Ведьма

Почти все наши запасы наглые маги выгребли и уволокли с собой, денег, правда, заплатили, не скупясь, и даже успели построить мне глазки, пока Ольт, разозленный до состояния ледяного бешенства, не рявкнул на них, что ведьма занята, навсегда.

Я даже не возражала, лучше пусть все будут в курсе, что барон положил на меня глаз, чем мне придется каждому это объяснять по очереди. И, вообще, голова моя забита была совершенно другими проблемами, как мне выстроить отношения с Его Величеством так, чтобы нас не попытались принудить к сотрудничеству, не отобрали у нас земли, и не решили, что мы обязаны подчиняться, сохранив отношения равных.

Когда посторонний народ умелся, а девицы, вспомнили, что у них полно дел, невыученные уроки и пустые кладовки с амулетами, кинулись в замок, я, прихватив Ольта за рукав, пошла его провожать до опушки и прямо задала ему вопрос:

— Ольт, расскажи мне про короля, королеву, его ближайшее окружение и высшую аристократию. Это важно.

Барон развел руками.

— Марго, ты же понимаешь, что это разговор на несколько дней минимум, да и то, это только пробежаться по верхам.

— Не важно, пока будем ехать в столицу, как раз все, что важно мне знать, расскажешь. Сейчас меня интересует главная фигура- король. Что он за человек и что он за монарх?

— А по- твоему это разные вещи? — Удивление барона было не наигранным.

— Конечно, — в свою очередь удивилась я, — как человек он может быть мягким, добрым, не конфликтным и замкнутым, а как король он должен быть жестким, даже где- то жестоким, не боящимся конфликтов, подозрительным, хитрым и циничным, чтобы удержаться на троне и он становится таким, чтобы выжить.

— Но если ты родился добрым, то…

— Значит надо учится быть другим, иначе жизнь монарха будет очень короткой. — Перебила я Ольта. — Рассказывай, как ты его видишь, что думаешь, как оцениваешь. И если что, то знай, я — могила.

— В смысле могила? — видеть растерянного Ольта было смешно.

Похихикала, глядя на него и приняла очень суровый и важный вид, но что Ольт отреагировал поднятой бровью.

— Это значит, что я не болтаю и уж точно никому не буду рассказывать то, о чем поведал мне ты.

— А…Забавное словосочетание, главное, понятное сразу, — поехидничал барон, но потом вздохнул и начал свой рассказ.

— Его Величество человек не простой, в чем-то он готов уступать, если аргументированно возражать, в чем- то не уступит никогда, опираясь на свои планы и интриги. Он старается быть справедливым, не зря же его прозвали Справедливым, но надо понимать, если требуется, то легко расправится с невиновным, считая, что благо для страны стоит жизни несколько десятков, а то и сотен человеческих жизней.

Хмыкнула про себя, как много правителей прикрываясь этой фразой, творили страшные вещи. Перебивать Ольта не стала, но галочку в памяти поставила.

— Жену свою он не любит, и, пожалуй, не уважает, она местная, дочь главного Советника его отца и когда отец Ахана умер и Ахан вступил на претол, Советник его отца был при нем, вроде как, чтобы помочь молодому королю справится с тяжкой ношей. Успел женить молодого короля на своей дочери и даже попытался было командовать королем, но внезапно скончался.

Я усмехнулась:

— Странный Советник, неужели не понятно, что молодой король обязательно взбрыкнет и не станет терпеть отца нелюбимой жены в качестве наставника.

— Полагал, что почти подросток не справится и будет его слушать, боясь лишиться трона.

— А были предпосылки?

— А как же, у Ахана Справедливого есть младший брат, герцог Сандерский, с кучей наследников и женой, принцессой из королевства Итания, которая жаждет стать королевой. Две сестры, правда сейчас их уже пристроили, обе замужем, одна уехала второй женой султана Сафара, в королевство Туран, на краю нашего материка, а вторая жена младшего принца, а если говорить прямо, бастарда короля Гвирада, из королевства Каракаса. Но они в гости к Его Величеству не ездят, влиять на него не могут, потому как, отношений никаких у них и в детстве не было, так что их можно забыть.

Ольт немного помолчал, и снова продолжил свой рассказ. — Жена Ахана, Мариза, женщина глуповатая, истеричная, поскольку король предпочитает все и везде решать сам, то почти никакой власти у королевы нет, если только слугами помыкать, да придворных изводить. Отсюда постоянные истерики, ей скучно, вот она и придумывает всяческие интриги и сталкивает лбами своих фрейлин и придворных, из тех, кто попроще. Высшая аристократия не особо обращает на нее внимание. Но лучше держаться от нее подальше, она злопамятна и мстительна, есть небольшая группа придворных, которые рассчитывают на ее покровительство и могут выполнять ее тайные приказы. Не брезгует приказать избить кого- то, отравить, если последствий не будет, подставить перед королем.

Ольт тяжело вздохнул.