Веда

— Э, нет, ты не путай. Любое предсказание делается тогда и для того, что бы можно было что то изменить. Это шанс. А если я расскажу чем дело кончится, то поставлю точку. А зачем это нужно? К тому же, вы и так пытаетесь все изменить. Так что в моих пророчествах вы не нуждаетесь. Ну пойдем, я тебе его покажу.

Ворон уселся на плечо к Велемудру, отчего тот пригнулся.

— Ну чего же ты стоишь. Вперед. Я укажу дорогу. Не хочешь же ты, чтобы дряхлая птица утруждала свои перышки. Молодой еще, авось не развалишься.

"Ну да, дряхлая. На такой еще пахать и пахать".

В ответ на мысли парня ворон хрипло раскаркался и чувствительно клюнул его в ухо.

— Вперед.

К тому времени, как они добрались до места у парня уже раскалывалась голова от клевания. — Ты не злись на меня. — Несколько взволнованно сказала вещая птица. — Однако, если бы ты каждый раз останавливался бы, мы никогда не дошли. А ты ведь торопишься.

— Но здесь столько удивительного и чудного.

— Подумаешь. Что ты остолбенел, увидев птиц с медным клювом и железными когтями? Или пчелу — молнию? Или сундук с чародейными сокровищами? Но, не смотря на твое любопытство, ты все же дошли.

— И где же камень? — Велемудр с интересом огляделся.

— Ну ты даешь. — Раскаркался ворон. — Прямо перед тобой.

Парень еще раз огляделся, уже более пристально. Нет, ну ничего решительно ему не напоминало камень. Хотя. Взгляд его остановился на высокой горе, у основания которого текла река.

— Ты же не хочешь мне сказать, что это и есть Алатырь — камень?

Ворон насмешливо стал чистить перья.

— Вот это здрасьте, приехали. И как же я его понесу?

Рядом раздалось возмущенное шипение. Парень глянул себе под ноги и понял, что больше всю жизнь уже не сможет ничему удивляться. Оказалось, что он все это время стоял на змее. Точнее на той ее части, которая оказалась кончиком ее хвоста.

— Может ты все таки соизволишь сойти с меня? — Змея была сама вежливость

— Простите. — Только и нашелся, что сказать.

— Да ничего, я ведь такая незаметная.

Ворон уже не просто смеялся. Он обессилено лежал на земле и лишь изредка открывал свой клюв.

— Слушай, мать, а может нам сделать наш остров видимым, что бы хоть изредка к нам заходили гости? Они такие забавные. Вот этот, например, собирается забрать у нас весь Алатырь — камень.

— ДА? — Змея наконец вся собралась в одном месте, отчего рядом с камнем появилась еще одна гора, и уставилась на человека немигающим взглядом. — И как же он собирается это сделать?

— Вот и мне интересно. Кстати, парень, голова то у тебя прошла? А то испей водицы из речки, она ведь живая, Структурированная.

— Какая?

— Да что ты его путаешь, старый? А ты пей, вода и впрямь целебная. Так зачем тебе камень?

Пришлось Велемудру вновь повторить свою историю.

— И ты собрался им помочь? — Змея уставилась на ворона.

— Нет. Просто они думают, что все зависит от камня, так почему бы и не дать его. Ты не согласна со мной?

— Возможно. Так чего же ты ждешь? Иди, забирай.

— Но как?

— Эх, грехи наши тяжки. — Вздохнул ворон. — Неужели ты думаешь, что дело в размере? Даже крошечный осколок будет в равной степени силен как и весь камень. Иди уже.

Велемудр взял камушек, который помещался в его руке и задумался. Хотелось бы, что бы эти волшебные создания оказались правы.

— И как я домой попаду?

— А как сюда добирался? Хотя подожди. — Ворон взмахнул крылом и около парня свалился ошарашенный Пегас. — Это твое?

Велемудр вспомнил, каким огромным и могучим казался ему небесный конь. Однако в сравнении со здешними обитателями он просто терялся.

— Ты жив? — Был первый вопрос Пегаса. — Ух ты. Так это все правда. Так где же камень?

Юноша кивнул на гору.

— Не. — Попятился конь. — Я это не повезу.

Похоже бессмертному ворону все же грозила сегодня смерть. От смеха. Да и змея как то подозрительно странно заколыхалась.

— Не надо. — Велемудр успокаивающе погладил его по холке. — Вот этого будет достаточно. — Он показал зажатый в руке камешек.

— Уверен? — Все еще подозрительно косился Пегас на катающегося по земле ворона. — Тогда пора домой.

Взмыв в небо, парень обернулся посмотреть на собравшихся проводить их обитателей затерянного острова.

"А ведь все — таки мудрый ворон лукавил. Он знает, чем все это закончится."

С острова донеслось счастливое карканье.

Когда же путешественники добрались до Веды, то оказалось, что прошел уже целый день. И на садившееся на месте восхода солнце уже никто так остро не реагировал. К удивительному быстро привыкаешь.

"А зря", — Внезапно подумал Велемудр, вспомнив ворона. — "Слишком многое мы теряем, разучив удивляться."

Алатырь — камень

— Это он? — Вскликнула Афина, глядя на зажатый в его руках камушек. — И где же в нем сила? Я ничего не ощущаю. Ты что принес? — Богиня грозно надвигалась на Велемудра.

— Нет, это действительно он. Я говорю правду. — Парень беспомощно огляделся в поисках поддержки.

— Мы тебе ВСЕ верим. — Успокоила его Медуса.

— За себя говори. — Но все же Афина отошла.

— Ты говоришь, что сам по себе он нейтрален?

— Это не я, это ворон сказал.