Веди свой плуг по костям мертвецов

– Это следы копыт, – сказала я, присев на корточки и внимательно рассматривая небольшие круглые отпечатки. – Следы Косуль. Видишь?

Но Дэн смотрел в другую сторону, туда, где размокший снег был вытоптан, уничтожен до основания. Луч фонарика продвигался дальше, к зарослям, и через мгновение я услышала, как Дэн ахнул. Он стоял, склонившись над старым колодцем – в кустах у обочины.

– Боже мой, боже мой, боже мой, – повторял он как заведенный, и это совершенно лишило меня самообладания. Ясно ведь, что никакой бог не явится и не наведет здесь порядок.

– Боже мой, там кто-то есть, – вскрикнул Дэн.

Меня обдало жаром. Я подошла и выхватила у него фонарик. Посветила в колодец, и нашим глазам предстала чудовищная картина.

В неглубоком колодце головой вниз лежало скрюченное тело. Из-за плеча виднелась часть лица, страшного, залитого кровью, с открытыми глазами. Из колодца торчали ботинки, массивные, на толстой подошве. Колодец давно засыпали, он был мелкий – так, яма, не более того. Когда-то я сама прикрывала ее ветками, чтобы туда не свалились Овцы Стоматолога.

Дэн присел и беспомощно прикоснулся к этим ботинкам, погладил кожу.

– Не трогай, – шепнула я.

Сердце бешено колотилось. Мне казалось, что эта окровавленная голова вот-вот повернется к нам, из-под засохших потеков крови сверкнут белки глаз, а губы шевельнутся, чтобы произнести какое-то слово, и тогда это массивное тело полезет обратно – наверх, к жизни, разъяренное собственной смертью, разгневанное, и схватит меня за горло.

– Может, он еще жив, – умоляюще произнес Дэн.

Я молилась, чтобы это оказалось не так.

Мы стояли, окоченевшие и потрясенные. Дэн вздрагивал, словно его сотрясали судороги, – мне стало за него страшно. Зубы у парня стучали. Мы обнялись, и Дэн заплакал.

Вода лилась с неба, вытекала из земли, которая, казалось, превратилась в огромную губку, пропитанную ледяным дождем.

– Схватим воспаление легких, – всхлипывал Дэн.

– Идем отсюда. Пойдем к Матохе, он знает, чтó делать. Ну давай же, пошли. Не надо здесь стоять, – предложила я.

Мы двинулись назад, неуклюже, в обнимку, точно раненые солдаты. Я чувствовала, как голова у меня пылает от неожиданных, тревожных мыслей, я почти видела, как от этих мыслей идет под дождем пар, как они превращаются в дым и соединяются с черными тучами. И пока мы так шли, поскальзываясь на размокшей земле, у меня внутри вдруг родились слова, которыми я очень хотела поделиться с Дэном. Очень хотела произнести эти слова вслух, но пока что не в силах была их из себя извлечь. Они убегали прочь. Я не знала, как начать.

– Господи Иисусе, – всхлипывал Дэн. – Это Комендант, я видел его лицо. Это был он.

Мнение Дэна всегда много значило для меня, и я не хотела, чтобы он считал меня сумасшедшей. Только не он. Когда мы уже подошли к дому Матохи, я собрала в кулак всю свою волю и решила сделать еще один шаг – сказать ему, чтó я обо всем этом думаю.

– Дэн, – начала я. – Это Животные мстят людям.

Он всегда доверял моим словам, но на этот раз вообще не слушал.

– Это не так уж невероятно, – продолжала я. – Животные сильные и умные. Мы даже не представляем себе насколько. Когда-то Животные представали перед судом. Им даже выносили приговоры.

– Что ты говоришь? Что ты говоришь? – бормотал Дэн, как в забытьи.

– Я где-то читала о Крысах, которых судили за то, что они нанесли большой ущерб. Дело откладывали, поскольку Крысы не являлись на заседания суда. В конце концов им даже предоставили государственного адвоката.

– Господи, что ты такое говоришь?

– Это было, кажется, во Франции в шестнадцатом веке, – продолжала я. – Не знаю, чем все закончилось, наказали их или нет.

Дэн вдруг остановился, крепко схватил меня за плечи и встряхнул.

– Ты просто в шоке. Что ты несешь?

Я отлично знала, чтó говорю. И решила как-нибудь при случае это проверить.

Матоха появился из-за забора со своим налобным фонариком. Его лицо при таком освещении казалось призрачным, бледным, как у покойника.

– Что случилось? Чего вы бродите по ночам? – спросил он тоном часового.

– Там мертвый Комендант. Рядом с машиной, – сказал, стуча зубами, Дэн и махнул рукой назад.

Матоха открыл рот и беззвучно шевельнул губами. Я уже было подумала, что сосед в самом деле потерял дар речи, но через некоторое время он произнес:

– Я сегодня видел этот его огромный автомобиль. Рано или поздно это должно было случиться. Он ездил пьяным. Вы позвонили в Полицию?

– А надо? – спросила я, имея в виду нервное состояние Дэна.

– Вы обнаружили тело. Вы свидетели.

Матоха подошел к телефону, и в следующее мгновение мы услышали, как он спокойно сообщает о смерти человека.

– Я туда больше не вернусь, – сказала я, зная, что Дэн тоже не пойдет.

– Он лежит в колодце. Ногами вверх. Головой вниз. Залитый кровью. Везде полно следов. Маленьких, как копыта косули, – бормотал Дэн.

– Будет скандал, потому что это полицейский, – сухо заметил Матоха. – Надеюсь, вы не затоптали следы. Вы же смотрите детективные фильмы, да?