Ведьма

Нас пригласили в зал, объявив наши имена. Внушительная толпа наполняла большое помещение. Наверное, до революции именно здесь проходили балы. И очаровательные красавицы кружились здесь в вальсах и мазурках с блестящими кавалерами. Не давая воображению разыграться, я устремила взгляд на некое возвышение у противоположной стены, что-то наподобие трона, и на мужчину, сидящего на нем. Он показался мне неожиданно молодым. Бледный брюнет с тонкими благородными чертами лица. Я бы назвала его даже красивым, если бы не несколько хищный нос и тяжелый взгляд из-под густых бровей. Встреть я его на улице, никогда бы не узнала в этом брутальном мужчине того еле живого, почти высохшего человека, которого нашла в "запершей" меня машине пару недель назад. Определенно, отдых пошел ему на пользу. Интересно, а как он восстанавливался? Опустошал своих магов, подпитывался от кристаллов или заряжался от естественных источников?

Неожиданно для всех Высокий Магистр встал и пошел к нам навстречу. По залу пронесся шепоток, и все стихло. Все взгляды были устремлены на нас. За Магистром двигались еще какие-то люди, видать, ближайшие сподвижники. Я сильнее ухватилась за локоть Мастера, а он, наверное, абсолютно бессознательно, прижал меня к своему боку покрепче. Высокий Магистр остановился в шаге от нас, кивнул небрежно:

— Мастер Мирослав, — Мастер склонился в поклоне.

— Высокий Магистр.

Считается, что поклоны в магическом мире приняты не потому, что здесь распространено подобострастие к людям с высокими званиями. Колдуны склоняют головы, приветствуя Силу и Знание, хранящиеся в другом человеке.

Магистр воззрился на меня, и у меня вдруг мир поплыл перед глазами. Почему — то стало тяжело дышать, но я не могла отвести глаза. Этот пристальный взгляд, казалось, держал меня в плену. Он неожиданно придвинулся ко мне, взял мою руку и, все еще не отводя взгляда, со словами "Моя спасительница" склонился над ней в поцелуе. Светлый паркет стремительно прыгнул мне в лицо, и я погрузилась во мрак.

В себя я приходила с трудом. Меня ужасно тошнило, голова болела так, что я даже боялась открыть глаза. Судорожно пыталась сообразить — я напилась или меня долго били по голове? С трудом разлепив ресницы, я медленно обвела взглядом комнату. Незнакомое помещение, красиво отделанное, с высокими потолками. На краешке моей кровати притулился какой-то измученный Мастер. Я тихо простонала, привлекая его вынимание. Он резко вскинулся, метнулся ко мне.

— Девочка, как ты? Хочешь пить?

Пить действительно хотелось ужасно, но смогу ли я донести водичку до желудка? Мастер положил мне на лоб прохладную ладонь, стало немножко полегче. В комнату тихо скользнула пожилая женщина, принесла на подносе серебряный кувшинчик. Она тревожно глянула на меня, обменялась взглядами с Мастером и решительно согнала его с кровати, в свою очередь, возложив мне ладонь на голову. От нее пошла теплая живительная энергия, враз прогнавшая мою тошноту и выматывающую головную боль. Через несколько минут я уже засыпала, слыша сквозь дрему просьбу Мастера.

— Пожалуйста, не говорите ему, что она пришла в себя.

— Вы с ума сошли. Почему? Что плохого в том, что Высокий Магистр узнает о ее выздоровлении?

— Ну, до выздоровления ей еще далеко. Но я очень прошу вас, не говорите пока.

За этим последовала продолжительная пауза, в ее промежуток я и заснула.

Он ворвался в комнату стремительно, эдаким черным вихрем, сразу пролетел на середину и на пятках развернулся к моей кровати. При его появлении я снова почувствовала головокружение, и перед глазами поплыли разноцветные круги. Я откинулась на подушки, пытаясь дышать ртом. Мастер заметил перемены в моем лице, тут же сжал мне руку, загораживая плечом от Магистра. Высокий пристально разглядывал меня, его ноздри раздраженно раздувались. Несколько секунд он раздумывал, потом нетерпеливо обратился к Мастеру:

— Мирослав, вы позволите мне остаться с Надеждой наедине? — и сделал шаг к кровати, меня замутило сильнее.

Мастер ответил неожиданно дерзко:

— Нет, Высокий Магистр, не позволю. В вашем присутствии ей становится хуже. Она моя ученица, я за нее отвечаю.

— Не только ученица, надо полагать, — повысил голос Магистр.

— Это не возбраняется, — отрезал Мастер.

— Хорошо, — протянул Высокий после секундной паузы. — Чем вы ее лечите?

— Я отдал ей свой кристалл. К тому же, ваши ведуны постоянно приносят ей отвары, окуривают помещение и делятся энергией.

— Боюсь, ей это не поможет. Она сделала для моего спасения слишком много, еще не достаточно владея многими знаниями. И она не сумела закрыть энергетический канал между нами. К сожалению, — Магистр отвернулся и отошел к окну. — Я тоже это не сразу заметил. Только недавно я понял, что дотронувшись до нее, я снова забрал у нее слишком много энергии, совершенно бессознательно.

Я с интересом прислушивалась к разговору. Мастер подозрительно смотрел Магистру в спину, скептически ухмыляясь.

— Ну и что вы теперь намерены делать?