Вечный сон. Прощай, красавица. Высокое окно

— Слышу, — резко сказал он. — Думаете, я не могу приструнить вас? Могу. Одно неосторожное действие — и вы окажетесь под замком как важный свидетель.

— Подразумевается, газеты этого дела не получат?

— Получат убийство, но не будут знать, что кроется за ним.

— И вы тоже.

— Я вас предупреждал уже дважды, — пригрозил он. — В третий раз не буду.

— Для человека, у которого есть преимущество, — заметил я, — вы говорите слишком много.

В ответ Рэнделл повесил трубку. Ладно, черт с ним, пускай себе возится.

Я прошелся по кабинету, чтобы успокоиться, налил себе немного виски, снова взглянул на часы, не разглядев, который час, и опять сел к столу.

Жюль Амтор, астральный консультант, консультации только по записи. Дать ему побольше времени и денег, и он займется чем угодно — от пресыщенного мужа до надоевших сверчков. Видимо, он специалист по расстроенным любовным делам, по женщинам, которые спят одни и недовольны этим, по бродяжничающим парням и девицам, не пишущим домой, по вопросам, продавать имущество теперь или придержать до будущего года, повредит это мне в глазах публики или представит меня более изобретательным? Случается, к нему обращаются и мужчины, большие, сильные парни, они львами рычат в своих конторах, а под одеждой у них холодный студень. Но главным образом женщины, толстые и с одышкой, худощавые и жгучие, старые, замученные сновидениями, и молодые, воображающие, что у них комплекс Электры, особы всевозможных габаритов, комплекций и возрастов, общее у них лишь одно — деньги. Мистер Жюль Амтор не ведет по четвергам бесплатного приема в окружной больнице. Ему подавай наличные. Богатые суки, которых не заставишь оплатить счет от молочника, рассчитываются с ним незамедлительно.

Шарлатан и трепло, чьи визитные карточки были спрятаны в папиросах с наркотиками, найденных в кармане убитого.

Этим делом стоило заняться. Я поднял трубку и назвал телефонистке номер телефона в Стиллвуд-Хайтс.

15

Ответил женский голос, сухой, хрипловатый, с иностранным акцентом:

— Алло.

— Можно поговорить с мистером Амтором?

— А, нет. Мне жаль. Я оч-чень извиняюсь. Амтор никогда не говорит по телефону. Я его секретарша. Что-то ему передать?

— Скажите ваш адрес. Мне нужно повидать его.

— А, вам нужна его профессиональная консультация. Он будет оч-чень рад. Когда желаете видеться с ним?

— Как можно быстрее. Сегодня.

— А, — с сожалением ответил голос, — это не может выйти. Возможно, будущая неделя. Я посмотрю журнал записи.

— Послушайте, — сказал я, — не надо журнала. Карандаш у вас есть?

— Ну конечно же, у меня есть карандаш. Я…

— Записывайте. Меня зовут Филип Марло. Адрес: Голливуд, Кауэнга-билдинг, шестьсот пятнадцать. Это на Голливудском бульваре, недалеко от Айвара. Номер телефона: Гленвью семьдесят пять тридцать семь.

Я продиктовал по буквам свою фамилию.

— Да, ми-истер Марло. Я записала.

— Мне нужно поговорить с мистером Амтором о человеке по фамилии Марриотт. — Я продиктовал по буквам и его фамилию. — Это очень важно. Вопрос жизни и смерти. Я хочу повидать его поскорей. По-ско-рей. Другими словами — быстро. Вы меня поняли?

— Говорите вы оч-чень странно, — произнес голос с акцентом.

— Нет. — Я схватил корпус телефона и потряс. — Чувствую я себя нормально. Я всегда говорю так. Это очень необычное дело. Мистер Амтор, вероятно, захочет повидаться со мной. Я частный детектив. Но обращаться в полицию, не повстречав его, не хочу.

— А-а. — Голос стал холодным, как обед в кафетерии. — Вы из полиция, нет?

— Послушайте, — сказал я. — Я из полиция нет. Я частный детектив. Неофициальный. Но дело это тем не менее очень важное. Вы позвоните мне, нет? У вас есть номер телефона, да?

— Си. У меня номер телефона есть. Мистер Марриотт — он болен?

— Не совсем, — сказал я. — Значит, вы его знаете?

— Нет. Вы сказали, вопрос жизни и смерти. Амтор, он вылечивает много людей.

— На сей раз он потерпел неудачу, — сказал я. — Буду ждать звонка.

Положив трубку, я полез за бутылкой. Чувствовал я себя так, словно меня пропустили через мясорубку. Прошло десять минут. Зазвонил телефон. В трубке послышался тот же голос:

— Амтор будет видеть вас в шесть часов.

— Прекрасно. Какой у вас адрес?

— Он пришлет машина.

— У меня есть своя. Скажите только…

— Он пришлет машина, — холодно произнес голос, и раздался щелчок.

Я взглянул на часы. Уже давно было пора обедать. От последнего глотка в желудке горело. Голода не ощущалось. Я закурил. У сигареты был какой-то свинцовый привкус. Я кивнул висящему на стене мистеру Рембрандту, взял шляпу и вышел. Когда подходил к лифту, меня поразила одна мысль. Безо всякой связи или причины, как упавший кирпич. Я прислонился к отделанной мрамором стене, повертел на голове шляпу и вдруг рассмеялся.

Девица, идущая от лифта к своему рабочему месту, обернулась и бросила на меня такой взгляд, от которого по спине у меня должны были побежать мурашки. Я помахал ей рукой, вернулся в кабинет и позвонил одному знакомому, работающему в справочном отделе юридической компании.

— Можете вы дать сведения о владельце дома только по адресу? — спросил я.

— Конечно. Какой адрес?