Ведьма

Вылезать из кустов и задавать какие угодно вопросы вооружённым людям?! Ищите глупцов в других местах! Ружье у одного из них она видела совершенно отчётливо, так что, надо думать, и второй тут не с пустыми руками ходит.

Когда шедший позади бандит с ружьём вдруг осел на землю, его товарищ сначала ничего и не расслышал. Холодно, уши у шапки опущены, а удар болта о тело не настолько уж и громок, чтобы привлечь к себе внимание.

И только сделав несколько шагов вперёд, злодей вдруг понял – он идёт один.

– До ветру, что ли, ты тут собрался… – повернулся он назад.

Удар!

Болт попал ему в правое плечо, и сильный удар сбил готовое вырваться слово. Боль пришла чуть позже – и заставила его свернуться в клубок и захрипеть. А перед глазами, на снегу вдруг стали появляться кровавые, быстро расползающиеся на снегу, пятна.

Готово!

Теперь бы убрать их тела, чтобы сотоварищи ничего не поняли. Но – нет!

Слишком тяжелые, на руках их просто так не унести, так или иначе – а отпечатки от её обуви всё равно… не вариант!

Арбалет – перезарядить!

Взять ли ружьё у убитого? Ага – и оставить на снегу следы!

Впрочем, размышлять долго времени не оставалось, отсюда до их дома всего ничего ходу, и бандиты, если упрутся, всё равно его отыщут.

Стоп. В памяти всплыло воспоминание о том, как Лекс когда-то отбивал атаку таких же разбойников на её дом – ещё там, далеко-далеко! Он не полез тогда под прикрытие стен – стал выцеливать нападающих с тыла! А тут не город, и никакая стража на помощь не придёт. Зажгут дом и станут ждать, пока обитатели, вконец очумевшие от дыма, не повыбегают под выстрелы осаждающих.

Нет, в дом уходить нельзя! Да и оставался ещё шанс поводить разбойников по лесу, запутать. А там, глядишь, и стемнеет. Правда, что делать дальше, Дана ещё не знала, понимала только одно – её нашли и отсюда надо срочно уходить! Вопрос – куда, её пока волновал мало. Главное, уцелеть сейчас, ну а после уже можно будет что-то придумывать.

На ходу обдумывая эти мысли, девушка продолжала осторожно передвигаться вдоль дороги, всячески стараясь, чтобы её не заметили. Снег! Вот, что очень сейчас мешало!

– Эй! Ты куда это?! Стоять! – раздался повелительный окрик откуда-то со стороны.

Резко присев, магичка крутанулась на месте – и выстрел бандита лишь сбил ветки с ближайшей ёлки. Прыжок в сторону – кувыркаться с арбалетом в руках было не так-то уж и удобно!

Бах! Вз – ж – ж… – солидно просвистело что-то совсем рядом.

«Терпи!» – мысленно приказала Дана себе. – «Он потерял меня из виду! И сейчас обязательно выйдет вперёд, чтобы рассмотреть…»

Но вместо ожидаемого стрелка, справа появилось сразу двое мужчин с оружием в руках! Да, они просто спешили на выстрелы и пока ещё её не рассмотрели. Но сейчас стрелок их окликнет и укажет место, где он кого-то видел…

Щелк! Ж – ж – жух!

И один из подбегавших с проклятиями схватился за бедро – тяжелый болт разом лишил его возможности передвигаться!

– Твою мать!

Воспользовавшись тем, что внимание всех на какое-то время было отвлечено на раненого, девушка скользнула в сторону. Надо было уходить в сторону дороги, другое направление было перекрыто подошедшими бандитами. Ничего, зато все они теперь сосредоточены по эту сторону – вот и пусть ищут тут дом!

За её спиною грохнули выстрелы, но пули просвистели где-то совсем в стороне – бандиты потеряли противника и беспорядочно стреляли наугад.

Ещё с полсотни шагов…

Машины.

Три.

И среди них знакомый джип посланца Колдуна.

Так вот о ком говорили первые двое негодяев, вот, кого надо было «поподробнее» расспросить!

Около машин сейчас находилось несколько человек, настороженно сжимавших в руках оружие. А между ними возвышалась хорошо знакомая фигура мага.

«Вот он… Могила – собственной персоной!» – мелькнула в голове мысль.

Далековато, поболе полусотни шагов. Да и подручные мага постоянно топчутся на месте, время от времени закрывая собою цель.

Ничего!

Один выстрел – и вся эта история будет окончена! Только бы попасть!

Сколько осталось болтов? Шесть. Хватит!

Воткнув один в землю перед собой, она присела на колено и, отдышавшись, приподняла оружие.

Ветер? Есть небольшой, слева. Прицельная марка чуть сдвинулась в эту сторону… так, достаточно.

Падение болта на этой дистанции? Оружие чуть приподнялось.

«Да не вертись же ты! Постой хоть мгновение!»

Она опустила оружие.

Кнут постоянно ходил туда-сюда перед машинами. Это мешало толком прицелиться. И шанс запулить болтом куда-то в лес – был слишком высок.

«Остановиться же он хоть когда-нибудь?!»

Есть!

Встал! Неудачно встал, боком – но и это уже кое-что!

Приклад к плечу, выдох – целимся…

Тяжелый болт прошелся по плечам мага, разрезая острыми боковыми гранями одежду – и то, что было под нею скрыто!

Страшно вскрикнув от боли, раненый маг рухнул на землю.