Ведьма

– Ты вот что, Миш… Ты не бери в голову. Я знаю, парень ты хороший и намерения у тебя благие, так что я не в обиде.

Михаил покраснел.

– В конце концов, я заслужил то, что имею, поэтому стараюсь относиться ко всему философски. Не всегда, конечно, получается, но я не опускаю руки. Тебе, коллега, тоже рано или поздно пришлют счет… Так что я не в обиде.

– Спасибо.

– Не стоит. Ладно, парень, не буду тебя задерживать, иди уж.

Рустам Имранович протянул руку. Миша ее пожал, и на этот раз не ощутил ничего, кроме благодарности, – никаких этих дурацких трюков, обычное человеческое рукопожатие. Давненько у него таких не было.

С Людмилой Кремер он не хотел общаться категорически. Он старательно прятался от нее на съемочной площадке, пока осветители и декораторы готовили зал для записи, уходил на «перекур» во дворик телекомпании, сбегал в кафе выпить чашку чая, затевал с кем-нибудь ничего не значащий разговор, но все это не могло продолжаться бесконечно.

В конце концов, когда подошло время съемки, все участники этого странного незаконченного шоу стояли полукругом перед ведущим Кириллом Самариным и Кремер заняла место по правую руку от стоящего на краю Михаила. Ну в самом деле, не посылать же ее прямым текстом к чертовой матери.

Сначала все молчали. Самарин, явно разочарованный таким поворотом событий, сегодня не шутил и не строил глазки. Он просто обвел экстрасенсов унылым взглядом и вполголоса произнес:

– И осталось их только пятеро…

Валя закашлялась, Сергей Никанорович и Наталья Платоновна стали о чем-то тихо переговариваться. Команды «Мотор!» все не было.

Воспользовавшись паузой, Кремер взяла Михаила за руку и, не поворачиваясь к нему, спросила:

– Вы чем-то расстроены, Миша?

Он высвободил руку.

– Есть немного.

– Чем же? Мы ведь закончили это дело, и закончили вполне успешно.

Миша усмехнулся:

– Для кого успешно? Для Кати Соболевой или для вас?

Кремер молчала. Он не видел выражения ее лица, но он его вполне отчетливо представлял.

– Для Ирины Королевой, кстати, оно закончилось крайне неудачно, – продолжил Михаил. – И для Иванова.

– Он сам виноват.

– Допустим. А Ирина? Это ведь вы подставили ее. Иванов не ожидал, что за ним придут на шоу, и его вполне можно было брать по-тихому. Но по-тихому вам не интересно, вам нужна капитализация, вам нужно громкое имя, вам требовалось эффектное разоблачение негодяя прямо в воскресном прайм-тайме, поэтому вы и устроили этот слив. Вы все знали с самого начала и водили нас за нос…

Миша вдруг почувствовал, что его просто переполняет негодование, и он едва сдерживался, чтобы не закричать на весь зал.

– Фактически, – сказал он, – именно вы и устроили на шоу весь этот кошмар. Свобода Кати Соболевой стоила двух человеческих жизней, и ваше счастье, что мы все-таки смогли ее освободить.

Кремер молчала, Миша повернулся к ней. Она смотрела куда-то вдаль, прищурив глаза. У нее не было желания спорить, потому что, видимо, нечем было крыть, но оставлять обвинения совсем без ответа она не стала.

– Не все так просто в этой жизни, Михаил, – холодно молвила она, – не все так просто, попомните мое слово.

– Ай, бросьте…

Он шагнул от нее в сторону, давая понять, что разговор окончен. Он больше не хотел думать ни о чем, что связано конкретно с этим темным делом и с телевидением вообще. Вот сейчас еще отмучиться немного и свалить, а вечером его ждут Баранов, свежесваренное пиво и баварские колбаски. Пожалуй, сегодня он имеет полное право расслабиться.

В аппаратной слышали этот разговор. У каждого участника шоу к одежде всегда прицеплен миниатюрный микрофон, и сигнал с него обычно поступает на пульт режиссера. Женька Ксенофонтов по просьбе Маришки Садовской вывел звук в громкоговорители.

После фразы Михаила «Ай, бросьте» режиссер обернулся к продюсеру:

– Все-таки она, что ни говори. Самая настоящая.

– Ты записал этот базар? – спросила Маришка.

Женька кивнул.

– Сбрось мне на диск.

– Ты собираешься это использовать?

Садовская закурила сигарету, выпустила густое облако дыма и сощурилась.

– Пока не знаю, старик, там будет видно… У вас все готово?

– Ждем твоей отмашки.

– Ну тогда валяйте.

Женька повернулся на своем крутящемся стуле, прильнул к микрофону и стал отдавать команды:

– Так, ребята, пишем прощание. Кирилл, начинаем с тебя, потом плавненько переходим на участников. Готовы? Молодцы. Все, пишем: три, два, один…

33. Жертвы телевидения. Окончание

– Да, милый, иди, – прохрипела Агнесса Мкртчяновна-или-бог-ее-знает-как Шипилова, перекрывая жуткое чавканье, – иди ко мне, сладенький…

И Петр Иванович Суслопаров, мысленно перекрестившись и одновременно сомневаясь, что это поможет, пошел на зов. Он приблизился к двери соседской квартиры, открыл ее настежь, ногой пнул внутреннюю дверь. Погибать так погибать, чего там… Живым не дамся, бутылкой водки ей по башке и локтем под дых!