимание и протягиваю ей открытую ладонь:

— Ладно, уговорила. Давай.

— Что давать? — хмурится Куджо.

Я вздыхаю:

— Кошелёк, конечно. Нафига мне твоя жизнь?

— Ой, да ну тебя. Кошелёк, подумать только! Могу разве что пушкой поделиться, на время. Смотри, какая клёвая!

И суёт мне под нос чёрный короткоствол — весь потёртый, поцарапанный и вдобавок измалёванный разноцветными надписями и картинками. По всему видно, что юзали его и в хвост и в гриву. Он живой хоть там вообще?

Осторожненько беру старичка в руки, рассматриваю. Пожалуй, всё не так плохо, как мне показалось изначально. Проблемы по большей части связаны только с внешним видом. И вообще. Не в моём положении разбрасываться халявным оружием, которое просто так предлагают. Не всё же одним «Шкетом» воевать.

Куджо принимает мои размышления за сомнения.

— Представляешь, он был у меня первым! — вдохновенно расписывает она. — Сейчас взялась за рукоять — и сразу такая ностальгия по моему Малышу проснулась… Ты не смотри, что на вид он не очень. Работает как часы, ни разу не подводил. Я бы с ним до сих пор не расставалась, но повезло, нашла ствол покруче. С одного залпа в лоскуты разносит!

— Ммм, ты сейчас об оружии?

Она недоумённо хлопает ресницами:

— Конечно. О чём же ещё?

— Ладно, проехали, — «Шкета» прячу в свой секретный карман, щедрый дар Куджо экипирую, не таясь. — Так, а теперь что нужно делать?

Крошка Куджо приглашает вас в группу. Принять?

— Пойдём до гейта, по пути всё расскажу, — принимаю приглашение и бок о бок с Куджо выхожу на оживлённую улицу. — Ты знаешь, наверное, что наш дом Огнелисов набирает новобранцев. Или не знаешь. Ладно, факт в том, что обычно так не делают, к новеньким долго присматриваются и всё такое. Но глава наш явно знает что-то по поводу следующего передела.

Мысленно делаю себе пометку разузнать, что же такое этот передел. И вообще про Симулякр поподробнее, а то только по верхам пробежался. Слишком уж много получается от меня нубских вопросов, подозрительно.

— Нашего главу, кстати, ты уже видел, — продолжает девушка. грациозно огибая препятствие в виде двух приятелей, которые остановились поболтать посреди прохода. — Помнишь рыжего такого, с хвостом? Его зовут Фокс Кримз, и он людей насквозь видит. Ещё никогда не ошибался! Это он тогда дал мне задание тебя завербовать.

Да-да, теперь расскажите мне, что я избранный, который должен спасти мир. Хоть посмеюсь.

— Ни и зачем же ему столько новобранцев?

— Для начала он хочет взять главный приз на Большом турнире. Ходят слухи, что в этом году там будет что-то эпическое. Что-то, что поменяет расстановку сил не только в Симулякре, но и за его пределами. Круто, правда?