Ведьма

— По три капли на язык, каждые три дня. И я добавляю по две капли в её мисочку с водой, когда меняю воду. Вода после этого не портится, в ней не заводится всякая гадость.

— На этом можно сделать состояние, — не удержался Николай. — Прости. Если об этом мало кто знает, значит, посвящённые сумели сохранить всё это в секрете.

— Да. Один из секретов. Ты ведь понимаешь, почему нельзя просто отдать живую и мёртвую воду всем людям?

Легко понять. Ясно, кто приберёт этот секрет, кому достанется и живая, и мёртвая. И если мёртвая действительно убивает всё живое… Николай встал и прошёлся от стола до окна, и обратно. Задержался у окна. Та самая машина всё ещё на месте. Виден дымок за её кормой — двигатель включен. Что там у них в багажнике, сплошь канистры с бензином? Они же не смогли бы высидеть без обогрева. Да и пёс с ними.

— Представляю, какая это ответственность, — заключил Николай. Саша серьёзно кивнула. “Она даже не требует держать это в тайне”, подумал Николай. “А у меня даже мысли нет делиться этим знанием с кем попало…”

— А если… — начал Николай, и Саша посмотрела на него странным взглядом. Николай подавился продолжением фразы. И вспомнил, что она сказала ему, когда впустила домой в канун Нового Года. — Понял. Ты не любишь вопросов в условном наклонении.

— Да. Каждым таким вопросом ты делаешь другое будущее возможным. Притягиваешь его. — Саша указала ему жестом — присядь. — Понимаешь? — Серьёзное, сосредоточенное выражение лица. Она всей душой верит в то, что говорит.

— Трудно такое понять. Я стараюсь. — Николай выдержал её взгляд. Саша долго не отводила взгляда и кивнула.

— Да, тебе просто нужно время. Мне его потребовалось очень много. — Она поднялась на ноги. — Я положила один запасной фонарик на комод. Пожалуйста, держи его при себе. Там есть маленькая такая синяя кнопка — включает самый опасный для живых теней свет. Но он и для наших глаз очень опасный, будь осторожен. Рядом зарядное устройство. — Саша посмотрела на часы.

— Чего-то ждёшь?

— Да, стирка сейчас закончится. У меня не хватило отдушки — сходишь, пока я занимаюсь? Я сейчас напишу на бумажке, что именно купить. Все варианты.

Когда дверь за Николаем закрылась, Саша проследовала в спальню и встала перед зеркалом. Роза тут же прибежала и села у ног хозяйки.

— Шанни? — позвала Саша и улыбнулась. — Да. Я хотела попросить, если ты не против… да-да, именно это. Я чуточку волнуюсь! Ой, спасибо, большое спасибо!

* * *

“Я сошёл с ума”, думал Николай, следуя в сторону супермаркета и с наслаждением вдыхая морозный воздух. Дома у Саши воздух всегда свежий — как добивается? Проветривает, конечно, но когда выходишь в подъезд, иногда хочется задержать дыхание и привыкнуть.

Итак, он сошёл с ума. За минувшие четыре дня двухтысячного года он узнал, что в мире есть совершенно реальные ведьмы, колдуны — ну то есть чародеи. Что можно провалиться в зазеркалье, в “тёмное зеркало”, и там тебя вполне может сожрать жуткая пакость, больше всего похожая на “нечто” из одноимённого фильма. А ещё оттуда могут выползти живые тени, а ещё кошки умеют понимать человека и читать его мысли, а ещё есть живая и мёртвая вода. Осколки стекла, которые испаряются от яркого света.

“Почему я такой спокойный?” подумал Николай, ещё раз перечислив в уме всё то, чего, для рационально мыслящего человека, не существует. Не может существовать, раз официальная наука об этом не знает. А кто сказал, что не знает? Может, и среди академиков есть посвящённые? И если Саша обладает только крохами умений, и называет себя бездарностью, что могут по-настоящему одарённые?

Жуть просто!

Николай быстро нашёл второй по списку вариант, и уже через три минуты вышел в то самое фойе, в котором когда-то ждал, пока Саша купит стиральный порошок.

— Николай Петрович?

Николай оглянулся. Коршунов Сергей Геннадьевич. Расстёгнутый чёрный пуховик, а под ним, это видно — Коршунов в том самом костюме, в котором был на новогоднем корпоративе. И ещё двое каких-то типов за его спиной. Все пуговицы на Коршунове застёгнуты доверху — и на пиджаке, и на рубашке. Странно, ну да ладно. И с каких пор гений продаж обращается к системщику по имени-отчеству?

— Да, Сергей Геннадьевич?

— Нам нужно поговорить, Николай Петрович. Лучше всего в главном офисе, в присутствии руководства.

— Что-то случилось? — Николай достал из кармана мобильный, и двое людей в чёрных очках и, как и сам Коршунов, в чёрных пуховиках, сделали шаг вперёд. — Я просто смотрю сообщения, — пояснил Николай. — Всё спокойно, тревоги нет. Что случилось?

— Речь о вашем вторжении в главный офис накануне, — произнёс Коршунов. Зачем ему чёрные очки? Никогда ведь не носил. — Полагаю, уголовное преследование не в ваших интересах.

Николай рассмеялся. Расхохотался. От души — проходящие мимо люди посмотрели на него с удивлением, некоторые улыбнулись.

— Вы серьёзно, Сергей Геннадьевич? Вторжение? Я сотрудник “Крепости”, у меня пропуск на круглосуточный доступ в офисное здание. Хорошо, вызывайте милицию. Или мне вызвать?