Ведьма

Книга дрейфовала, уносимая течением. Ведьма тщетно упиралась руками в чешуйчатую грудь самозванца.

— Фоля!

Книга дрыгнулась, вспучилась, как пузырь, лопнула и снова превратилась в квадратное подобие рыбы, но только больше и страшнее. Из перекошенных челюстей торчали два ряда острых, как шпаги, зубов. Единственный голубой глаз горел бешенством. Книга щетинилась сотней торчащих из боков игл. Демоническая аура засветилась вокруг нее, выдавая в ней не простой магический предмет. Фоля увеличивалась в размере, наступала на подозрительного, принявшего вид Тедди, типа.

— Щ-щ-щенок! — зашипела рыба, надвигаясь на самозванца.

Вдруг морда рыбы вытянулась и стала комично-удивленной, единственный глаз рыбы смотрел куда-то за спину ведьмы.

— Ааааа!!!! — заверещала рыба, дико вращая одним глазом. — Он! ОН!

Айрис обернулась.

— Ну нигде от него покоя нет! И под землей не спрячешься!

У Не-Тедди на лице проступило несвойственное ему выражение: удивление и замешательство.

По дну реки, опираясь на трость и прихрамывая, шёл ректор.

— Недостойное поведение, адептка! — еще издали закричал он. — Как ваш опекун, я вынужден буду посадить вас под домашний арест…

Айрис с раскрытым в удивлении и ужасе ртом попыталась натянуть рубашку ниже, но это у нее не очень получалось.

Черные волосы разметало течением, строгая мантия колыхалась и развивалась за спиной, как плащ. Зомби-ректор, покачиваясь и шатаясь, неумолимо приближался к ним. Жмущаяся друг к другу парочка замерла.

Лавель злобно зыркнул на голые коленки ведьмы, на руку, обнимающую ее талию, черные брови нахмурились.

Фоля, спрятавшись за окаменелой парочкой, сдулась, как будто из нее выпустили весь воздух. Вцепившись в подол рубашонки ведьмы, сделала вид, что она просто книга-брелок.

Дьявольские глаза Тедди-самозванца встретились с голубым строгим и холодным взглядом.

Зеленоволосый чужак похабно улыбнулся и прижал извивающуюся Айрис к себе. Он коснулся щекой до ее щеки, мазнул губами по уголку ее губ, смотря на реакцию темноволосого незнакомца, и ухмыльнулся. Ухмылка была гаденькая, пакостная.

— Одержимость! — констатировал ректор. — То же самое, что с вашей кошкой. И как вас только тянет ко всему черному и потустороннему? Магнетическое притяжение!

Лавель взял свою трость посередине и поднял над головой. Синяя молния сверкнула. И из его кулака в одну и другую сторону по трости поползли электрические разряды. Вместе со вспышкой концы удлинились, превратив палку в боевой посох.

— В Тедди сидит темная сущность с той стороны, придется изгнать! — ректор деловито стукнул посохом о землю, подняв небольшой смерч ила.

Айрис почувствовала длинные многосуставчатые липкие пальцы на своей шее. Лицо Не-Тедди потемнело, зеленые глаза выцвели, став прозрачными и пустыми. Демон в оболочке ее друга прятался за спиной Айрис. Лицо его порезала кривая улыбка:

— И как ты сделаешь это, маг? Убьешь меня — убьешь носителя! — глумливым, уже совсем не похожим на Тедди голосом спросил самозванец.

— Да не буду я тебя трогать, успокойся! — не теряя достоинства, сказал Лавель и поднял посох. Сверкнула синяя молния. Стенка радужного пузыря взорвалась. Темная сущность в теле Тедди испуганно завопила, крик ее сорвался на визг.

Жемчужный пузырь лопнул и стал распадаться на куски. Сверху посыпались какие-то шарики. Тварь отпустила Айрис, в этот момент Лавель бросился к самозванцу и залепил ему в лоб торцом посоха.

— Ты же сказал, что не будешь его трогать! — воскликнула Айрис.

— Ну, его я и не трогал. А вот адепт, который учится в моем заведении и так легко попадается в простейшие ловушки, расставленные на живца, заслуживает оплеухи. Это я его ещё ласково… — раздраженно сказал Лавель, глядя сверху вниз на нокаутированного поддельного Тедди.

Айрис прикусила язык.

«Это он про меня, я не сразу поняла то, что передо мной — не мой друг. И демоническую сущность из Темной Империи не распознала. Впрочем, это простительно: я живу с такой сущностью с детства, мы с Мурлыкой в одной постели спим десять лет, и я до недавнего времени знать не знала, что она тёмная».

Вокруг разорвавшегося пузыря все дно было завалено круглыми полупрозрачными камешками. Девушка удивленно подняла один. Внутри что-то билось и шевелилось. Стерев ил с гладкой поверхности, она увидела маленького дымного головастика с остреньким хвостиком жалом.

Он бился лобиком в стенку лягушачьей икры и карябал единственным торчащим из морды клыком ее поверхность изнутри.

Взвизгнув, девушка отбросила липкую гадость в сторону. Взгляд ее поднялся выше. Груда таких же шаров высилась над ней, и в каждом шевелилась маленькая тень. То, что они с Фолей приняли за жемчужину, был огромный пузырь, стенки которого были наполнены этими демоническими икринками.

— Иди! — позвал ведьму ректор. — Отнеси парня на поверхность. Он, конечно, русал но только на четверть — долго под водой дышать не сможет. — Айрис кинулась к своему другу.