Ведьма

Каждое утро, когда солнце поднималась над горизонтом, ей с каждым разом все труднее и труднее становилось просыпаться. Да она и не хотела этого, ей хотелось остаться там, во сне, вместе с Каем. Маленькой беззаботной, не о чем не думающей бережно охраняемой жемчужинкой в раковине, закрытой от всего мира и от разочарований.

Но каждое утро грубая рука вырывала ее из этого райского мира мечты и сновидений.

Каждое утро начинался новый день.

Без него.

* * *

Когда великолепная четверка и хвостик достигли окраин столицы в поместье Шайен наступил поздний вечер, но люди в нем даже и не собирались спать. По парку и в окнах домов мелькали огни. Люди беспорядочно бегали, как муравьи. К вечеру все заметили, что целый день не видно молодого господина и его друзей, невеста наследника поместья тоже исчезла. Их тщетно искали, ни в поместье, ни в конюшнях, ни в парке их не было. Вещи исчезли, комнаты пусты.

Спустя час не досчитались и ректора Лавеля. Но списали его исчезновение на дурной характер мага.

* * *

Так как было еще раннее утро, а представление запланировано на глубокий вечер, Дайрен уступил просьбе Айрис, и они сделали крюк в сторону магической академии.

Бревенчатое здание академии предстало перед Айрис во всей своей красе. Но что-то было не так, все изменилось, стало чужим, хотя ведьма привыкла к этим стенам с детства. Изменилась сама девушка и ее восприятие, а здание каким было таким и осталось. Странно видеть свой родной дом чужим. Но она не унывала.

Радостно ведьма побежала в академическую библиотеку ее старые пропуска все еще действовали. Айрис интересовали книги пэров и родовитых семейств Светлой Империи. А также их гербы и девизы.

Фоля, макая закладку в чернила, довольно точно скопировала со щита остатки герба ее родителей. У книги был просто талант. Теперь девушка сидела в библиотеке с мурлыкой и магической книгой, листая страницу за страницей. К книжной полке, для примера, был приколот листок бумаги с изображением.

Спустя два часа усиленной работы, так ничего не было найдено, а книги кончились.

Может быть ее семейство было не настолько знатным, чтобы вносить его в какую-то книгу? С другой стороны, любая семья, которая имеет герб достаточна знатная, чтобы оказаться в такой книге. Но если ее род угас много лет назад или у ее семьи отняли дворянство, то родовой герб могли вычеркнуть из этих книг. Наверно ей надо смотреть какие-нибудь другие списки более старые, архивы и записи, и уж точно не в учебном заведении.

Фоля, участливо потрогав лапкой руку девушки, уменьшилась и повисла на поясе. Мурлыка потеревшись о хозяйку, ободряюще мурлыкнула и выскочила в библиотечную форточку. Виляя лохматыми боками направила свои стопы в сторону почтовой башни. Здравствуйте, летучие мышки!

Потерянная девушка стала собирать книги, она конечно не надеялась, что поиски будут такими скорыми, не глупышка ведь. Но неприятный осадок все-таки остался. Вдруг она никогда не сможет их найти?

Собрав толстые фолианты, ведьма направилась в сторону стойки, с сидевшей там ведьмой.

Как только девушка завернула за угол, стопка книг взлетела в воздух выбитая из ее рук. Фолианты с грохотом попадали на пол. Сонная ведьма встрепенулась, спицы в ее руках перестали звенеть.

— Айрис?

Девушку обдало запахом магического пороха и мужским одеколоном.

— Брайд?! — узнала девушка и бросилась на шею к ведьмаку.

— Красотка! — парень подхватил ведьму и закружил ее на месте. — Давно не виделись! Сколько лет, сколько зим!

— Всего лишь одни летние каникулы! — засмеялась Айрис в ответ.

— Кгм-кгм… — послышался голос за их спинами. Строгая ведьма взглянула колким взглядом на веселящуюся молодёжь, вязальная спица постучала по табличке: «В библиотеке не шуметь!»

Строгий взгляд старухи опустился вниз на лежащие на земле книги. Кустистые седые брови сошлись к переносице. Ведьмак и девушка кинулись собирать рассыпанные фолианты. Брайд понес сдавать книги, а Айрис ждала друга у выхода из библиотеки.

Выйдя из помещения на свет, девушка стала с большим интересом рассматривать своего друга детства. Как он вырос за это лето, вытянулся и раздался в плечах так же, как и Дайрен. Его нельзя было называть парнем, скорее он теперь стал молодым мужчиной. А как экипирован! Просто блеск! Айрис рассматривала патронажи, висящие на ведьмаке крест на крест. Крутые бутсы на ногах с защитными щитками, толстый пояс с двумя, явно магическими кинжалами.

Брайд, свойским движением обнял девушку за плечи, и блестя хитрыми искорками в глазах, достал из поясного мешка глиняную бутылку.

— Твое возвращение надо отпраздновать! — воскликнул парень и повел свою подругу на второй этаж читального зала.

Устроившись у дальнего окна среди стеллажей с книгами Брайд, достал из кармана два складных охотничьих стаканчика. Тусклое серебро сверкнуло в грубых пропахших порохом руках.

Пробка вылетела от одного удара ладони, и пенистая, дурманящая жидкость полилась в стаканчики, которые держала Айрис.