Ведьма

— Я никому не скажу, — кивнула Саша. — Если только меня не вынудят. Тогда я скажу правду. Извините!

— Так годится, — одобрил Николай. — Саша, мне сейчас нужно побыть одному. Да и вам тоже, наверное.

— Да-да! И спасибо вам большое! — Саша бросилась было к нему — явно чтобы обнять — но по дороге метнула взгляд туда, где стояла Анна, и замерла, словно ударившись о незримую стену. — Простите! — прошептала Саша едва слышно. — Я не злюсь на неё. Это правда!

— Не извиняйтесь, — Николай вытер тыльной стороной ладони пот со лба. — И не принимайте её слова близко к сердцу.

— Она ничего не прощает! — добавила Саша вполголоса. — Пожалуйста, будьте осторожны!

— Обязательно, — улыбнулся Николай. Саша улыбнулась в ответ и быстрым шагом покинула “берлогу”.

До самого Нового Года не случилось ничего из ряда вон выходящего. Анна и Евгений вели себя как ни в чём не бывало. Ни словом, ничем не выдавали своих мыслей.

А Николай провёл пару дней, добавляя новые “тайные хранилища” и взводя невидимые большинству своих коллег-системщиков мониторы. Так, чтобы затруднить повторные диверсии. Вот уж чего не ожидал…

12. Подслушанный разговор

Завершение двадцатого века — естественно, большинство будут праздновать взамен начало двадцать первого — в “Крепости”, так называлась и сама контора, решили отметить на совесть. С помпой — с приглашёнными артистами, крупными премиями, всем таким. Семичастный всё ещё оставался в больнице, но на видеосовещаниях выглядел вполне бодрым и энергичным.

Николай готовился ко вводу в строй нового офиса. Ни Анна, ни Евгений не донимали его больше — оба “злодея” вели себя как ни в чём не бывало. Возможно, они всё ещё замышляют какую-то пакость, но Николай собирался сдержать обещание — если оба деятеля покинут компанию, скандала не будет. В любом случае все улики сохранены, и их подлинность не вызовет подозрений.

У Саши год заканчивался бурно: ближе к тридцать первому декабря на неё упало множество перспективных, но крайне капризных клиентов. Саша всё решила с блеском. Было видно, что устаёт, но так и оставалась бодрой, улыбающейся, дружелюбной ко всем. Николай, по традиции, большую часть времени проводил в “берлоге”. Его это вполне устраивало. Пока неясно, что будет в новом году, и согласятся ли Анна с Евгением уйти по-доброму — Николай следил, чтобы не происходило никакой утечки данных, чтобы не было видно признаков того, что оба “негодяя” занимаются хоть чем-то подозрительным. Трудно это делать, если твой оппонент почти так же разбирается в информационной безопасности, как и ты сам. Но похоже, что блеф сработал: камерами охвачено почти всё пространство офиса, а движение данных внутри и наружу удаётся отслеживать.

Вроде бы можно выдохнуть. Николай получил своё уведомление о назначенной ему премии и присвистнул. Давно не было такой большой суммы. Но начальство можно понять — помимо “Крепости”, контора вела разработку и других продуктов, и жить собиралась по возможности долго и плодотворно. Правда, никакой четверти всех дивидендов Николай, конечно, не получал — но ведь и контора уже не та, с которой всё началось. Грех жаловаться.

Осталось шесть часов до Нового Года — тридцать первого числа все продолжали усердно трудиться — и народ начал постепенно перебираться в большой конференц-зал. Там будет культурная часть. А в малом — собственно фуршет. Устал я, подумал Николай, в сотый раз проверяя все мониторы. Всё штатно, явной угрозы безопасности нет. Можно ещё раз выдохнуть. Не хотелось уже никакой культурной части. Домой хотелось. Сесть, достать из холодильника припасённую бутылку шампанского и закуску, позвонить родителям, и устроить себе одиннадцать дней каникул…

…Саша увидела сообщение о премии по итогам года — и чуть со стула не упала. Наконец-то можно маме по-настоящему помочь. Но это всё потом — сейчас нужно вытерпеть культурную часть, а потом идти домой и думать, как провести каникулы. Особого отдыха не будет: программы ломаются и на выходных, и по ночам, и мало ли кому из клиентов что в голову взбредёт! Саша решила подышать свежим воздухом — есть одно такое “тайное место”, балкончик, туда и зимой можно выходить. Саша набросила на себя зимнюю куртку — особого мороза под Новый Год не ожидается — и направилась к лестнице.

Она не успела спуститься, услышала знакомый голос. На многое бы согласилась, чтобы не слышать! Анна — похоже, у “выхода на свежий воздух”.

— …не беспокойся. — Голос у Анны довольный. — Я же сказала — после Нового Года он здесь не работает. Да, всё уже продумано. Семичастный ему не поможет. Даже если он выйдет из больницы, он уже не у дел. Да, там всё плохо. Конечно, жалко человека, тебе бы такое!

У Саши по спине проползли ледяные струйки. Вот зачем подслушала?! Пусть даже не собиралась. Ведь ясно, что просто могла уйти.

— Нет, всё по-старому, — продолжила Анна. — Да. Не звони мне, тут уже начинается, пойду веселиться. И сам не парься. Ну всё, пока!