Ведётся следствие

— Нет-нет! — испугался юноша, вспомнив «бессмертновку». — Всё в порядке. Просто… э-э… вы, должно быть, забыли… Вот, — он указал на трость. Почему Дубовны не взял ее в руки, он и сам не знал.

— Благодарю, — кивнул Немертвых и пристально посмотрел на трость. — У нас… м-м-м… возникли некоторые разногласия.

— Э-э? — захлопал глазами Дэвид.

— Не обращайте внимания, — сказал доктор и улыбнулся. От этой ласковой улыбки у Дубовны побежали мурашки по спине. — Идите спать, завтра у нас экскурсия.

— Уже иду… — протянул стажер, глядя на закрывшуюся дверь. Ему очень хотелось спросить доктора о таинственной незнакомке, но он не рискнул, равно как и поинтересоваться, не найдется ли у того чего-нибудь перекусить.

Съестное наверняка имелось у оперативников, но где искать их номера, Дэвид даже не представлял. Наверно, можно было спросить у портье, но будить людей среди ночи всё равно неприлично.

Дубовны прислушался к тоскливому завыванию в желудке и выпил еще воды. Не помогло.

Стажер подошел к окну и уставился в темноту. Впрочем… Не такая уж там была темнота! Окно выходило аккурат туда, где стоял броневик и горел костер, вокруг которого расселись беарийцы. Снова воспользовавшись дедуктивным методом, Дэвид понял, что сидеть рядом с пустым котлом они вряд ли станут, а значит…

Ему, по правде сказать, было страшно, тем более, что поручика среди гвардейцев юноша не увидел, но голод пересилил.

Второпях одевшись (а то ведь всё доедят!), Дэвид на цыпочках прокрался по коридору и спустился по лестнице. Заблудиться, как оказалось, тут бы не вышло: везде пестрели указатели. Очевидно, держатель заведения, памятуя о том, что ученые — народ рассеянный, решил подстраховаться.

На появление стажера беарийцы отреагировали подозрительными взглядами. Тот попытался собраться с духом и попросить у более-менее знакомого фельдфебеля поесть, но тут желудок его, измученный исходящими от котла ароматами, издал такую трель, что беарийцы просто молча подвинулись и дали Дубовны место у костра. Он неловко уселся, поджав ноги: гвардейцы могли так сидеть часами, а Дэвиду это было в новинку. Кто-то сунул ему в руку здоровенную ложку, кивнул на котел, и юноша, сглотнув набежавшую слюну, осторожно попробовал беарийскую стряпню…

— Нет, это не стажер, это какое-то стихийное бедствие! — в сердцах сказал генеральный следователь. — Куда он снова запропастился?

Говорилось это, как несложно догадаться, о Дэвиде, которого поутру не обнаружилось в номере.

— Ночью он проходил мимо моей двери, — сообщил доктор, аккуратно доедая яйцо всмятку. — Назад не вернулся.

— Час от часу не легче! — Бессмертных отодвинул тарелку с овсянкой. — И где теперь прикажете его искать?

— А чего его искать? — спросил Ян и ткнул большим пальцем себе за спину. — Вон он идет.

Слух не подвел оперативника: в ресторан действительно вошел немного помятый, потирающий шишку на лбу, но вполне довольный жизнью стажер Дубовны.

— Доброе утро! — сказал он и ответил подлетевшему официанту: — Нет-нет, спасибо, только чашечку чаю…

— Ну и где вас носило? — поинтересовался Руперт вместо приветствия. — Вам разве не было сказано — не бродить по городу в одиночку?

— Я и не бродил… — насупился Дэвид. — Я это… ну…

— Он с моими гвардейцами сидел, — прогудел поручик Вит-Тяй, и юноша посмотрел на него с благодарностью. — Ужин-то проспал, а мои молодцы кое-чего сварили…

— Так, — с заметным интересом произнес Бессмертных. — Значит, вы пошли к беарийцам?

— Ну да…

— И как?

— Что — как? — не понял Дэвид.

— Как вам национальная кухня? — поинтересовался следователь.

— Вкусно, — подумав, сказал стажер. Впрочем, вчера он был так голоден, что даже не подумал, что или кто отправился в котел. — Необычно. Но мне понравилось.

— А в номер вы почему не вернулись? — ворчливо спросил Бессмертных.

— Я… ну…

— Объелся, там и уснул, — сдал Дэвида с потрохами поручик. — Моим-то что, оставили, пусть спит, не жалко.

Дубовны покаянно вздохнул. Да, было дело, он начал клевать носом и уже не помнил, кто уложил его на брезенте под броневиком (вдруг дождь пойдет?) и даже накрыл колючим шерстяным одеялом.

— И как спалось? — ядовито поинтересовался следователь.

— Отлично, — заверил юноша и снова потер лоб. — Только под утро такой странный сон приснился, я даже вскочил… и вот, о броневик…

— Что вам там опять приснилось? — вздохнул Бессмертных, готовясь выслушать очередную повесть о коварных зеленых человечках.

Однако Дэвид сумел его удивить.

— Пингвины! — сказал он. — Представляете, мне снились пингвины!

— Хм… — произнес доктор.

— Да, их было много, — воодушевился Дубовны. — Целая толпа! Они размахивали абордажными саблями и кричали «Месть!». Очень, знаете, неприятный сон…

Руперт вздохнул: судя по всему, стажер нашел новый источник интеллектуального разврата!