Вечный соблазн

После того, как Базен превратил кибера в молодого красавчика с длинными светлыми волосами, собранными сзади в пучок, стильной бородой типа бальбо, Лурье покинул поместье. Сотрудники лаборатории считали, что он вряд ли вернётся.

Дни улетали словно жёлтые листья с деревьев, а кибер не появлялся. Дюран нервничал и злился.

– Послушайте, Симон, дрянная складывается ситуация: у нас отчаянное положение с финансами, – жаловался мне директор. – На обустройство клиники, выполненную операцию, зарплату сотрудникам потрачено много денег и ничего не получено. Если Лурье кинет нас, то мы обанкротимся. Этого нельзя допустить. Придумайте какую-нибудь упрощённую операцию, которую можно предложить большому числу желающих.

– Я задумывался об этом. Можно отказаться от использования дорогого робота и заменить его цифровым аватаром, – предложил я.

– Пока не понимаю, объясните подробнее.

– Новое тело для перемещённого сознания можно создать из выращенного головного мозга, системы жизнеобеспечения и нейроинтерфейса, который свяжет мозг с информационной сетью.

– Как же с этим существом общаться?

– Очень просто. С помощью любого гаджета, имеющего выход в сеть, находите специальный портал и необходимую вам цифровую личность. На экране появляется изображение требуемой человека: родственника, друга, приятеля или какого-то другого – и можете с ним общаться.

– А сам мозг без тела вынужден скучать и ждать, пока с ним кто-нибудь захочет поговорить. Так что ли?

– Нет, конечно. Он может путешествовать по информационной сети, получая необходимые сведения, устанавливать контакты и общаться с нужными людьми.

– Необычное предложение. Не могу представить себя на месте одинокого мозга, который совершенно беспомощен с физической точки зрения.

– Упрощённая операция дешевле, но создаёт определённые ограничения.

– Если она будет пользоваться спросом, то потребуется дорогое оборудование для выращивания головного мозга.

– Вы правы, выращивание мозга уникальный, сложный и трудоёмкий процесс. Его можно упростить.

– Каким образом?

– Дело в том, что из пяти отделов мозга: продолговатый, задний, средний, промежуточный, конечный – лишь конечный мозг (большие полушария) обрабатывает сенсорную информацию, реализует мышление и инициирует целенаправленное осмысленное поведение. Остальные отделы управляют и координируют деятельность внутренних органов, формируют сенсорные данные. В нашем случае они не нужны. Для среды функционирования перемещённого сознания достаточны большие полушария. Процесс их выращивания проще, чем всего мозга. Правда, это пока предположение. Требуются дополнительные исследования.

– Симон, ставьте задачи своим сотрудникам и принимайтесь за работу. Мне нужны результаты в ближайшее время.

Дюран отчаялся увидеть должника, когда в поместье на грузовике поставщика продовольствия вернулся Лурье, спрятавшись в кузове среди коробок. Его механические ноги были прострелены, но сохраняли подвижность. Дюран встретил пропавшего пациента с распростёртыми руками. Что рассказал Лурье о своих похождениях, я не знаю, но, безусловно, этот скользкий тип связан с криминальной средой. Мне катастрофически не везло с пациентами. Вместо достойных людей я продлевал жизнь преступникам, помогая им и дальше творить беззаконие. Зачем я связался с Дюраном? Польстился свободой исследований, собственной лабораторией, солидными деньгами. От грустных дум отвлёк Дюран, сообщив радостную весть: Лурье перевёл на счёт клиники обещанные деньги. Финансовый кризис миновал, и я занялся любимым делом, ради которого многое прощал себе.

Глава 5

Дюран давно говорил, что в клинике необходима мастерская по внешнему виду киберов. Её услуги наверняка будут востребованы преступным элементом. Я опасался, что для организации этой работы директор пригласит известного мне Базена. К сожалению, именно так и произошло. Дюран заранее сообщил о прибытии мастера. Чтобы он не узнал меня, я несколько дней не брился, надел бейсболку и тёмные очки. В назначенное время Рустам привёз Базена и его многочисленные приспособления, инструменты, материалы. Я встретил его на пропускном пункте.

– Базен, – отрекомендовался он. – Прибыл по приглашению господина Дюрана.

– Он ожидает вас в замке. Рустам отвезёт вещи, а я провожу вас.

По пути к замку Базен украдкой посматривал в мою сторону.

– Мы где-то встречались, – мастер подозрительно уставился на меня.

– Возможно, – спокойно ответил я.

– У меня хорошая зрительная память. Позже я непременно вспомню, – пообещал Базен.

Я проводил его к Дюрану и в дальнейшем старался обходить стороной.

Больше всего меня интересовал неуловимый Вуйчик. Он приготовил полиции непростую задачу, раздвоившись на две личности: одна поселились в кибере, а другая обосновалась в человеческом теле. Кого же теперь ловить?