Вечный - Шпаги над звездами. Восставший из пепла. И пришел многоликий… Последний рейд

– Что верно? Информация, которую ты сообщил, слишком важна, чтобы вести себя подобным образом. Неужели они не понимают, что у человечества нет ни единого шанса?

– Как сказать…

– То есть? – Смотрящий удивленно воззрился на Счастливчика. – Уж не хочешь ли ты сказать, что у нас есть шанс противостоять цивилизации, включающей в себя, по твоим же собственным подсчетам, около полумиллиона обитаемых планет?

Счастливчик усмехнулся:

– Все-таки ты, несмотря на свой экзотический внешний вид, типичный человек.

Смотрящий подозрительно уставился на него:

– И что я такого сказал, что ты сделал такой вывод?

– Ну мы же с тобой выяснили, что только люди и Могущественные обладают такой способностью к этноидентификации.

Смотрящий сердито дернул крыльями:

– Послушай…

Но Счастливчик не дал ему развить тему.

– Понимаешь, иногда не нужно выигрывать битву, ни даже войну, надо просто НЕ СДАВАТЬСЯ. И уже в этом будет победа… – Он повернулся и пошел прочь с обзорной галереи арсенала, оставив Смотрящего гадать, что он имел в виду.

* * *

Сообщение о приближении двух авианосных групп Содружества Американской Конституции пришло к вечеру. Причем это были группы во главе с «Авраамом Линкольном» и «Франклином Рузвельтом», двумя самыми крупными и могучими кораблями флота Содружества. Спустя два часа службе контроля пространства сообщила о приближении трех мощных эскадр Таира…

К утру на парковочных орбитах вокруг Светлой висело уже около десятка эскадр, и служба контроля пространства сообщала о приближении все новых и новых.

– Ну и что все это значит? – вопросом встретил Счастливчика Смотрящий, когда тот спустился после завтрака.

– А что тебя удивляет? – недоуменно спросил Счастливчик. – Ты так беспокоился, почему они никак не реагируют – так вот тебе реакция. Очень явная и беспокойная. Так что все в порядке.

– Да уж, – пробурчал Смотрящий. – Когда на орбите появляется столько ударных кораблей, я начинаю чувствовать себя на поверхности очень неуютно.

Счастливчик рассмеялся:

– Не беспокойся. Все идет по плану.

– Если бы я еще представлял, что это за план…

Счастливчик, не ответив, подошел к огромному стрельчатому окну и окинул взглядом посадочное поле № 2.

– Похоже, сегодня уже поменьше…

Смотрящий молча ждал продолжения. Счастливчик повернулся к нему:

– Знаешь, по-моему, я совершил ошибку…

Смотрящий продолжал молча смотреть на него.

– Конечно, последние несколько десятилетий ты в основном мотался по окраинам провинции Таринг и руководил научными исследованиями… но тебя ведь готовили в лидеры целой разумной расы. Неужели ты не можешь уловить вполне очевидные взаимосвязи? – Счастливчик покачал головой. – Дано: первое – раса, разделенная на несколько десятков крупных конкурирующих социально-политических конгломератов, обладающих военным потенциалом. Второе – на расу оказывается серьезное внешнее давление, которое, однако до сих пор не вызвало даже более-менее серьезны попыток к объединению ресурсов для противостояния агрессии. Третье – на определенном этапе лидеры конгломератов выясняют, что группа рас, оказывающая внешнее воздействие, обладает в десятки, а вернее, в сотни раз большим потенциалом, чем использовала до сих пор, чему имеются подтверждения у всех спецслужб, которые воспользовались информацией, либо переданной мной, либо подброшенной ребятами хитрого финна, и на ее основании нейтрализовали группы Сестер атаки. Четвертое – цейтнот, противник решился задействовать для воздействия на расу существенную часть своего потенциала, более того, начал действовать. И наконец пятое – имеется некто, у кого, предположительно, есть вариант решения, способного предотвратить вроде бы неминуемую катастрофу. Твои выводы?

Смотрящий замер. В таком изложении все выглядело не сложнее шахматной задачки-трехходовки для шахматистов-любителей, и уверенность Счастливчика становились вполне обоснованной. Но почему он сам до сих пор этого не увидел?

– Может, ты объяснишь это МНЕ, милый?