Вечный - Шпаги над звездами. Восставший из пепла. И пришел многоликий… Последний рейд

Ив испытующе посмотрел на мужчину, потом опасливо взял вилку и осторожно поддел что-то, похожее на кружок соленого огурца. Когда тот хрустнул на зубах, он отбросил всякие сомнения и жадно накинулся на еду. Благородный дон всегда чувствует себя уверенно в трех местах… Через несколько минут Ив опомнился и поднял глаза на собеседника. Тот смотрел, как он ест, а в его глазах прыгали веселые чертики. Счастливчик смущенно положил на тарелку обглоданную куриную грудку:

– Прошу прощения.

– Да нет, что ты. Просто когда я смотрел на тебя, то мне припомнились одни мои… скажем так, знакомые. Знаешь, они никогда не умели есть так… вкусно.

Ив неловко потупился, а собеседник негромко рассмеялся:

– Э-э, да никак благородный дон в смущении?

Ив пожал плечами. Собеседник покачал головой:

– Ладно, брось, давай лучше продолжим беседу.

– А почему только я спрашиваю? Вас ведь тоже многое должно интересовать?

Мужчина расхохотался:

– Прошу простить, но я уже удовлетворил свой интерес.

– Покопавшись у меня в голове?

Мужчина покачал головой:

– Да нет. Все проще. Хотя, не отрицаю, могу и так.

Ив еле сдержался, чтобы не выпалить вопрос, который вертелся у него на языке. Но мужчина ободряюще улыбнулся:

– Ну же, смелее.

– Вы – Бог? Отец всего сущего?

Мужчина хлопнул себя по бокам и расхохотался еще более звонко:

– Надо же, какая непосредственность!

Ив набычился. Нет, этот тип явно не имел ничего общего с Господом нашим, милостивым и всемогущим. Мужчина внезапно замолчал и хитро прищурился:

– Ой ли, тебе-то откуда знать?

Счастливчик стушевался, потом упрямо вздернул подбородок и спросил напрямик:

– Кто вы?

Мужчина задумчиво покачал головой:

– В какой-то мере я – то, что ты думаешь.

– То есть Бог?

– Скажем так: Творец. Имею некоторое отношение к созданию жизни.

– И души?

– А что есть жизнь? Просто толпа соединений трех частиц: протонов, нейтронов и электронов, выстроенных в определенном порядке. А если взять основу, то изначально был всего один компонент, но это слишком сложно для простого дона… – Он помедлил. – Так вот я имею отношение к порядку, в котором выстроились эти частицы, а не к созданию самих частиц. Творец, понимаешь, НЕ создатель, но ТВОРЕЦ. – Он посмотрел на Ива и рассмеялся: – Ладно, не будем лезть в дебри.

– Но я хочу знать! – взвился Ив.

– Все? – Голос звучал очень саркастически. Ив смутился. Его собеседник покачал головой:

– Подумай, что тебе хочется узнать прежде всего. А то нам не хватит всей твоей оставшейся жизни, даже если мы оба будем говорить непрестанно.

Счастливчик понимающе кивнул:

– Я понимаю, наверно, я отрываю вас от чего-то важного…

– Нет, ну каков гусь! – снова расхохотался мужчина. – Ты что же, решил, что я все бросил и весь тут перед тобой?

Ив совсем стушевался. Он не вполне понял, что этот… человек, или кто он там, ему рассказывал, но разговор был пугающе интересным. А может, он уже умер или почти умер, а все, что он сейчас видит перед собой, горячечный бред умирающего мозга?

– Нет.

– Что?

Собеседник опять от души рассмеялся:

– Вы мне нравитесь, юноша. Скажу по правде, сейчас я осознал, какую сделал ошибку, попытавшись заниматься целенаправленным конструированием. Вы – гораздо более интересны. Даже простое моделирование ваших реакций, которым я занимаюсь, находясь в этом теле, доставляет удовольствие.

Ив ничего не понял, кроме того, что этому Творцу он нравится.

– А как я сюда попал?

Тот развел руками:

– Везение. Честно говоря, это единственная переменная, которую я никак не научусь контролировать. У тебя она проявляется особенно ярко. Ведь не зря же тебя назвали Счастливчиком. Там, где ты находился, однажды открывался выход. Правда, не внутрь, а наружу. Ты же оказался в нужное время в нужном месте и сделал то, что должно. Так что вместо того, чтобы умереть, ухнул прямо сюда.

– Как-то вы разговариваете…

– Как?

– Ну, не как Бог.

– Что поделаешь, уж как могу! – Он опять развел руками.

Ив задумался:

– А кто такие Алые князья?

Мужчина вздохнул:

– Каюсь, виноват. Это единственные стопроцентно мои создания. Пытался сделать что-то вроде помощников, этаких… сержантов, наблюдающих за жизнью Вселенной.

– А мы? – осипшим голосом произнес Ив.

– Вы – нет, вы появились сами по себе. – Он улыбнулся: – Ну почти. И скажу прямо, слава богу. То есть я говорю это как присловье, безотносительно к присутствующим… Те, с кем вы сейчас сражаетесь, действительно на данный момент – самый совершенный разумный вид во Вселенной. Правда, с точки зрения абстрактной теории. Если, скажем, можно было бы убрать пару-тройку десятков переменных из миллионов, такие, например, как счастье, везение, невезение. Тогда им бы не было равных, и они были бы на своем месте. А так…

– Ничего не понимаю, – выдавил из себя Ив. Творец виновато покачал головой:

– Прости.

Они помолчали. Потом Ив решился:

– А Вечный есть?

Творец на мгновение задумался и решительно кивнул головой:

– Есть.

– И кто он?

– Ты.

– Я?!