Ведьма

– Элементарно, товарищ Ватсон. – Михаил вытянул вперед руки ладонями вверх. – Мы с вами ловим убийцу, все это снимают телекамеры, вы попадаете в выпуски новостей… Пожалуй, вы будете фигурировать даже в еженедельных выпусках шоу… Ваша капитализация автоматически вырастет до стратосферы. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что такое капитализация?

– Спасибо, я сам догадался. Думаешь, девчонку убили?

– Не сомневаюсь. Убийство изощренное и практически не подлежащее раскрытию вашими обычными методами. Работал не просто профессионал в области экстрасенсорики… – Михаил хмыкнул. – Тут работало настоящее чудовище, и мне не терпится с ним познакомиться.

– Зачем?

– Что – зачем?

– Тебе это все зачем? Ты не очень похож на мальчика, которому нужна вселенская слава.

Миша опустил взгляд на скатерть.

– Слава не нужна, вы правы. Мне нужна практика и репутация, потому что, как я полагаю, трудиться простым преподавателем истории меня не прельщает.

Он посмотрел на часы. Времени на психологическую обработку капитана милиции у него ушло несколько больше, чем он ожидал. Обычно он управлялся быстрее.

– Мне пора, товарищ Валентин. Полагаю, что вы примете мое предложение.

Баранов развел руками.

– Позвоните мне завтра утром. – Миша поднялся из-за стола, протянул руку для прощания. – У меня завтра лекции в университете, съемки второй программы намечены на послезавтра. У вас есть только сутки на размышление. Но вы согласитесь. Всего доброго.

Валентин приподнял зад, пожал руку.

– Я позвоню. Счастливо.

Миша ушел из кафе. Когда проходил мимо витрины, бросил беглый взгляд внутрь. Капитан вздрогнул и едва не столкнул со стола пивную кружку. Ну и взгляд…

«Да, этот мертвого уговорит», – подумал бывший мент. Он уже знал, что примет предложение, а значит, сейчас самое время нажраться.

13. Звезда

С тех пор как реалити-шоу «Ясновидящий» покинула молодая ведьмочка Лера (та самая, в которую была влюблена вся мужская половина съемочной группы, кроме звукорежиссера Лешки Кузьмичева, которому она, кстати, отомстила длительной и изнуряющей эрекцией), «звездный ведущий» Кирилл Самарин уже не горел проектом. На первом сезоне ему, словно любознательному юноше, было просто интересно поглядеть, что умеют эти чудики с гигантскими перстнями и шаманскими бубнами; на втором сезоне он реально запал на двадцатипятилетнюю брюнеточку Леру, которая называла себя колдуньей. Она довольно ровно шла несколько программ, отыскивая потерянные вещи и угадывая некоторые детали страшных преступлений прошлого, но в целом ее считали скорее дестабилизирующим фактором, нежели локомотивом. После пятой программы ее решением жюри удалили. А было это так.

В постоянный состав жюри помимо Самарина как основного ведущего входили штатный психолог проекта Владимир Пивоваров, солидный, рассудительный и авторитетный дядечка, и соведущий некоторых программ Константин Семкин, молодой оболтус, призванный немного оттенять серьезность происходящего и обязанный по сценарию программы во всем всегда сомневаться (а потом, разумеется, разводить руками и говорить: «А ведь, черт меня побери, кто бы мог подумать!»). В конце каждой программы эти важные персоны собирались за круглым столом в дорогом ресторане, пили вино под прицелом телекамер и после непродолжительных дебатов выкидывали одного неудачника. В итоге в финал после полутора-двух месяцев попадали только трое, которые и боролись за главный приз.

В тот день облажалась молодая колдунья Лера. Всю неделю она ссылалась на недомогание, приходила на съемочную площадку в явно разобранном состоянии, закрывала глаза от прожекторов и нервно покуривала в сторонке. А ведь именно на этой неделе Кирилл Самарин собирался пригласить ее на свидание! Надо ж такому случиться!

Никто в ее состояние вникать не пытался, даже Пивоваров. Он давно понял, что Лера устала и собирается слинять, а потому к выполнению заданий относится спустя рукава. Почувствовав, что сегодня ее действительно, что называется, сольют, Кирилл Самарин встал на дыбы.

– Так, друзья мои, – сказал он, отодвинув от себя бокал с красным вином, – прошу вас сделать осознанный и оправданный выбор. Владимир, каким будет ваше слово?

Пивоваров, отродясь не пьющий вина, задумчиво водил пальцами по краю бокала.

– Я полагаю, что Леру надо отпустить. Она еще молодая и действительно способная девочка, но впереди на проекте много серьезных и, не скрою, весьма тяжелых испытаний. С ними смогут справиться действительно лишь сильнейшие.

– То есть, вы говорите, Валерия Двинская?..

Пивоваров кивнул и отвел взгляд.

– Ну а вы что скажете, наш юный скептик? – обернулся Кирилл к Косте Семкину. – Тоже будете жалеть юную леди?

Константин в отличие от своих коллег любил и вино, и пиво и водочкой увлекался в свободное время, а потому нрав имел веселый и непринужденный.