Ведите себя прилично, Арчибальд !

Остальные сделали вид, будто не слышат глупого вопроса, и принялись обсуждать спектакль венской Оперы - Эннабель и Терри слушали его накануне. Но Райхоуп не желал смириться с напускным безразличием коллег - последний бокал виски, по-видимому, снова затуманил ему мозги.

- Я считал вас умной девушкой, Эннабель, а на самом деле вы ничуть не лучше тех, кто подписывается на "Почту любви"...

- Ладно, Райхоуп, вы просто пьяны, - отозвался Терри. - И вдобавок мы с вами занимаем такое положение, что не можем себе позволить никаких скандалов... Но все-таки предупреждаю: немедленно прекратите оскорблять мисс Вулер, или я разобью вам физиономию. Ясно?

- Эннабель сама себя оскорбила, связавшись с подобным типом.

Терри привстал, явно намереваясь стукнуть коллегу, но сэр Арчибальд удержал его:

- Прошу вас, Лаудхэм...

Терри со вздохом опустился на стул, а мисс Вулер стала сердито отчитывать бывшего возлюбленного:

- На вашем месте, Малькольм, я бы сгорела со стыда!

- А на своем вам уютно?

Рут попыталась успокоить девушку:

- Не обращайте внимания, мисс, мистер Райхоуп сегодня слишком... утомлен. Не стоит принимать его слова всерьез...

- Она... имеет в виду, что я... пьян... - икая, пояснил Райхоуп. Настоящая... леди.

- Мне противно на вас смотреть, Малькольм!

- Да, с тех пор как появился другой...

- Ну и что?

- Должно быть, у мистера Лаудхэма более внушительный счет в банке, чем у меня.

Мисс Вулер ударила его по щеке. Она сразу пожалела об этом, но сделанного не воротишь. Эннабель оставалось лишь извиниться перед Лаудерами и попросить Терри проводить ее домой. Малькольм окинул обоих угасшим взглядом.

- Я убью вас, Лаудхэм... - наконец пробормотал он. - Не знаю ни когда, ни как, но непременно убью...

- Чем нести ахинею, продолжайте-ка лучше лакать свое виски!

- Выслушайте меня внимательно, Малькольм, если, конечно, вы еще в состоянии что-либо понимать... - вставая из-за столика, сказала Эннабель. Если вы намерены продолжать в том же духе, я уговорю Джима Фернса поскорее отправить вас в Лондон. Вы стали позором для всего нашего посольства! А что до Терри Лаудхэма, то, нравится вам это или нет, а мы с ним любим друг друга!

Лаудхэм в полном замешательстве потянул ее за рукав.

- Прекратите, Эннабель, наши отношения никого не интересуют...

Девушка вырвала руку.

- Я хочу раз и навсегда поставить точки над i! Имейте в виду, Малькольм: не останься вдруг на этой планете ни единого мужчины, кроме вас, я бы все равно сказала "нет"! Я ненавижу пьяниц и не уважаю людей, которые ради удовлетворения собственных порочных наклонностей тратят куда больше, чем зарабатывают! Спокойной ночи!

Лаудхэм и его спутница удалились, провожаемые любопытными взглядами посетителей бара. А Рут и ее муж не отводили глаз от Райхоупа, пытаясь угадать, как он отреагирует на последние слова Эннабель. Парень долго сидел молча, потом тяжело встал и, ни с кем не попрощавшись, побрел к двери. Гардеробщице пришлось бежать следом и вручить англичанину пальто и шляпу уже на улице.

* * *

По дороге в "Кайзерин Элизабет" Рут выглядела серьезной и озабоченной, зато сэр Арчибальд, наоборот, совсем расслабился. На недоуменный вопрос жены, с чего вдруг он так развеселился после крайне неприятной сцены, свидетелями которой им пришлось стать против воли, баронет ответил:

- Я думаю, дорогая, теперь у вас не осталось никаких сомнений, что господа, с коими вам вздумалось поиграть в шпионов, - не джентльмены!

- Хоть вы пощадите мои уши и не болтайте чепухи! Меня и так ужасно тревожит Малькольм Райхоуп...

- С вашей стороны весьма великодушно принимать участие в судьбе какого-то пьяницы!

- Он несчастен.

- Это еще не основание так безобразно себя вести.

- Так, значит, вас, Арчибальд, никакое горе не заставило бы позабыть, что вы джентльмен?

- Думаю, да, дорогая.

- В таком случае мне вас жаль!

- Вы, вероятно, шутите?

- Угадайте!

Больше они не сказали друг другу ни слова. Рут не ответила, даже когда сэр Арчибальд, укладываясь спать, пожелал ей спокойной ночи. Тем не менее через некоторое время, уже в темноте, снова послышался ее голос:

- Что вы думаете о Малькольме Райхоупе, Арчибальд?

- Он мне неприятен.

- А если попытаться забыть о его пороке?

- Тогда просто скучен.

Опять надолго воцарилось молчание.

- Арчибальд... - вдруг опять заговорила Рут. - Вы слышали, как Эннабель Вулер упрекнула бывшего поклонника в том, что он якобы тратит больше, чем зарабатывает?

- Да. Ну и что?

- Как по-вашему, может Райхоуп черпать деньги из... другого источника?

- Не понимаю.

- Парень совсем исстрадался... Возможно, он готов отомстить всему Соединенному Королевству за то, что сделали с ним Эннабель и Терри? Иными словами, как вы думаете, не толкнуло ли Райхоупа разочарование в любви к измене?

- По-моему, да, Рут, потому что, вздумай кто-нибудь отнять у меня вас, я, кажется, готов был бы развязать ядерную войну.

- Надеюсь, это шутка?

- Разумеется, дорогая. Приятных снов.

- Спокойной ночи...

Глава 4