Ведьма

– И хорошо! – улыбнулась Дана. – И надеюсь, что не придется понимать. Пустяки все это, просто не надо верить в дурные предчувствия, это все предрассудки!

Но интуиция Дану не подвела. Дней через пять после визита высокого гостя во двор дома заявились два человека. В отличие от предыдущих визитеров, были они неприметными личностями – уж точно без косой сажени в плечах и военной выправки. Однако, завидев визитеров, Дана нахмурилась.

– Полина, сходи к дяде Ивану, спроси его, может ли он завтра с нами до монастыря доехать и во сколько? Надо бы сестрам новые рецепты передать, да травяные сборы забрать. И проводи до дома посетителей, что у калитки стоят, хорошо?

Полина посмотрела на целительницу, но ничего не сказал – накинула свой новый пуховик и выскочила на улицу. Добежала до калитки, впустила во двор визитеров, а затем помчалась по улице в сторону дома Волосюка.

– Дарья Игнатьевна? Здравствуйте! Мы к вам из области, знаете ли.

– Здравствуйте! – Дана внимательно посмотрела на гостей. – Чем могу помочь?

– Присесть можно? А то у нас разговор… непростой.

– Садитесь. Я вас слушаю.

Мужик представились сотрудниками правительства Алтайского края.

Поскольку Дана понятия не имела о системе государственного управления страной, в которую она попала, то данное заявление не нее не произвело никакого впечатления. С равным успехом мужики могли быть посланниками главного предсказателя погоды или помощниками заклинателя змей – эффект был бы таким же.

Однако тема беседы, как ни удивительно, оказалась для Даны очень даже понятной. Посетители просили не долечивать ее недавнего пациента. Случилось именно то, чего магичка так опасалась – она своим умением перешла кому-то дорогу. Причем, не простому человеку, а кому-то «из верхов».

«Видимо, мой пациент, всё-таки, проговорился – или сам, или кто-то из его окружения. Ну, еще бы, целый ученый центр, или как они там его называют, не смог помочь важному пациенту из столицы. А тут она – какая-то необразованная знахарка».

– Так, значит, лечение помогло? – перебила поток слов одного из посетителей Дана. – Ему лучше?

– Мы уверены, что это всего лишь временное – психологическое – улучшение здоровья, – поспешил заверить ее первый мужик, которого Дана определила как «главный». – Вы своим вмешательством нарушаете клиническую картину нашего лечения.

«Не могут допустить, чтобы их обошла травница, что же тут непонятного».

– Ну, это же просто – пусть пациент больше не приезжает. Вот вы и проверите, помогает лечение или нет.

«Если, конечно, пациент готов ради этого эксперимента рисковать своим здоровьем», – усмехнулась про себя Дана.

– Мы предлагаем вам другой путь, – вкрадчиво, но с неприятным выражением на лице, предложил второй мужик. – Все остается, как есть, ваш пациент приезжает, но вы оказываетесь не в силах ему помочь. Такое ведь бывает?

– Бывает. Но не со мной. Я или берусь лечить, и тогда все делаю на совесть, или сразу отказываюсь. Зачем мне обманывать человека? К тому же, я могу ему помочь.

– Вы с таким же успехом можете не помогать, и очень хорошо на этом заработать, – многозначительно заметил первый. – Вы можете просто развести руками и сказать, что на этом ваши возможности исчерпаны. И дать адрес медцентра, где ему смогут помочь… в отличие от вас. Поверьте, вы на этом ещё и заработаете!

– Пострадает моя репутация. Да и потом… ему ведь могут там и не помочь.

– Не пострадает, потому что пациент никогда не расскажет, что лечился у вас. Никто не станет рассказывать о том, что ему не помогло.

– Пожалуй, соглашусь с этим доводом. Он, попросту, скоро умрет, если ему не помочь. И тогда он, правда, ничего не расскажет.

– Вам-то до этого какое дело? Как я понимаю, вы отказываетесь пойти нам навстречу?

– Помочь вам уморить человека? Да.

Мужчины поджали губы, переглянулись и одновременно поднялись из-за стола.

– Ну, что же, Дарья Игнатьевна, спасибо за содержательный разговор. Ваша позиция нам понятна. Очень жаль, что мы не смогли договориться. Боюсь, этот разговор будет иметь для вас весьма печальные последствия.

– Вы мне угрожаете?

– Упаси боже, – покачал головой главный, – просто вы живете в тайге, тут вокруг столько всяких опасностей – звери, беглые заключенные, да и просто лихих людей много. Будет нужна помощь – вот, звоните, – и он протянул Дане клочок белой бумаги с цифрами.

– Всего хорошего, Дарья Игнатьевна! – попрощался второй, и посетители ушли.

– Кнут! – появился на пороге подручный. – Тут эти… ну… словом, пришли они…

Бесцеремонно отодвинув Алфавита, в комнату вошёл один из той парочки, что совсем недавно появилась в деревне. Второй, надо полагать, остался у входной двери – они всегда так поступали. Не дожидаясь приглашения, вошедший осмотрелся по сторонам, пододвинул к себе стул и уселся. Шапку, правда, снял, ещё входя в комнату. Ну, хоть на это хватило ума!

– Дня вам доброго!

– Говори, зачем пришёл? – нелюбезно ответствовал бывший маг.

– Задание для вас есть, – положил на стол конверт вошедший. – Тут адрес и деньги на заправку для машин.

– Делать-то что надо?