Ведьма

* * *

Эмма села на пень и положила поврежденную лодыжку на левое бедро. Сейчас на ней были балетки, в которых она всегда выходила на дело. Босоножки или четырехдюймовые каблуки? Для ее работы — не вариант. Но балетки в лесу были еще более худшим вариантом. Они абсолютно не защищали от этой дикой стихии.

Эмма сняла с ноги насквозь промокший тапок и испытала жгучее желание выжать из него воду и тут же влить ее себе в рот. Но, к счастью, она просмотрела достаточно передач о выживании и хорошо помнила правило: «ты не пьешь это, пока не вскипятишь».

Девушка потерла лодыжку и сделала стопой несколько легких круговых движений. Полная подвижность. Минимальная боль. Это вселяло в сердце надежду, что все будет хорошо.

Эмма неохотно надела на ногу мокрый тапок и продолжила свой путь через лес. Когда луна почти ушла за горизонт, первые лучи восходящего солнца окрасили лес разнообразием зелени, начиная от изумрудных листьев и заканчивая почти неоновыми пятнами расстилавшегося повсюду мшистого ковра.

Жажда мучила все сильнее. К горлу подкатывала тошнота, а все тело охватила неимоверная слабость. Эмма всегда знала, что могла погибнуть во время одной из своих вылазок. Невозможно было отрицать случайную ситуацию с пистолетом или бейсбольной битой. Но она даже представить себе не могла, что это произойдет вот так. В богом забытом месте. Заблудившись в дикой природе.

Сколько миль она прошла с момента своего побега? Из-за густой листвы трудно было даже предположить. Каждый раз, поднимаясь на небольшой холм, она молилась, чтобы, наконец, увидеть предательские огни цивилизации. Но нет. Никаких городов. Ни одного человека.

— О, нет, опять ничего.

На соседнее дерево по тонкой ветке, шурша листьями, вскарабкалось какое-то животное. Сердце девушки на мгновение замерло от ужаса. А что, если она умрет, и звери съедят её плоть и обглодают кости? Тогда никто и никогда не узнает, что с ней произошло.

Ноги слишком болели, чтобы долго стоять без движения, и она решила отдохнуть на мягком участке земли. Вода вмиг пропитала ее черные леггинсы. Удивительно, но прохладная жидкость приятно ощущалась на разгоряченной коже, даже если эта кожа была только на её заднице. Эмма положила сумку на колени и достала телефон. После того, как он включился, еще некоторое время она ждала, надеясь на то, что уже казалось почти невозможным.

— О, нет! Этого просто не может быть!

Девушка с трудом подавила рвущееся из горла рыдание. Майк рано научил её, что во время взлома-проникновения плакать нельзя ни в коем случае. Но ведь сейчас она не на взломе? И не на втором этаже какого-то здания или дома, верно? Она застряла в каком-то проклятом лесу и умирала от обезвоживания и истощения. А гребаный сигнал до сих пор так и не появился!

Эмме захотелось швырнуть телефон в ближайшее дерево, но она сдержалась и засунула его обратно в сумку. Затем принялась рыться в ней, надеясь найти хоть что-то похожее на еду. Слеза скатилась по её щеке, едва её пальцы коснулись батончика мюсли с шоколадной крошкой и миндалем. Она развернула лакомство — словно пятилетний ребенок, получивший свой рождественский подарок, — и почти с благоговением сделала первые два больших укуса.

— Ммм-ммм-ммм-ммм-ммм, — звуки наслаждения разлетались по лесу, пока она жевала. Эмма могла поклясться, что никогда в жизни не ела ничего вкуснее.

* * *

— О, у тебя, кажется, есть, чем поделиться? — неожиданно раздался мужской голос.

Девушка вскрикнула и, отшатнувшись от мужчины, приняла оборонительную стойку, испачкав при этом свой батончик мюсли. Но как только она повернулась к нему, то сразу же узнала Кейра. Её пульс участился, мышцы напряглись, и всё, чего ей сейчас хотелось, это броситься в его объятия. Но Эмма этого не сделала, а лишь помахала у него перед носом покрытым грязью лакомством.

— Посмотри, что ты наделал! — возмутилась она, хотя её животу было все равно. Эмма снова села, смахнула крупные частички грязи и откусила ещё кусочек. — Правило пяти секунд, — объяснила она.

Кейр скрестил руки на груди.

— Я никогда не слышал о правиле пяти секунд.

— Если что-то упало на землю и пролежало там меньше пяти секунд, это все ещё можно съесть.

— А если оно упадет в экскременты?

Эмма скривила рот в насмешливой улыбке.

— Это дилемма, — она откусила последний кусочек. — Я бы оставила тебе немного, но… — она слизнула расплавленную глазурь с пальцев и вытерла их о штаны. — Я умираю с голоду.

— Понятно, — ответил Кейр. — И куда же ты направляешься?

— Думаю, обратно к тебе домой. Ты поймал меня, ты и тащишь, потому что я не смогу сделать больше ни шагу, — конечно, батончик мюсли придал ей немного сил, но она все еще умирала от жажды. — Сейчас я бы отдала за воду свой левый глаз. Ты случайно не захватил с собой бутылку?

— Ты странная женщина, Эмма Уотсон.

— Меня называли и похуже, — она прислонилась к дереву и поморщилась, когда кора коснулась её ожогов. — Серьезно, мне действительно нужно немного воды. Или содовой. Или хотя бы лизнуть кубик льда. Я бы сейчас осушила целое озеро.